Der 55-jährige Hernández wurde kürzlich von einem New Yorker Gericht verurteilt, weil er gegen Bestechungsgelder in Millionenhöhe beim Transport von über 500 Tonnen Kokain in die USA geholfen hatte. Darüber hinaus sprach ihn die Jury in zwei Anklagepunkten für schuldig, die mit dem Besitz von Maschinengewehren und Sprengsätzen in Zusammenhang stehen.
Herr Juan Orlando Hernández war von 2014 bis 2022 zwei Amtszeiten lang Präsident von Honduras – Foto: ABC
Das Urteil markierte den Sturz einer mächtigen Persönlichkeit, die die honduranischePolitik fast ein Jahrzehnt lang dominiert hatte. Herr Hernández galt einst als wichtiger Verbündeter der USA im Kampf gegen Drogen. Doch er wurde zu einem der seltenen ehemaligen Staatsoberhäupter, die sich auf amerikanischem Boden einem Gerichtsverfahren stellen mussten.
Während des zweiwöchigen Prozesses sagten mehrere ehemalige Drogenhändler aus, der ehemalige Präsident Hernández habe seine politische Macht missbraucht, um illegale Lieferungen zu schützen, die das Land auf dem Land-, See- und Luftweg durchquerten.
Zeugen schilderten geheime Treffen, darunter eines, bei dem der berüchtigte ehemalige Anführer des mexikanischen Kartells, Joaquín „El Chapo“ Guzmán, zustimmte, eine Million Dollar für die Präsidentschaftskampagne von Herrn Hernández bereitzustellen.
Die Jury sah Fotos von Herrn Hernández mit Drogenhändlern und Drogenbücher, auf denen laut Staatsanwaltschaft neben den Zahlungen seine Initialen zu sehen waren.
Die Staatsanwaltschaft erklärte, das Geld habe Hernández’ politischer Karriere geholfen. Im Gegenzug stellte der ehemalige Präsident bewaffnete Eskorten für Gangmitglieder bereit und lieferte Informationen, die dazu beitrugen, dass ihre Drogenflugzeuge dem Radar der Strafverfolgungsbehörden entgingen.
Juan Orlando Hernandez soll 2022 an die USA ausgeliefert werden – Foto: New York Times
Herr Hernández hat die Vorwürfe zurückgewiesen und viele Zeugen der Anklage als professionelle Lügner bezeichnet. Die Anwälte des ehemaligen Präsidenten sagen, einige der Zeugen seien Mörder und hätten absichtlich gelogen, um sich an Herrn Hernández zu rächen oder eine mildere Strafe zu erreichen.
Herr Hernández diente zwei aufeinanderfolgende vierjährige Amtszeiten als Präsident von Honduras, bevor er sein Amt im Jahr 2022 niederlegte. Wochen nach der Machtübergabe an seine Nachfolgerin Xiomara Castro wurde er verhaftet und später an die Vereinigten Staaten ausgeliefert.
Im Jahr 2021 wurde auch Hernández’ Vorgänger, dem ehemaligen Präsidenten Porfirio Lobo, wegen Drogenhandels die Einreise in die USA verweigert. Lobos Sohn Fabio, der gegen Hernández aussagte, verbüßt eine 24-jährige Haftstrafe, nachdem er zugegeben hatte, Kokain in die USA geschmuggelt zu haben.
Letzten Monat wurde einer der bekanntesten ehemaligen Polizeichefs von Honduras, Juan Carlos Bonilla, alias „El Tigre“, wegen des Vorwurfs des Kokainhandels an die USA ausgeliefert.
Im Jahr 2021 verurteilte ein New Yorker Bundesgericht den Bruder des ehemaligen Präsidenten Hernández, Tony Hernández, wegen der Beteiligung an einer Verschwörung zum Drogenhandel und verhängte eine lebenslange Haftstrafe.
Laut dem Wall Street Journal wird auch Ex-Präsident Hernández voraussichtlich eine lebenslange Haftstrafe erhalten. Hernández' Anwalt beharrt weiterhin auf der Unschuld seines Mandanten und kündigte an, gegen das Urteil Berufung einzulegen.
Nguyen Khanh (laut Wall Street Journal)
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