Fredfyldt landskab - Illustrationsfoto: QUANG DINH
I mellemtiden er voksne, der bærer deres familiers byrder, klistret til skærmene, jagter ubarmhjertigt efter kunstig intelligens og er udmattede af det moderne livs ansvar.
I de sidste par uger har vi været knuste over ældre menneskers situation: de lever i ensomhed, mangler kærlighed og er blevet lette mål for svindelnumre som "feriefælder".
Det, der gjorde mig målløs, var ikke det beløb, de ældre mistede, men den måde, svindlerne vandt deres tillid på: de lyttede tålmodigt, klappede dem på hænderne, masserede deres skuldre og tiltalte dem sødt som "mor" og "datter", ting som travle børn sjældent gør.
Tre generationer har været opslugt af den samme ensomhed.
Jeg husker det afrikanske ordsprog: "Det kræver en hel landsby at opdrage et barn." For nylig demonstrerede antropologen Sarah Blaffer Hrdy i sin bog *Mothers and Others* (2009), at mennesker er samarbejdsvillige forældreprimater: Gennem historien er et barn altid blevet passet af mange mennesker sammen med moderen. Mennesker har aldrig udviklet sig til at opdrage et barn alene før voksenalderen.
Og faktisk er "landsbyen" måske ikke kun nødvendig for fremtidige generationer, men for både nuværende og tidligere generationer, så de ikke opsluges af ensomhed.
Jeg husker også, at jeg studerede byen Roseto i Pennsylvania, USA. I 1950'erne og 1960'erne var indbyggerne i Roseto for det meste af italiensk afstamning, spiste meget fed mad, røg og udførte hårdt arbejde ligesom de omkringliggende byer, men alligevel var dødeligheden som følge af hjerteanfald mindre end halvdelen af deres naboers.
Forskerne testede forskellige hypoteser om gener, kost og læger; den eneste forskel, de fandt, var en tæt sammentømret kultur: tre generationer, der boede sammen, delte måltider som en stor familie, og naboer, der hjalp hinanden i nødens stund.
En generation senere, i takt med at børn og børnebørn integreres i den moderne livsstil, forsvinder det gamle fællesskab, og disse sundhedsforskelle forsvinder. Det er tydeligt, at forbindelse ikke er noget, man skal tage for givet; det er en essentiel betingelse for et sundt liv.
I Vietnam havde vi engang et meget tæt naboskab og en familiekultur, hvor storfamilier boede sammen. Nu om dage viger de dog gradvist for modellen med mand, kone og barn, der bor i en lille lejlighed. Nu har vi "solgt fjerne slægtninge", men vi "køber heller ikke nære naboer".
Det moderne samfund fungerer i stigende grad gennem transaktioner: uanset hvad du har brug for, får du det for pengene. Fra babysittere og omsorgspersoner for ældre til endda ledsagere, alt kan lejes.
Hvad angår det ikke-transaktionelle aspekt, det at give og modtage uden at forvente noget til gengæld, så aftager og forsvinder det gradvist. Ironisk nok ligger følelsen af fællesskab og næstekærlighed udelukkende i dette aspekt.
Det jeg husker bedst fra min barndom som fyrreårig, er, at da mine forældre var ude at arbejde, havde jeg en nabodreng, som jeg har været venner med siden tredje klasse i over 30 år nu; hans mor blev gradvist som en plejemor for mig. Uanset hvad han studerede, lærte jeg også.
Jeres mor fandt lærere til jer to, så I kunne lære tegning og computermontering, og senere tjente jeg mine første penge ved at installere computere. Nabolaget spillede en betydelig rolle i min opdragelse. Efter 20 år i uddannelsessektoren har jeg indset, at ethvert barn har brug for mere end bare et hjem.
Du tænker måske: nu om dage har alle travlt, alle passer deres egne sager, det er svært at stole på fremmede, hvordan kan tingene nogensinde blive, som de plejede at være? Jeg forstår det, og jeg bor selv i en isoleret lejlighed, også fanget i den samme cyklus af transaktioner.
Men at restaurere en "landsby" koster ikke så meget, som vi måske tror. Det starter ikke med penge, men med en idé og et par små vaner.
Et par familier, der boede i nærheden, eller en gruppe nære venner, spiste et fælles måltid hver anden uge, hvor de skiftedes til at passe børnene, snakkede med de ældre forældre, og hver familie tilberedte en signaturret fra deres hjem...
Ingen behøver at bære byrden alene. Og mærkeligt nok, når børnene klamrer sig til hinanden, når de voksne har nogen at læne sig op ad, når de ældre har nogen at tale med, er alle tre generationer lykkeligere uden at skulle gennemgå en "transaktion".
Måske føler alle, fra børn til voksne og ældre, sig fortabte og usikre uden en "landsby". Spørgsmålet, man skal overveje, er: Hvor vil vi hver især begynde at genopbygge vores "landsby" for os selv og vores kære?
Kilde: https://tuoitre.vn/chung-ta-da-danh-mat-ngoi-lang-10026061709182128.htm
