Das Tagebuch des „Fluges um die halbe Welt“ und das Treffen mit dem US-Präsidenten im Unterhaus

An einem Herbstnachmittag in Hanoi besuchten Reporter von VietNamNet ein kleines Haus in einer tiefen Gasse im Bezirk Trung Hoa (Bezirk Cau Giay), wo der Veteran Nguyen Van Thien (77) lebte. Herr Thien diente in der Kompanie 2, Luftabwehrbataillon 56, Artillerieregiment 69 (Artilleriegruppe Bien Hoa). Mehrere Tage sind vergangen, aber Herr Thien war immer noch gerührt, als er am 11. September in Anwesenheit des Vorsitzenden der Nationalversammlung, Vuong Dinh Hue, und des US-Präsidenten Joe Biden von dem US-Veteranen eine Kriegsreliquie erhielt: ein Tagebuch, das er im Alter von 17 Jahren während seiner Kämpfe auf dem erbitterten Schlachtfeld im Süden geschrieben hatte.

Um 1965 gab es in seiner Heimatstadt Tien Hai ( Thai Binh ) viele Studenten und junge Leute, die „ihre Stifte niederlegten und zu den Waffen griffen, um von den Alten zu lernen und das Land zu retten“. Herr Nguyen Van Thien war damals erst 17 Jahre alt, der einzige Sohn einer dreiköpfigen Familie. Sein Vater war ein Märtyrer (gestorben im Widerstandskrieg gegen die Franzosen), sodass er nicht in die Schlacht ziehen musste. Doch in Herrn Thien war der Wunsch eines jungen Mannes, in die Schlacht zu ziehen, stets ungebrochen. Er erzählte, dass er damals „sehr enthusiastisch“ gewesen sei, als er sah, wie sich seine Brüder und Freunde freiwillig meldeten, und so schrieb er ebenfalls einen Antrag auf freiwilligen Dienst in der Armee. Nach dreimaligem Schreiben wurde er von den örtlichen Behörden angenommen. „Wenn du zur Armee willst, musst du in die Schlacht ziehen“, sagte Herr Thien zuversichtlich. Am 15. April 1965 trat Herr Thien offiziell der Armee bei. Neben einfacher Kleidung bekam er von seinen Freunden auch ein Taschentuch, ein Notizbuch und einen Stift geschenkt – die drei Dinge, die er damals für besonders wertvoll hielt. Der junge Mann aus dem Deltagebiet absolvierte zunächst eine Ausbildung und marschierte mehrere Monate lang vom Norden in die Mitte und schließlich in den Süden. Als er den Dschungel betrat, war der junge Soldat völlig verwirrt. Auf der einen Seite befand sich ein schmaler Pfad mit dichten Bäumen, die das Sonnenlicht abhielten, auf der anderen Seite eine steile Klippe. In der feuchten Regenzeit wimmelte es nur so von Mücken und Blutegeln, und es lagen noch viele Strapazen und Schwierigkeiten vor ihm …

Am 6. Oktober 1965 begann Herr Thien, die ersten Seiten seines Tagebuchs zu schreiben. „Damals dachte ich, wenn ich erst einmal im Krieg wäre, wüsste ich nicht, wann ich zurückkehren würde, und es würde auf jeden Fall schwierig und grausam werden. Wenn ich später das Glück hätte, zu überleben und in meine Heimat zurückzukehren, hätte ich einige Dokumente, auf die ich zurückblicken und meinen Kindern und Enkeln mitteilen könnte, wie grausam der Krieg in der Vergangenheit war. Also schrieb ich an den Anfang meines Tagebuchs ‚Die wichtigsten Merkmale des Marsches festhalten‘“, erinnerte sich Herr Thien. Auch der Titel des Tagebuchs war einfach, nur vier Wörter: „Nhat ky – Luong Thien“ (nach seinem Namen). Da er Angst hatte, dem Feind Informationen preiszugeben, schrieb er nur kurze Zeilen, ohne bestimmte Orte oder Ereignisse zu erwähnen. Das Tagebuch umfasste 145 Seiten, darunter einige leere Seiten, und hielt die Gefühle von Herrn Thiens Reise in den Süden durch die Provinzen Hoa Binh, Ha Dong, Thanh Hoa, Nghe An, Ha Tinh, Quang Tri, Laos und die Provinz Kon Tum fest, wo er seine letzten Notizen machte. 1967 verlor Herr Thien auf dem Marsch nach Tay Ninh bei einem Überfall auf die Gemeinde Suoi Day (Bezirk Tan Chau), den die USA die „Junction City-Kampagne“ nannten, sein Tagebuch. Das Tagebuch wurde von amerikanischen Soldaten aufgelesen und ins Land gebracht. Herr Thien sprach emotional über den Zugführer aus derselben Heimatstadt, der der Armee beitrat und gemeinsam mit ihnen durch Leben und Tod ging. „Dieser Bruder liebte mich, akzeptierte mich als seinen geschworenen Bruder und half mir immer. Während eines Einsatzes in Kon Tum, um Lebensmittel zu besorgen, erkrankte er leider schwer an Malaria und starb. Ich hatte keine Zeit, ihn ein letztes Mal zu sehen“, sagte Herr Thien emotional. Herr Thien war von den Gefühlen überwältigt, einen nahen Verwandten verloren zu haben, und vergaß beim Schreiben seines Tagebuchs alle Regeln. „Also schrieb ich auf eine Seite: ‚19. Februar oder 24. Januar des Mondkalenders – der schmerzhafteste Tag, weil ein Bruder, ein Kamerad von mir, auf dem Weg zur Arbeit sein Leben opferte. Herr Nguyen Van Xuan – Dorf Dong Quach, Gemeinde Nam Ha, Bezirk Tien Hai, Provinz Thai Binh‘“, erzählte Herr Thien.

Vor seinem Tod bat Zugführer Nguyen Van Xuan seine Teamkameraden außerdem, Herrn Thien drei Gegenstände mitzubringen, darunter einen Dolch, ein Feuerzeug und eine Uhr. „Da Herr Xuan wusste, dass er die schwere Malaria nicht überleben würde, beauftragte er mich, seiner Frau diese Uhr zu bringen. Glücklicherweise konnte ich seinen Wunsch erfüllen“, sagte Herr Thien. Der Veteran Nguyen Van Thien erwähnte dieses Detail, weil in seinem gesamten Tagebuch weder Informationen noch eine Adresse vorhanden waren, die die Identität des Autors bestätigten. Später halfen wertvolle Informationen über die Heimatstadt des „Zugführers“ einem Forschungsteam der Harvard University, Herrn Thien zu finden. Das Forschungsteam des Ash Center der Harvard University fand in den im Combined Document Exploitation Center (CDEC) des US Military Assistance Command in Vietnam archivierten Schlachtfelddokumenten ein Tagebuch eines Soldaten der vietnamesischen Armee ohne Informationen über den Autor oder die Einheit. Das Tagebuch wurde am 25. März 1967 von der 3. Brigade der 4. Infanteriedivision der US-Armee an einem Ort mit den Militärkoordinaten XT349761 (in der Gemeinde Suoi Day, Bezirk Tan Chau, Provinz Tay Ninh) beschlagnahmt.

Um den Besitzer des Tagebuchs zu finden, reiste das Forschungsteam in die Heimatstadt des Märtyrers Nguyen Van Xuan, traf dessen Tochter und wurde an den Veteranen Nguyen Van Thien verwiesen. Das Forschungsteam suchte außerdem die Veteranenvereinigung der Stadt Tien Hai (Provinz Thai Binh) zur weiteren Überprüfung auf. Auf dem Schlachtfeld erbeutete Dokumente, wie dieses Tagebuch, sind oft handschriftlich verfasst, nicht mehr intakt oder durch raues Wetter und das Blut und Feuer des Krieges befleckt und beschädigt. Besonders nach mehr als einem halben Jahrhundert ist jedes Dokument durch viele Hände gegangen. Neben den technischen Herausforderungen der Informationsrestaurierung sind in den auf dem Schlachtfeld verfassten Tagebüchern auch viele Dialekte aus den drei Regionen Nord-, Zentral- und Südvietnams verwendet, was das Expertenteam zusätzlich vor Herausforderungen stellt. Die Experten müssen angewandte Linguistik, Militärgeschichte und Interviewdaten nutzen, um genau herauszufinden, wer der wahre Besitzer des Tagebuchs ist. Herr Thien sagte, er habe vor über einem Jahr viele seltsame Anrufe von ausländischen Nummern erhalten, aber nicht geantwortet. Erst als der Leiter der Veteranenvereinigung der Stadt Tien Hai ihm von einer Forschungsgruppe erzählte, die das Tagebuch überprüfte, nahm er den Anruf an. Nach einer Diskussionsphase stellte die Forschungsgruppe allmählich fest, dass Herr Thien der Autor des Tagebuchs war. Herr Thien sagte, ein Professor der Forschungsgruppe habe die Informationen aus dem Tagebuch zitiert, um sie in seine Vorlesung einzubauen. Dieser Professor war im vergangenen Februar nach Vietnam gereist und hatte Herrn Thien persönlich getroffen. „Der Professor sagte mir, er habe das gesamte Tagebuch gelesen, ohne ein einziges Wort auszulassen, denn obwohl die Sätze Härte, Wildheit, Gefahr und unvorstellbares Ausmaß an Entbehrungen zum Ausdruck brachten, drückte kein einziger Moment oder Wort Pessimismus aus“, sagte Herr Thien.

Eines Tages im September erhielt Herr Thien einen Anruf vom Forschungsteam, in dem ihm gesagt wurde, er solle sich am 10. und 11. September in Hanoi nicht zu weit bewegen, da dort ein wichtiges Ereignis für ihn stattfinde. Am Abend des 10. September traf sich ein Vertreter des vietnamesischen Außenministeriums mit ihm, um geschäftliche Dinge zu besprechen. Am nächsten Morgen (11. September) kam ein Beamter des Außenministeriums zu Herrn Thiens Haus, um ihn abzuholen. „Zu diesem Zeitpunkt wusste ich noch nicht, was ich tun sollte. Der Beamte sagte nur, er lade mich ins Parlament ein“, erzählte Herr Thien. Am frühen Nachmittag desselben Tages zog Herr Thien seine Militäruniform an, trug auf beiden Seiten seiner Brust Orden und kehrte zum Parlament zurück. Dort traf er Generalleutnant Hoang Xuan Chien, stellvertretender Verteidigungsminister, Generalleutnant Be Xuan Truong, Präsident der Vietnam Veterans Association, und zwei amerikanische Veteranen, Matt Keenan und Chuck Searcy, Präsident von Zweigstelle 160 der Veterans for Peace Organization (USA). „Etwa zwei Stunden vor dem Treffen teilte mir ein Beamter des Außenministeriums mit, dass ich in Anwesenheit des Vorsitzenden der Nationalversammlung und des US-Präsidenten ein Souvenir in Form eines Tagebuchs erhalten würde. Ich war wirklich überrascht, geehrt, stolz und ziemlich nervös, als ich diese Neuigkeit hörte“, berichtete Herr Thien. Das Treffen war sehr emotional, als Herr Thien nach vorne ging, um das Tagebuch entgegenzunehmen und die Symbole zwei US-Veteranen überreichte. „Wir gaben sie uns gegenseitig und bedankten uns. Danach luden der US-Präsident und Vorsitzende der Nationalversammlung, Vuong Dinh Hue, uns Veteranen ein, gemeinsam ein Erinnerungsfoto zu machen“, sagte Herr Thien. Dieser Tag galt für Herrn Thien als ein historischer Tag in seinem Leben, als er zum ersten Mal die Nationalversammlung besuchte, den US-Präsidenten zum ersten Mal traf und ein Foto mit den Spitzenpolitikern beider Länder machte. „Ich war so bewegt, dass ich es mir nicht einmal erträumen konnte. Auf der Reise, um das Tagebuch zurückzubekommen, gab es zwei Momente, die mir immer in Erinnerung bleiben werden: als die US-Seite verkündete, dass ich der Besitzer des Tagebuchs sei und einen Weg finden würde, es zurückzugeben, und als ich das Tagebuch in meinen Händen hielt“, erzählte Herr Thien emotional.

Der Veteran Nguyen Van Thien erinnert sich noch genau an die vertraulichen Worte seines amerikanischen „Freundes“, eines Veteranen, am Nachmittag des 11. September: „Vor über 50 Jahren waren Sie und ich an zwei verschiedenen Fronten, ich weiß nicht, wie oft wir uns auf dem Schlachtfeld begegnet sind. Aber jetzt, da wieder Frieden herrscht, sind wir als Freunde nach Vietnam zurückgekehrt. Darf ich Sie umarmen?“ Im Hauptsaal der vietnamesischen Nationalversammlung umarmten sich zwei alte Veteranen aus zwei einst verfeindeten Ländern wie alte Freunde, die sich nach langer Zeit wiedersehen. Ein amerikanischer Journalist, der diese Szene sah, lief schnell zu dem Veteranen Nguyen Van Thien und fragte ihn: „Vietnam und die USA sind jetzt Freunde. Was verstehen Sie also unter ‚Freund‘?“ Herr Thien antwortete langsam: „Im Vietnamesischen hat das Wort ‚Freund‘ viele verschiedene Bedeutungen – Gefährte, Lebenspartner, Freund.“ Der amerikanische Journalist fragte erneut: „Was für eine Art von Freundschaft ist Ihrer Meinung nach die derzeitige Beziehung zwischen den USA und Vietnam?“ Herr Thien antwortete: „Ich sehe, dass Amerika und Vietnam jetzt Freunde und Gefährten sind, aber keine Freunde, die sich auf der Straße treffen, sondern zwei Länder, die gemeinsam auf einem Weg gehen, um die Vergangenheit abzuschließen und in die Zukunft zu gehen.“

Der Artikel verwendet einige Materialien aus dem Tagebuch des Veteranen Nguyen Van Thien und Materialien einer Forschungsgruppe der Harvard University (USA).

Design: Hong Anh

Foto von : Pham Hai, Dat Dat

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