Zum ersten Mal seit neun Jahren hatte die Premier League keinen Vertreter im Halbfinale der Champions League oder Europa League, da Arsenal, Man City, Liverpool und West Ham ausschieden.
Seit der Saison 1999–2000 gab es nur drei Mal, nämlich 2003, 2015 und 2024, dass England keinen Vertreter in dieser Runde der beiden großen UEFA-Turniere hatte. Die Premier League hat nur noch ein Team in Europa, Aston Villa in der Conference League – der dritten Liga der UEFA – und hat erst drei Spielzeiten hinter sich.
Alexis Mac Allister (links) und Luis Diaz teilen ihre Trauer nach dem Spiel Liverpools gegen Atalanta im Gewiss-Stadion in Bergamo, Lombardei, Italien, dem Rückspiel des Viertelfinales der Europa League am Abend des 18. April 2024. Foto: Reuters
2003 besiegte Real Madrid Man United im Viertelfinale der Champions League mit 6:5, während Liverpool im UEFA-Pokal – dem Vorgänger der Europa League – mit 1:3 gegen Celtic verlor. Bis 2015 hatte kein englischer Vertreter das Viertelfinale der Champions League oder der Europa League erreicht.
In dieser Saison belegen Man Utd und Newcastle jeweils den letzten Platz in ihrer Champions-League-Gruppe, während Man City und Arsenal im Viertelfinale gegen Real Madrid bzw. Bayern München ausschieden. In der Europa League schied Brighton im Achtelfinale gegen die Roma aus, während Liverpool und West Ham am Abend des 18. April im Viertelfinale gegen Atalanta und Bayer Leverkusen verloren. Italien und Deutschland werden voraussichtlich die fünf Plätze in der nächsten Champions-League-Saison erringen, nicht England.
Das Scheitern des englischen Fußballs in dieser Saison gilt laut BBC als Schock. „Die Premier League mit ihren Milliardenklubs ist im Laufe der Jahre immer stärker geworden, und niemand bestreitet, dass dies die wichtigste nationale Meisterschaft in Europa ist“, schrieb die Zeitung. „Zehn der zwölf teuersten Spielertransfers der Welt seit 2020 gingen an englische Vereine. Auch die beiden übrigen Fälle betreffen englische Spieler: Harry Kane von Tottenham zu Bayern München und Jude Bellingham von Dortmund zu Real.“
In den letzten zehn Jahren gehörten 13 englische Vereine zu den 20 größten Nettoausgaben der Welt. Selbst Mittelklasseklubs wie Everton, Crystal Palace und Bournemouth (durchschnittlich 394 Millionen Dollar) gaben mehr aus als die europäischen Spitzenklubs Bayern München und Real Madrid (355 Millionen Dollar). Auch bei anderen Finanzkennzahlen wie Gehaltssumme und Einnahmen ist die Premier League konkurrenzlos.
Vor fünf Jahren gab es in der Champions League ein rein englisches Finale zwischen Liverpool und Tottenham. Drei der letzten fünf Sieger kamen aus der Premier League: Liverpool, Chelsea und Manchester City. Die finanzielle Bedeutung des Wettbewerbs hat während der Covid-19-Pandemie zugenommen, allerdings nicht im Einklang mit seinem Erfolg auf europäischer Bühne.
Britische Medien vermuten, dass ein Teil der Gründe in finanziellen Angelegenheiten liegt. Die UEFA schreibt derzeit vor, dass ein Verein in drei aufeinanderfolgenden Saisons nicht mehr als 130 Millionen Dollar Verluste angehäuft haben darf. Daher können Vereine wie Newcastle selbst mit einem wohlhabenden Eigentümer aus Saudi-Arabien nicht mehr so viel Geld ausgeben wie früher. Auch Everton und Nottingham Forest wurden in der Premier League wegen finanzieller Verstöße Punkte abgezogen.
BBC -Fußballexperte John Murray sagte, die Ergebnisse des englischen Fußballs in dieser Saison in Europa seien schockierend. „Finanzielle Regelungen haben die englischen Vereine gezwungen, in dieser Saison den Gürtel enger zu schnallen“, sagte er. „Vielleicht sind die Teams deshalb nicht mehr so stark wie früher.“
Journalist Guillem Balague sieht den Grund jedoch in der Härte der Premier League, etwa dem engen Spielplan und dem hohen Konkurrenzdruck zwischen den nationalen Mannschaften. „Wir werden fünf Jahre warten müssen, um zu sehen, ob der englische Fußball von den Finanzregulierungen betroffen sein wird“, fügte Balague hinzu. „Ich glaube nicht. Nächste Saison wird der englische Fußball wieder zu seiner alten Form zurückkehren. Die Ergebnisse dieser Saison sind reines Zufall.“
Xuan Binh
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