Job in Großbritannien kündigen, „Tag und Nacht arbeiten“, um sich auf den GRE vorzubereiten und ein US-Stipendium zu gewinnen
Nguyen Thi Minh Huong (geb. 1999, Bac Ninh ) ist Doktorandin der Informationstechnologie am New Jersey Institute of Technology (NJIT), USA, mit einem Stipendium im Wert von 7,5 Milliarden VND.
Am NJIT, einer der 100 größten öffentlichen Universitäten in den USA, konzentriert sie sich auf die Forschung zu Anwendungen, die die blinde und gehörlose Gemeinschaft unterstützen.
Porträt von Nguyen Thi Minh Huong (Foto: NVCC).
Zuvor hatte Huong zwei Jahre in Großbritannien im Bereich User Experience Design studiert und gearbeitet. Obwohl sie nach ihrem Abschluss bald einen festen Job hatte, trieb sie ihr Wissensdurst und ihre ständigeEntdeckerlust immer wieder zum Weitermachen.
„Während meines Studiums in England hatte ich das Glück, einen Lehrer zu haben, der mich ermutigte: Studieren Sie weiter, Sie haben noch viel Potenzial, das es zu entwickeln gilt. Diese Worte waren nicht nur Ermutigung, sondern wurden auch zu einem leuchtenden Vorbild und halfen mir, entschlossener zu sein, Gedanken in die Tat umzusetzen“, erzählte Huong.
Laut Minh Huong war die Reise zur Stipendienbewerbung nach ihrer Rückkehr eine ziemlich furchtbare Zeit. Als sie beschloss, ihre feste Stelle im Ausland aufzugeben, war sie dem großen Druck ihrer Familie und ihres Umfelds ausgesetzt. Die Zweifel aller raubten Huong in den ersten drei Monaten nach ihrer Rückkehr nach Vietnam den Schlaf und ließen sie ständig an sich selbst zweifeln.
Minh Huong an einem verschneiten Tag an der Birmingham City University (Foto: NVCC).
Die schlaflosen Nächte aufgrund von Verwirrung und Orientierungslosigkeit wurden für Minh Huong zur Motivation, ihre Ausbildung unbeirrt fortzusetzen.
Im September 2024 begann Huong, nach Möglichkeiten für ein Promotionsstudium im Ausland zu suchen. Sie schickte Hunderte von E-Mails an Professoren auf der ganzen Welt , doch die meisten erhielten Absagen.
Um der Realität ins Auge zu blicken, erstellte sie eine Liste der Professoren, die sie kontaktiert hatte. Der Anblick der langen Liste der Absagen entmutigte sie. Doch ihre Beharrlichkeit zahlte sich aus. Nach wochenlangem Warten erhielt Huong zwei Einladungen zu Vorstellungsgesprächen, darunter eine von Professor Sooyeon Lee vom New Jersey Institute of Technology (NJIT), USA.
Während des dreistündigen Interviews sagte Huong ohne zu zögern, dass ihre Stärke nicht im Programmieren oder in der Informationstechnologie liege, sondern in ihrer Fähigkeit, menschliches Verhalten zu erforschen.
Die Antwort von Professor Sooyeon Lee gab ihr Kraft: „Bei meinem Doktoratsstudium geht es nicht darum, zu beweisen, dass ich die Beste bin, sondern darum, zu lernen und mich weiterzuentwickeln“, erinnerte sich Huong.
Das Interview endete mit einer Frage des Professors: „Könnte Huong sich im Februar 2025 einschreiben?“ Ohne zu zögern sagte sie sofort zu.
Diese Entscheidung bedeutete, dass Huong nur einen Monat Zeit hatte, um ihre Bewerbung fertigzustellen, ein Visum zu beantragen, Empfehlungsschreiben vorzubereiten und zwei standardisierte Prüfungen zu bestehen, IELTS und Graduate Record Examinations (GRE), die obligatorische Voraussetzungen für ein Doktorandenprogramm in den USA sind.
„Für den IELTS zu lernen ist nicht schwer, aber der GRE ist ein echter Albtraum“, erzählte Huong. Während die meisten Kandidaten mindestens sechs Monate Vorbereitungszeit benötigen, hatte sie nur eine Woche Zeit.
Minh Huong in einer alten Burg in England (Foto: NVCC).
Da sie keinen Prüfungsvorbereitungskurs besuchen konnte, lernte Huong intensiv allein. Jeden Tag löste sie eine Matheaufgabe auf Englisch, lernte 600 Vokabeln, sah sich Lehrvideos an und schlief nur vier Stunden.
„Seit der achten Klasse habe ich mir vorgestellt, wie ich durch die Straßen Englands laufe und an amerikanischen Universitäten studiere. Dieser Wunsch hat scheinbar weit hergeholte Träume wahr werden lassen“, gestand Huong.
Dr. Tran Quoc Thien (University of Texas at Austin), der Huong seit den Anfängen ihrer Stipendiensuche begleitet hat, sagte: „Ich spüre in Huong eine starke Quelle der Energie, Leidenschaft und Begeisterung der Jugend.
Diese Qualitäten kommen in jedem Wort des Stipendienantrags deutlich zum Ausdruck. Er dreht sich um den Traum, technische Produkte zu entwickeln, die die Interaktion zwischen Gehörlosen und Computern unterstützen. Dieser Faktor verhalf Huong zu einem Vollstipendium einer renommierten Hochschule.
„Gehörlos zu sein ist auch interessant, denn diese Welt ist laut“
Minh Huong schätzt die Offenheit und positive Einstellung der Gehörlosengemeinschaft. Sie teilen gerne ihre persönlichen Geschichten und sind dankbar, wenn es Projekte gibt, die ihnen Gehör schenken.
„Ich spürte die herzliche Unterstützung und das Verständnis, ohne dass es dazu Geräusche oder Worte brauchte, und ich genoss auch die Ruhe inmitten des Trubels des Alltags“, erzählte sie.
Minh Huong machte ein Picknick im Regent’s Park in London (Foto: NVCC).
Der direkte Kontakt mit der Gehörlosengemeinschaft veränderte Huongs Wahrnehmung. Sie verstand, dass Gehörlose keine „benachteiligten“ Menschen sind, sondern eine einzigartige Kultur und Weltanschauung haben.
Ein Kommentar eines Community-Mitglieds gab Huong zu denken: „Gehörlos zu sein ist auch interessant, denn diese Welt ist laut.“ Dieser Kommentar half ihr zu erkennen, dass ihr Schweigen kein Nachteil ist, sondern eine einzigartige Perspektive.
Um effektiv zu kommunizieren und authentische Informationen zu sammeln, ergriff Minh Huong die Initiative und lernte Gebärdensprache. Diese Erfahrung floss direkt in eine Studie zur Entwicklung einer verbesserten Version der Microsoft Teams-Software speziell für Gehörlose ein, die auf den Ergebnissen von Interviews mit 30 Gehörlosen basierte.
Während ihrer Arbeit fiel Huong ein deutlicher Unterschied in den Entwicklungsmöglichkeiten für Gehörlose zwischen Großbritannien und Vietnam auf. „In Großbritannien können Gehörlose als Programmierer oder Universitätsdozenten arbeiten. Das sind Positionen, die der Gehörlosengemeinschaft in unserem Land immer noch verwehrt bleiben. Das hat mich motiviert, mehr zu lernen und sie besser unterstützen zu wollen“, sagte Huong.
Minh Huong vor der St. Paul’s Cathedral, London, England (Foto: NVCC).
Die Erfahrungen mit der Gehörlosengemeinschaft haben Minh Huongs Forschungsziele in den USA deutlich geprägt. „Wir müssen unsere Sicht auf Gehörlose oder Menschen mit Behinderungen nicht ändern. Wichtig ist, ein neues Umfeld zu schaffen, in dem alle gleichberechtigt und ohne Einschränkungen kommunizieren und teilhaben können“, bekräftigte Minh Huong.
Zeichnen Sie Ihre eigene Lebenskarte durch Erfahrung, lieben Sie es, zu erkunden, lieben Sie es, "im Wald zu schlafen"
Minh Huongs unabhängiger und abenteuerlustiger Geist wurde schon früh durch die Förderung ihres Großvaters, eines ehemaligen Piloten, geprägt. Sie wuchs stark auf und wurde schon früh mit Geschichten über Willenskraft und Lebenserfahrungen konfrontiert. Trotz ihres soliden familiären Hintergrunds wollte Huong schon immer hinausgehen, um die Welt um sich herum zu erkunden und zu erleben.
Schon im ersten Studienjahr suchte Huong aktiv nach vielfältigen Erfahrungen, sowohl im Studium als auch in außerschulischen Aktivitäten. Während ihrer vier Jahre an der RMIT University fand sie Freude daran, sich in lebendige Gemeinschaftsaktivitäten zu vertiefen und sinnvolle Veranstaltungen mit ihren Freunden zu organisieren.
Neben dem Studium legt die Studentin auch Wert auf die Einarbeitung in einen professionellen Arbeitsstil. Schon im ersten Jahr arbeitete sie als Marketing-Tutorin an der Schule und remote für ein dänisches Unternehmen. Zeitweise übernahm sie sogar drei bis vier verschiedene Jobs gleichzeitig. „Ich habe jeden Tag nur ein bis zwei Stunden geschlafen“, sagte Huong.
Minh Huong besteigt einmal im Monat Berge (Foto: NVCC).
Für Minh Huong bedeutet „Umzug“ nicht nur einen Ortswechsel, sondern auch eine Veränderung ihrer Denkweise und Weltsicht. Sie fragt sich stets, wie sie sich verbessern und einen positiven Einfluss auf die Gemeinschaft ausüben kann. „Mit 26 Jahren habe ich meinen eigenen Weg gefunden, auf dem es keine einfachen Antworten gibt“, erzählt Huong über ihre Lebensphilosophie.
Huong ist nicht nur in Studium und Beruf aktiv, sondern nimmt sich auch Zeit, ihrer Entdeckerlust nachzugehen. Sie scheut sich nicht, spontane und etwas abenteuerliche Reisen zu unternehmen.
Huong fuhr einmal mit dem Nachtzug nach Hon Son (Kien Giang), schlief im Wald oder kletterte Bergtouren. Eine ihrer prägendsten Erinnerungen ist eine zweiwöchige Reise nach Thailand mit internationalen Freunden, um dort vegetarische Mahlzeiten an Obdachlose zu verteilen.
Für Huong liegt der Wert des Reisens nicht nur in der Eroberung des Reiseziels, sondern auch in unerwarteten Begegnungen. Sie erinnerte sich an eine Bergbesteigung im Nordwesten: „Ich traf ein Hmong-Mädchen. Wir konnten uns nicht verbal verständigen, aber als sie mitten in den Bergen und Wäldern Wasser für ein Bad kochte, empfand ich tiefe menschliche Liebe, etwas, das Worte nicht vollständig ausdrücken können.“
Ein anderes Mal, im Wald von Binh Phuoc, hinterließ das Bild eines Soldaten, der ihr schweigend eine Handvoll Klebreis in die Hand drückte, ebenfalls einen unvergesslichen Eindruck von der Wärme und Aufrichtigkeit der Menschen in abgelegenen Ländern.
Rückblickend auf ihre Reise erkannte Minh Huong, dass sie nur durch den Glauben an sich selbst das nötige Selbstvertrauen hat, um weiterzumachen. In Zukunft hofft sie, die Gehörlosengemeinschaft in Vietnam zu unterstützen und Kontakte zu knüpfen.
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