Ein schwerer Schock für Samsung.

Die Gewerkschaft und das Management von Samsung konnten keine Einigung über Löhne und Sozialleistungen erzielen. Foto: Bloomberg .

Die Gewerkschaft von Samsung Electronics befindet sich nach mehreren gescheiterten Verhandlungsrunden in einer Sackgasse. Gewerkschaftschef Choi Seung-ho kündigte einen Generalstreik ab dem 21. Mai an, nachdem das Management von Samsung einen Vermittlungsvorschlag der Gewerkschaft abgelehnt hatte.

Unmittelbar nach Bekanntwerden der Nachricht reagierte der Markt. Die Samsung-Aktien fielen um bis zu 4,4 Prozent, während der Kospi-Index 3 Prozent verlor.

Im Zentrum des Konflikts steht eine Meinungsverschiedenheit über die Gewinnverteilung. Die Gewerkschaft fordert von Samsung die Abschaffung der bestehenden Bonusobergrenze, die Zuteilung von 15 % des Betriebsgewinns an die Beschäftigten und die Aufnahme dieser Klausel in die Arbeitsverträge. Das Samsung-Management hingegen schlägt 10 % sowie eine einmalige Sonderzahlung vor, weigert sich aber, die Löhne der Beschäftigten in verlustbringenden Abteilungen zu erhöhen.

„Die Aufgabe dieses Prinzips hat einen negativen Dominoeffekt auf Unternehmen und viele andere Branchen ausgelöst“, erklärte Samsung in einer offiziellen Stellungnahme.

Der Druck der Beschäftigten beschränkt sich nicht auf Samsung. Am selben Tag gab auch die Gewerkschaft bei Kakao bekannt, dass einige Mitglieder nach gescheiterten Lohnverhandlungen einem Streik zugestimmt hatten. SK Hynix, Samsungs direkter Konkurrent im vergangenen Jahr, verpflichtete sich, 10 % seines Betriebsgewinns in einen Leistungsbonusfonds einzuzahlen und setzte damit einen neuen Standard für die Beschäftigten.

Samsung ist der weltweit größte Chiphersteller. Seine Chips finden sich in Servern von Rechenzentren, Smartphones und Elektrofahrzeugen. Jede Produktionsunterbrechung könnte weitreichende Folgen für die gesamte globale Technologie-Lieferkette haben.

Der Zeitpunkt des Konflikts ist äußerst heikel. Samsungs Halbleitersparte verzeichnete im ersten Quartal 2026 dank der stark gestiegenen Nachfrage nach KI-Chips einen 48-fachen Gewinnanstieg. Daher halten die Arbeiter ihre Forderungen für vollkommen gerechtfertigt. Die Bank von Korea schätzt, dass der Streik das BIP-Wachstum des Landes in diesem Jahr um bis zu 0,5 Prozentpunkte verringern könnte.

Der Konflikt bringt Präsident Lee Jae Myung in eine schwierige Lage. Er kam mit dem Versprechen an die Macht, Arbeitnehmer zu schützen, doch ein längerer Streik bei Samsung könnte der Wirtschaft ernsthaft schaden.

„Angesichts der potenziellen Auswirkungen auf die südkoreanische Wirtschaft fordern wir alle Parteien dringend auf, sich um eine Einigung zu bemühen, und zwar noch vor Ablauf der Frist“, sagte ein Sprecher des Präsidentenbüros.

Professor Kim Dae Jong von der Sejong-Universität glaubt, dass die Regierung selbst im Falle eines Streiks aufgrund der Schwere des Problems durch die Anwendung von Notstandsgesetzen zum Arbeitsrecht eingreifen und diesen beenden würde.