Im März nutzte Simon Harris, der neue Premierminister der Republik Irland, die Plattform TikTok, um die Geschichte seines Aufstiegs vom „sturen, launischen Teenager“ zu erzählen, der darum kämpfte, seinem autistischen Bruder zu helfen. Harris hat 95.000 Follower und ist als „TikTok Taoiseach“ bekannt, als eine derPolitikerinnen Europas, die als erste „Top Top“ spielten. Harris ist wie viele andere Politiker davon überzeugt, dass die Vorteile, jüngere Wähler anzusprechen, die Sicherheitsbedenken überwiegen.

Im Juni finden in Europa eine Reihe von Wahlen statt und traditionelle Politiker sind misstrauisch gegenüber kleineren Konkurrenten, die den Einfluss von TikTok erfolgreich ausnutzen.

TikTok erfreut sich unter Politikern zunehmender Beliebtheit, da die Plattform aufgrund von Bedenken, dass Benutzerdaten im Besitz der Muttergesellschaft ByteDance an Dritte weitergegeben werden könnten, in die Kritik geraten ist.

Deutsche Sicherheitsbehörden warnten beispielsweise vor der Nutzung der App, da sie befürchten, dass diese Daten an Dritte weitergeben oder zur Beeinflussung der Nutzer missbraucht werden könnte. In den USA wollen die Gesetzgeber die Muttergesellschaft ByteDance zum Verkauf der Plattform zwingen, andernfalls droht ihr ein Ausschluss aus den App-Stores.

Allerdings verfügen sowohl die deutsche Bundeskanzlerin als auch der US-Präsident über aktive TikTok-Konten.

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Irlands neuer Premierminister Simon Harris (Mitte) ist einer der ersten Politiker in Europa, der TikTok nutzt. Foto: Reuters

TikTok-„Stars“

Um die Bedenken der EU zu zerstreuen, eröffnete die App chinesischen Ursprungs im vergangenen Jahr ein europäisches Benutzerdatenspeicherzentrum in Dublin und beauftragte eine externe Sicherheitsfirma mit der Überwachung des Datenflusses.

Harris, 37, der jüngste Premierminister der Republik Irland, war ein früher TikTok-Nutzer und postete regelmäßig 60-Sekunden -Videos mit Hintergrundmusik.

Ein weiterer Politiker, der französische Präsident Emmanuel Macron, hat seit seinem Beitritt zur Plattform im Jahr 2020 ebenfalls 4 Millionen Follower gewonnen.

In Deutschland ist die Nutzung von TikTok durch hochrangige Politiker ein neuer Trend. Gesundheitsminister Karl Lauterbach war im März der erste Minister des Landes, der ein Konto eröffnete.

Anfang dieser Woche eröffnete der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz offiziell einen TikTok-Account mit einem Post im sozialen Netzwerk X, in dem er „versprach, keine Tanzvideos zu posten“ (ein großer Trend auf der Video-Sharing-Plattform). Besonders dringend ist es, junge Wähler zu erreichen, da in Deutschland bei der Europawahl im Juni bereits 16-Jährige wählen dürfen.

Die etablierten Parteien sind besorgt

Unter den politischen Parteien in Deutschland dominiert die AfD TikTok mit mehr als 411.000 Followern, von denen der Spitzenkandidat der Partei persönlich 41.000 Follower hat.

„Die Parteien wollen sich diese wichtige Plattform bei jungen Bevölkerungsgruppen und Wählern nicht entgehen lassen“, sagt Politikberater Johannes Hillje.

Auch etablierte Politiker stehen vor einem Dilemma, selbst wenn sie auf TikTok mit konkurrierenden Kandidaten konkurrieren möchten, da sie selbst der Nutzung der Plattform chinesischen Ursprungs skeptisch gegenüberstehen.

Bundesgesundheitsminister Lauterbach würdigte die Effektivität von TikTok in der Kommunikation, blieb jedoch gegenüber der Plattform skeptisch und kaufte sich für die Nutzung der App ein separates Telefon, „um Datenlecks zu vermeiden“.

Unterdessen erklärte das Beraterteam von Herrn Macron, der französische Präsident betrachte die Nützlichkeit und die Notwendigkeit einer Regulierung als getrennte Themen. „Wir können diese Bevölkerungsgruppe nicht ignorieren, da die überwiegende Mehrheit weder Fernsehnachrichten sieht noch Zeitung liest“, sagte eine Reuters-Quelle, die anonym bleiben wollte.

Ein Bericht des Reuters Institute for the Study of Journalism aus dem letzten Jahr ergab, dass die Menschen den traditionellen Medien weniger Vertrauen schenkten und sich für Nachrichten stärker an TikTok wandten. Demnach nutzen 20 % der jungen Menschen im Alter von 18 bis 24 Jahren die Plattform, um Nachrichten zu schauen.

Allerdings ist nicht jedes Land für TikTok „offen“. Im vergangenen Jahr verboten die britische und die österreichische Regierung ihren Mitarbeitern die Nutzung der Video-Sharing-App auf ihren Arbeitstelefonen.

Belgien hat Ministern und Beamten außerdem verboten, TikTok auf ihren offiziellen Geräten zu installieren. Politiker haben das Gesetz jedoch umgangen, indem sie die App auf separaten Geräten nutzten.

TikTok steckt in den USA erneut in Schwierigkeiten. Eine anonyme Quelle von CNN gab bekannt, dass die US-amerikanische Federal Communications Commission (FTC) TikTok wegen seiner Daten- und Sicherheitspraktiken untersucht.