Im Flugzeug von Virgin Galactic
Eine neue Studie geht davon aus, dass ein Flug von Sydney nach London bis 2033 nur noch zwei Stunden dauern könnte. Dazu würden die Passagiere suborbitale Flüge besteigen, die kurz in den Weltraum eintauchen, bevor sie zu ihrem Zielort hinabsteigen. Laut The Times dauert der Flug derzeit etwa 22 Stunden.
Suborbitalflüge sind für die meisten geeignet
Die britische Zivilluftfahrtbehörde (CAA) hat sich mit der Royal Air Force und dem King's College London zusammengetan, um eine medizinische Studie durchzuführen, die feststellen soll, ob suborbitale Flüge für Passagiere geeignet sind.
In der Studie wurden 24 gesunde Probanden den Bedingungen ausgesetzt, die beim Start und der Landung eines suborbitalen Fluges auftreten. Demnach handelt es sich bei der 1G-Kraft um die Gravitationskraft der Erde.
Während der Beschleunigung können die G-Kräfte auf das Vierfache der Erdanziehungskraft ansteigen und 20 bis 30 Sekunden anhalten.
Während der Landephase, die 10 bis 15 Sekunden dauert, erreichen die G-Kräfte einen Spitzenwert von 6G. Das bedeutet, dass der Körper des Passagiers während dieser Zeit einem Druck ausgesetzt ist, der sechsmal höher ist als die Schwerkraft der Erde.
Die Raumsonde New Shepard von Blue Origin bei ihrem ersten erfolgreichen Start am 20. Juli 2021
Solche Belastungen können verschiedene Auswirkungen auf den menschlichen Körper haben, wie etwa ein Schweregefühl in der Brust, Atembeschwerden und verschwommenes Sehen. In der Studie wurde eine Person kurz ohnmächtig, es gab jedoch keine Langzeitfolgen.
Laut einem in der Fachzeitschrift Aerospace Medicine and Human Performance veröffentlichten Bericht kam das Expertenteam zu dem Schluss, dass „bei den meisten Passagieren während suborbitaler Flüge wahrscheinlich relativ leichte psychophysiologische Reaktionen auftreten“.
Dies bedeutet, dass Menschen die oben genannten Flüge durchführen können, ohne unbedingt Voraussetzungen wie Jugend, topfitte Fitness oder jahrelanges hochintensives Training zu erfüllen.
Dr. Ryan Anderton, der das medizinische Expertenteam der CAA leitet, warnte jedoch auch, dass nicht jeder auf suborbitalen Flügen sicher sei, beispielsweise Personen mit bestimmten Erkrankungen.
„Wir versuchen herauszufinden, auf welche Fälle wir achten müssen und wie wir die Untersuchungen durchführen“, sagte Dr. Anderton gegenüber The Times .
British Airways Concorde
Die Zukunft des hyperschnellen Reisens
Bis heute hält ein Concorde-Flug der British Airways den Rekord für die schnellste Reise zwischen Sydney und London. Er dauerte 1985 17 Stunden, 3 Minuten und 45 Sekunden. Damals machte der Flug Zwischenstopps zum Auftanken in Bahrain, Colombo (Sri Lanka) und Perth (Australien).
Die aktuelle Flugdauer von Qantas beträgt mit Zwischenstopp etwa 22 Stunden. Bis 2025 plant Qantas einen Direktflug mit einer Flugdauer von 19 Stunden. Der Plan heißt „Sunrise“, da Passagiere den Sonnenaufgang an zwei Orten erleben können.
Suborbitale Flüge kosten mittlerweile mehr als 650.000 US-Dollar und werden von Virgin Galactic des britischen Milliardärs Sir Richard und Blue Origin des Milliardärs Jeff Bezos angeboten.
Die CAA schätzt, dass ein Flug von London nach Sydney bei der Eröffnung rund 350.000 Dollar pro Ticket kosten könnte, der Preis jedoch mit der Zeit und mit der zunehmenden Nutzung des Dienstes sinken wird.
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