Warten auf Messis nächsten Treffer

Das letzte Mal, dass Lionel Messi eine komplette Halbzeit spielte, war im September in einem WM-Qualifikationsspiel für 2026. Zwischen den beiden Trainingseinheiten der Nationalmannschaft kam der argentinische Superstar lediglich in zwei Spielen für Inter Miami zum Einsatz und stand dabei insgesamt etwa 60 Minuten auf dem Platz.

Messi hat sich rechtzeitig von seiner Verletzung erholt und kehrt in die argentinische Nationalmannschaft zurück. Sein aktueller Fitnesszustand ist jedoch weiterhin ungewiss. Da er im letzten Spiel von Inter Miami nur etwa 30 Minuten zum Einsatz kam, ist es fraglich, ob er für die Partie in Bestform sein wird.

Messi hat sich gerade erst erholt, nachdem er zwischen zwei Länderspielpausen nur zwei Spiele für Inter Miami bestritten hatte.

Argentinien hat schon einmal ohne Messi gespielt und Bolivien auswärts mit 3:0 besiegt. Die Tore erzielten Enzo Fernandez, Nocolas Tagliafico und Nicolas Gonzalez. Allerdings war dies ein Spiel, in dem die amtierenden Weltmeister einen Vorsprung von einer halben Spielzeit hatten.

Argentinien belegt nach zwei Spielen aktuell den zweiten Platz in der südamerikanischen Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026. Nur Trainer Lionel Scaloni und Rivale Brasilien haben mit zwei Siegen sechs Punkte geholt. Die Qualifikation dürfte für Messi und seine Teamkollegen keine allzu große Herausforderung darstellen, da Südamerika sechs von zehn Plätzen für die WM-Endrunde zu vergeben hat.

Argentinien spielt zu Hause, und Paraguay ist kein starker Gegner. Die Mannschaft konnte im vergangenen Jahr nur zwei Spiele gewinnen (beides Freundschaftsspiele) gegen die Vereinigten Arabischen Emirate und Nicaragua; die restlichen Partien endeten mit einem Unentschieden und vier Niederlagen. Trainer Guillermo Schelotto wurde im September entlassen.

Schelotto wurde durch den argentinischen Trainer Daniel Garnero ersetzt. Der 54-Jährige möchte, dass Paraguay offensiven Fußball spielt, doch seine Umstellungen haben die Leistung seines Teams nicht verbessert. Paraguays Torausbeute ist weiterhin sehr gering – nur ein Tor in den letzten elf Spielen.

Das Einzige, was den argentinischen Fans Sorgen bereitet, ist die bisherige Bilanz der beiden Teams. Argentinien konnte nur einmal gegen Paraguay gewinnen und erzielte in den letzten sechs Begegnungen lediglich drei Tore. Messi und seine Teamkollegen spielten seit 2015 viermal unentschieden gegen Paraguay (einmal verloren sie).