Dem angekündigten Plan zufolge wird das einzige U-Boot-Museum Afrikas in Südafrika an einen neuen, festen Standort in Simon's Township, Kapstadt, verlegt. Die Fertigstellung wird bis Juli erwartet, bevor es noch in diesem Jahr als bedeutende Touristenattraktion für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird.
Die SAS Assegaai, ehemals SAS Johanna van der Merwe, war ein U-Boot der Daphné-Klasse der südafrikanischen Marine. Sie wurde 2003 außer Dienst gestellt und war das einzige von drei U-Booten der Daphné-Klasse aus den 1960er-Jahren, das als Museumsschiff erhalten blieb; die anderen beiden wurden verschrottet. Die SAS Assegaai wurde Teil des südafrikanischen Marinemuseums und war von 2011 bis 2015 für die Öffentlichkeit zugänglich. Während ihrer viereinhalbjährigen Betriebszeit begrüßte das U-Boot über 57.000 Besucher aus 110 Ländern. Seit 2015 ist das Assegaai-U-Boot-Museum aufgrund von Modernisierungs- und Wartungsarbeiten vorübergehend geschlossen.
Laut Konteradmiral a. D. Arne Söderland von der Naval Heritage Foundation beliefen sich die Gesamtkosten des Projekts auf über 270.000 US-Dollar, „einschließlich der Kosten für das Fundament, die Vorbereitung des Standorts und die Befestigung des Hebebalkens am Schiff“. Gleichzeitig unterstützt ein Zuschuss der Stadtverwaltung Kapstadt in Höhe von über 40.000 US-Dollar das U-Boot SAS Assegaai, das voraussichtlich in den kommenden Tagen an seinen endgültigen Bestimmungsort transportiert wird.
Die SAS Assegaai wird neben dem Sai Bay Yacht Club und der Station 10 des Nationalen Seenotrettungsinstituts (NSRI) in Simon’s Town, Kapstadt, liegen. Dank dieser Lage ist das Museum für die Öffentlichkeit leicht erreichbar. Das U-Boot bietet Einblicke in das Leben und die Arbeit von U-Boot-Fahrern und ist somit ein einzigartiges Erlebnis für Besucher mit Interesse an Marinegeschichte.
Das Museum wird Führungen und Bildungsprogramme für Besucher aller Altersgruppen anbieten und ist damit ein beliebtes Ziel für Touristen, Studenten und alle, die sich für Marinegeschichte und -technologie interessieren.
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