Vietnam obdržel ukradenou bronzovou sochu bohyně Durgy.

Việt Nam•14/09/2023

Bronzová socha čtyřruké bohyně Durgy, která je zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO, byla v roce 2008 ukradena ze svatyně My Son v provincii Quang Nam.

Socha byla vyfotografována v stavu, který se jeví jako nedávno objevený, stále pokrytý bahnem a minerály. (Zdroj: Ministerstvo vnitra USA)

Podle londýnského zpravodaje VNA se 13. září odpoledne místního času v Londýně konal slavnostní ceremoniál, na kterém rodina britského nelegálního obchodníka se starožitnostmi Douglase Latchforda převzala bronzovou sochu čtyřruké bohyně Durgy ze 7. století, která měří přibližně 2 metry na délku a váží asi 250 kg.

Socha, kterou Organizace spojených národů pro výchovu , vědu a kulturu (UNESCO) uznala za památku světového dědictví, byla v roce 2008 ukradena ze svatyně My Son v provincii Quang Nam.

Toto je výsledek dlouhého vyšetřování amerického Úřadu pro vnitřní bezpečnost (HSI) ohledně obchodů obchodníka se starožitnostmi Douglase Latchforda ve snaze bojovat proti nelegálnímu obchodu se starožitnostmi, jakož i aktivní spolupráce mezi HSI a londýnskou policií při navrácení ukradených artefaktů do země jejich původu.

Recepce se zúčastnil vietnamský velvyslanec ve Spojeném království Nguyen Hoang Long, poradce Minh Thua a několik dalších zaměstnanců velvyslanectví.

Na americké straně to byli agenti HSI JP Labbat a Robert Mancene a Tim Hemker, zástupce HSI na americkém velvyslanectví ve Velké Británii.

Na straně londýnské policie tam byla inspektorka Sophie Hayesová a její kolegové z oddělení pro vyšetřování umění a starožitností.

Ministerstvo spravedlnosti USA již dříve, 22. června, vydalo prohlášení, v němž vyřešilo občanskoprávní spor a zabavilo 12 milionů dolarů z prodeje artefaktů z jihovýchodní Asie, které ukradl obchodník se starožitnostmi Douglas Latchford.

Ministerstvo ve svém prohlášení uvedlo, že v roce 2019 byl obchodník Latchford stíhán za spiknutí za účelem organizovaného podvodu a další obvinění, včetně prodeje kradených kambodžských starožitností na mezinárodním trhu s uměním po celá desetiletí.

Pan Latchford padělal certifikáty původu, faktury a přepravní doklady, stejně jako dokumenty týkající se země původu a roku vykopávek uměleckého díla.

Mezi lety 2003 a 2020 Latchford obdržel přes 12 milionů dolarů na platbách za prodej ukradených a pašovaných starožitností z jihovýchodní Asie kupujícím a prodejcům ve Spojených státech a následně převedl nejméně 12 milionů dolarů na bankovní účty na ostrově Jersey (součást Spojeného království).

V letech 2008 a 2009 použil Latchford výtěžek z prodeje ukradených a pašovaných starožitností na nákup bronzové sochy bohyně Durgy.

Po smrti pana Latchforda v roce 2020 zdědila jeho dcera Julia Coplestonová po svém otci více než 125 soch, zlaté artefakty, o kterých úřady tvrdí, že byly ukradeny z Kambodže, a také peníze.

V dohodě o urovnání se paní Coplestonová zavázala vrátit 12 milionů dolarů a také předat bronzovou sochu bohyně Durgy, kterou její otec koupil z nelegálních finančních prostředků a která je v současné době uložena v Anglii.

Podle informací, které HSI získala z bankovních záznamů a e-mailové korespondence pana Latchforda, cestoval v listopadu 2008 do Vietnamu, aby si koupil umělecké dílo, a nařídil svým bankovním zaměstnancům, aby na bankovní účet osoby s vietnamskou e-mailovou adresou vložili přibližně 2 miliony dolarů.

V lednu 2009 pan Latchford poslal e-mail obchodníkovi se starožitnostmi s níže uvedenou fotografií bronzové sochy bohyně Durgy ležící na zádech, stále pokryté prachem a minerály, jako by byla právě vykopána. Pan Latchford identifikoval místo, kde byla socha bohyně Durgy nalezena, v My Son ve Vietnamu.

V oznámení agent HSI Ivan J. Arvelo uvedl, že Latchford byl obchodníkem s kradenými starožitnostmi, v průběhu desetiletí se účastnil řady nelegálních transakcí a od kupců a obchodníků se starožitnostmi ve Spojených státech profitoval z milionů dolarů.

Ihned po obdržení informací od vietnamského velvyslanectví v USA kontaktovalo vietnamské velvyslanectví ve Spojeném království britské ministerstvo zahraničí a další příslušné orgány, aby sochu projednalo.

8. srpna spolupracovalo velvyslanectví s delegací inspektorů londýnské policie na sdílení informací a projednání postupů pro převoz bronzové sochy do Vietnamu.

Dne 16. srpna provedlo velvyslanectví průzkum současného stavu čtyřramenné bronzové sochy bohyně Durgy a ve spolupráci se zástupci současného majitele sochy, skladovací a přepravní společnosti a archeologickými a restaurátorskými experty provedlo předběžné posouzení a vypracovalo plán jejího přijetí a přepravy.

Na slavnostním předání vyjádřil velvyslanec Nguyen Hoang Long své dojetí a vděčnost za to, že byl svědkem tohoto velmi zvláštního okamžiku, kdy se do Vietnamu vrátil vzácný národní poklad.

Vietnamský velvyslanec ve Spojeném království Nguyen Hoang Long a zvláštní agent HSI JP Labbat si sochu prohlížejí před jejím převzetím. (Foto: Hai Van/Vietnam+)

Velvyslanec Nguyen Hoang Long jménem vietnamské vlády vyjádřil vděčnost HSI a londýnské policii za jejich efektivní spolupráci při zajištění hladkého a včasného předání sochy. Zdůraznil, že vrácení sochy se uskutečnilo ve velmi zvláštním kontextu, jelikož Vietnam a Spojené království právě oslavily 50. výročí navázání diplomatických vztahů (11. září) a Vietnam a USA během nedávné návštěvy prezidenta Joea Bidena povýšily své vztahy na komplexní strategické partnerství (10. září). Tato událost přispěje k dalšímu prohloubení vztahů mezi oběma stranami.

Zastupující americkou stranu Tim Hemker uvedl, že nadnárodní zločinecké organizace neustále hledají způsoby, jak ukrást kulturní artefakty, což představuje významnou hrozbu pro kultury, které tyto cenné předměty vlastní. Když se tyto artefakty prodávají na černém trhu, nikdy nejsou oceněny pro svou skutečnou hodnotu. Proto je dnešní navrácení artefaktů krásným a hrdým okamžikem. HSI bude pokračovat ve svém vyšetřovacím úsilí s cílem odhalit nelegální obchodování se starožitnostmi a vrátit je jejich právoplatným majitelům.

Na straně londýnské policie inspektorka Sophie Hayesová uvedla, že návrat sochy Durgy do Vietnamu je zvláštní událostí. Bezpečnostní vyšetřovací jednotky, a zejména speciální agenti, neúnavně pracovali po mnoho let na navrácení ukradených kulturních statků.

Inspektor Haynes rovněž zdůraznil, že se jedná o zvláštní příležitost k oslavě Roku přátelství 2023, kdy Spojené království a Vietnam slaví 50 let diplomatických vztahů.

Podle informací poskytnutých agentem JP. Labbatem na ceremoniálu, založených na dokumentech získaných od skupin zabývajících se krádežemi a pašováním starožitností, byla socha bohyně Durgy původně nabídnuta k prodeji kupci ve Spojených státech za 20 milionů dolarů, ale obchod se zhroutil, když kupující odstoupil.

O několik let později, podle dokumentu z Anglie, pašeráci starožitností zvýšili hodnotu sochy na černém trhu na 35 milionů dolarů.

Agent Labbat se domnívá, že se jedná o velmi vzácnou a cennou sochu, starou přes 1300 let, která vyžaduje zvláštní ochranu a skladování.

Bronzová socha je v současné době uložena ve specializované místnosti v Londýně a při pohledu pouhým okem zvenčí je v relativně dobrém stavu.

Na základě vzorů na oblečení a špercích na soše se archeologové domnívají, že by se mohlo jednat o sochu královny nebo císařovny. Socha v současné době vykazuje odštěpky a praskliny v blízkosti uší, některých prstů a pravé nohy.

Po předání velvyslanec Nguyen Hoang Long uvedl, že velvyslanectví bude úzce spolupracovat s domácími úřady, skladovací a přepravní společností a pojišťovnou, aby zajistilo bezpečnou přepravu sochy zpět do Vietnamu.