Wie China sein Eisenbahnsystem baute und entwickelte

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SGGP 30.08.2023 12:46

Im Rahmen seiner Belt and Road Initiative (BRI) erweitert China sein 5.500 Kilometer langes transasiatisches Hochgeschwindigkeitsbahnnetz ehrgeizig Richtung Süden, quer durch Südostasien.

Schuldenfalle der armen Länder

Eines der größten BRI-Projekte ist der East Coast Rail Link (ECRL), ein Vertrag zwischen Malaysia und der China Communications Construction Company (CCCC), dessen Anfangskosten rund 20 Milliarden US-Dollar betragen. Die 688 Kilometer lange Strecke soll Malaysias Ostküste über die Straße von Malakka mit der vielbefahrenen Wasserstraße im Westen verbinden und gleichzeitig die Hauptstadt Kuala Lumpur mit Südthailand verbinden.

Das ECRL-Projekt wurde 2018 aufgrundpolitischer Unruhen in Malaysia ausgesetzt, nachdem Premierminister Najib Razak die Wahl verloren hatte. Das Land behauptete, die Kosten seien zu hoch, während es mit den enormen Schulden der Regierung des ehemaligen Premierministers Najib zu kämpfen hatte. Nach Neuverhandlungen einigten sich die Parteien darauf, den Bau fortzusetzen, die Kosten jedoch auf 10,7 Milliarden Dollar zu senken und die Länge der Strecke um 40 Kilometer zu verkürzen.

Wie China sein Eisenbahnsystem baut und entwickelt - Teil 2: Ambitionen und Bedenken Foto 1

Grafik des chinesischen Eisenbahnsystems von 2008 bis 2020

Das Problem bei Chinas Infrastrukturprojekten im Ausland besteht darin, dass das Land häufig Kredite (keine Zuschüsse) vergibt und die Kontrolle über das Projekt übernimmt, wenn der Empfänger die Schulden nicht zurückzahlen kann, wie im Fall des Hafens von Hambantota in Sri Lanka. Diese Situation hat westliche Kritiker zu dem Vorwurf veranlasst, China würde arme Länder in die Schuldenfalle treiben. Das von China gebaute Hochgeschwindigkeitsbahnprojekt Jakarta-Bandung hat Indonesien ebenfalls mit enormen Schulden belastet. Die 143 km lange Strecke soll die Reisezeit zwischen den beiden Städten von 3,5 Stunden auf 45 Minuten verkürzen und ist ein zentraler Teil der BRI. Die Strecke sollte ursprünglich 2019 fertiggestellt werden, doch drei Jahre später sind die Bauarbeiten immer noch im Gange. Inzwischen sind die Kosten um fast 20 % gestiegen, von 6,7 Milliarden Dollar auf über 8 Milliarden Dollar, die vollständig durch chinesische Kredite finanziert wurden. Der chinesische Auftragnehmer hat zudem die Fertigstellung des Projekts auf Ende 2022 verschoben.

Ständige Erweiterung

China verfügt erst seit etwas mehr als einem Jahrzehnt über Erfahrung im Betrieb von Hochgeschwindigkeitszügen. Japanische Experten und Beamte räumen jedoch ein, dass China technologisch mit dem Shinkansen, dem ältesten Hochgeschwindigkeitszugsystem der Welt , Schritt gehalten hat. Chinesische Züge erreichen eine Höchstgeschwindigkeit von 350 km/h und sind damit die schnellsten der Welt, während der japanische Shinkansen nur 320 km/h erreicht.

Im Oktober 2021 wurde der erste Hochgeschwindigkeitszug der China-Laos-Eisenbahn in der Hauptstadt Vientiane angeliefert und an den Betreiber übergeben. Die 414 km lange Strecke, die die Grenzstadt Boten (an der Grenze zur Provinz Yunnan) mit Vientiane verbindet, wurde von der China National Railway Group (CNRG) gebaut und nach 5 Jahren fertiggestellt. Dies ist das erste BRI-Projekt in Südostasien, das Kunming in der chinesischen Provinz Yunnan mit Laos verbinden soll. Laut der Weltbank könnte diese Hochgeschwindigkeitsbahn dazu beitragen, das Handelsvolumen zwischen China und Laos von 1,2 Millionen Tonnen im Jahr 2016 auf 3,7 Millionen Tonnen im Jahr 2030 zu steigern. Die Reisezeit mit dem Zug von Vientiane nach Boten beträgt nur 4 Stunden, verglichen mit 15 Stunden mit dem Auto. In Boten wird der Zug an die 595 km lange Eisenbahnstrecke nach Kunming angeschlossen. In Vientiane wird der Zug an einen Teil einer Eisenbahnstrecke angeschlossen, die Thailand in Zusammenarbeit mit China baut.

Neben den wirtschaftlichen Auswirkungen sollen die Eisenbahnprojekte mit China auch geopolitische Auswirkungen auf Südostasien haben. Kent Calder, Professor an der School of Advanced International Studies der Johns Hopkins University in den USA, wies darauf hin, dass der verstärkte Verkehr zwischen den Ländern die wirtschaftlichen und menschlichen Beziehungen vertiefen und China den südostasiatischen Ländern näher bringen werde. „Die Hochgeschwindigkeitsstrecke ist eindeutig ein politischer Zug, denn sie ist Teil von Chinas Plan, Südostasien anzubinden“, sagte Dr. Surachart Bamrungsuk, Professor für Politikwissenschaft an der Chulalongkorn-Universität in Thailand. Professor Calder ist jedoch überzeugt, dass derartige Bedenken Chinas Eisenbahnambitionen in Südostasien und vielen anderen Regionen der Welt nicht aufhalten werden. Ebenso glauben Ökonomen, dass die von China unterstützten Infrastrukturprojekte in Südostasien im Besonderen und Asien im Allgemeinen aufgrund der Attraktivität chinesischer Investitionen und des chinesischen Marktes fortgesetzt werden.

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Quelle