Pekárna a dopisy

Čtyři roky. Čtyři roční období, ale na toto místo se už nikdy nevrátila. Během dnů daleko od města si myslela, že čas zmírní bolest, ale každý podzimní svátek ji vůně pečených koláčů z pekáren na ulici bolela u srdce. Dnes, když vystoupila z posledního autobusu a z této malé uličky se linula známá vůně, si uvědomila, že existují vzpomínky, na které se nikdy nezapomene.

Z nitra se ozvalo pravidelné hučení mixéru, smíchané s lehkým kašlem. Věděla, že je to teta Ngoc, která připravuje odpolední várku koláčů. Budou mít její hubené ruce ještě dost síly na to, aby hnětly těsto a vyválely každou vrstvu koláče? Stále si pamatovala časná rána, kdy se Nguyen budil v 5 hodin ráno, aby pomohl matce připravit ingredience, a jeho oči se soustředěně válely, jak válí každou kuličku mungo fazolí, každý voňavý kousek masa.

Známé dřevěné dveře zavrzaly. Teta Ngoc vyšla ven, vlasy měla prošedivělejší než předtím, záda měla zjevně shrbená. Ale oči se jí stále rozzářily, když spatřila Hue . Slzy se jí chystaly padat, ale snažila se je zadržet. „Hue je zpět, dítě moje?“ hlas se jí třásl. „Čekala jsem na tebe celou věčnost.“

Prostor uvnitř byl stále stejný, až na to, že police na dorty byly prázdnější a dortových forem bylo méně. V rohu stolu, kde Nguyen dříve sedávala a navrhovala dorty, teď stála jen malá židle u zdi, na které ležel tlustý zápisník. Hue ho okamžitě poznal – byl to kuchař, který Nguyen ručně psal řádek po řádku už od prvních dnů svého učení.

„Pořád peču dorty podle Nguyenina receptu,“ řekla teta Ngoc s mírně chvějícím se hlasem, když podala Hue zápisník. Před Hueinýma očima se objevil Nguyenin čitelný rukopis: „Měsíční koláč s náplní ze zelených fazolí, lepkavá rýžová mouka a kamenný cukr v poměru 5:2, nezapomeň přidat trochu oleje na vaření, aby byl koláč měkký. Hue má radši měkké koláče než žvýkací“... Každé slovo bylo jako šepot z minulosti, který ji bolel u srdce.

„Už jsem starý, mám slabé oči, třesou se mi ruce, ale pokaždé, když přijde toto roční období, myslím na tebe. Myslím na ty chvíle, kdy o tobě Nguyen mluvila.“ Odpoledne se pomalu chýlilo k zimě. Seděli spolu a poslouchali pravidelný zvuk trouby. Z kuchyně se linula vůně pečených koláčů, která se mísila se slunečním světlem dopadajícím malým oknem. Hue se podíval na dvůr, kde stále stál květináč se skořicí, kterou Nguyen zasadila, drobné květy v plném květu. Teta Ngoc zašeptala: „Každý podzimní svátek peču koláče ne proto, že bych je chtěl prodat. Peču je jen proto, že mi chybí Nguyen.“

V noci teta Ngoc vedla Hue do malé místnosti za obchodem, kde si Nguyen v rušných dnech často zdřímla. Pokoj byl stejný jako obvykle, s postelí, malou skříní a dřevěnou krabicí na stole. Hue, sama v pokoji, krabici otevřela. Uvnitř byly vzkazy, náčrty obalů na dort a na dně krabice byl neodeslaný dopis. Ve světle se jí před očima mihly známé řádky:

„Milý Hue, píšu tyto řádky pozdě v noci, právě jsem dokončila zkušební várku měsíčních koláčků pro letošní Festival středu podzimu. Už dlouho jsem ti chtěla říct, že chci rozšířit toto pekárenství. Nejen prodávat měsíční koláčky, ale také učit ostatní, jak je péct, aby se rodinné recepty neztratily. Sním o malém prostoru, kde bys mohla vystavovat své obrazy, kde bychom si mohli společně vyjadřovat lásku skrze každý koláč...“.

Poslední řádky dojaly Nguyen k slzám: „Miláčku, věřím, že láska je jako pečení dortu, vyžaduje to čas, trpělivost, aby se dort rovnoměrně upekl a byl lahodný. Chci strávit celý svůj život láskou k tobě.“ Za oknem svítil úplněk. Hue tam seděl až do pozdní noci a poslouchal vzdálené kokrhání kohoutů od sousedova domu a občasný zvuk motorky projíždějící malou uličkou.

***

Brzy ráno následujícího dne se zdola ozval zvuk mixéru. Hue se probudila do vůně pečeného chleba, známé vůně, která v ní vyvolávala nepopsatelný klid. Teta Ngoc stála u sporáku a míchala pastu z mungo fazolí v hrnci. Vlasy měla úhledně svázané a ruce stále zručné, i když se třesla po stáří.

Hue stála vedle své tety a sledovala každý známý pohyb. Hrnec s mungo fazolemi se vařil, vůně pandanových listů se mísila s ranním vzduchem. „Teto, můžu tu zůstat?“ Teta Ngoc se otočila a podívala se na Hue. „Myslíš to vážně?“ „Vážně, teto. Chci s tebou péct koláče, chci pokračovat v tom, co Nguyen nedokončila…“

Venku prosvítaly banánovníky jemné paprsky raného podzimního slunce. Nikdo už nic neřekl, jen zvuk vroucí vody a vůně pečených koláčů.

***

Během svátků uprostřed podzimu se v malé pekárně opět hemžil ruch. Hue zůstal a každé ráno brzy vstával s tetou Ngoc, aby připravil ingredience. Odpoledne seděl Hue u stolu, kde Nguyen často navrhovala obaly na dorty. Znovu otevřela zápisník a četla každý řádek, který po sobě zanechal. Byly tam recepty, které ještě nevyzkoušel, a nápady, které si jen stručně zapsal: „Durian dort – testování poměru durianu a mungo fazolí“, „Kurz pečení pro děti, jednou za měsíc“...

Noc před svátkem středu podzimu seděla Hue sama v tichém pekárenství. Krabice s koláči byly pečlivě zabalené a seřazené v regálech. Nebylo jich tolik jako obvykle, ale každý dort byl upečený s láskou. Vytáhla Nguyenin dopis a položila ho na stůl pod žluté světlo.

Zvedla pero a pokračovala v psaní: „Nguyen, teď už to chápu. Pravá láska nikdy nekončí, jen mění formu. Zůstanu tady a budu pokračovat v tom, co jsi nedokončil. Toto malé pekárenství bude navždy místem, kde si uchováme naši lásku a sny, které jsi kdysi snil.“

Venku visel úplněk nad mechem porostlou střechou. Vůně pečených koláčů se stále vznášela pozdě v noci a mísila se s vůní květů osmanthu na zahradě. A Hue věděl, že i když tu Nguyen už není, jeho láska k ní, k tomuto malému pekárenství, nikdy nevyprchá.

Povídka: MAI THI TRUC

Zdroj: https://baocantho.com.vn/tiem-banh-va-nhung-la-thu-a191751.html