Um sicherzustellen, dass dem Labor genügend „Nährstoffe“ zur Verfügung stehen, um wissenschaftliche Entdeckungen zu ermöglichen.

Von der Erinnerung an die Ausgaben von mehreren hundert Millionen Dong für den Kauf eines Hauses bis hin zur Entwicklung des Forschungsinstituts zu einem „Bahnhof“ – die Geschichte von Professor Pham Xuan Hoi schildert eindrücklich die Ängste heutiger Wissenschaftler.

Wenn Leidenschaft mit der Marktwirtschaft kollidiert.

Anfang der 2000er-Jahre konnte ein Doktorand, der ein Auslandsstudium absolvierte, bei sparsamer Lebensweise mehrere hundert Millionen Dong mit nach Hause bringen. Damals reichte dieser Betrag aus, um ein kleines Haus zu kaufen, sich niederzulassen und ohne größere Unterbrechungen eine Karriere zu starten. Professor Pham Xuan Hoi erinnert sich lebhaft an diese Summe, nicht um sie mit der heutigen zu vergleichen, sondern weil sie ein wichtiges Fundament bildete, das ihm half, standhaft zu bleiben und sich langfristig der Wissenschaft zu widmen.

„Ich kehrte nach Hause zurück und kaufte ein Haus. Ein eigenes Zuhause zu haben, gab mir ein viel beruhigenderes Gefühl. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich, dass ich nicht mehr jeden kurzfristigen Schritt durchrechnen musste“, erzählte er.

Professor Pham Xuan Hoi, ehemaliger Direktor des Instituts für Agrargenetik . Foto: Linh Linh.

Das Haus war mehr als nur ein Schutz vor Regen und Sonne. Es diente als psychologischer Puffer und bewahrte jemanden, der gerade ein stabiles Forschungsumfeld im Ausland verlassen hatte, vor Desillusionierung. Solange er sich keine Sorgen um seinen Lebensunterhalt machen musste, kreisten seine Gedanken stets um das Labor. Mit dieser Einstellung betrat er das Forschungsinstitut.

Damals hatte sich die Marktwirtschaft zwar entwickelt, übte aber noch keinen direkten Druck auf das Leben des Einzelnen aus. Niedrige Einkommen waren in vielen Bereichen, nicht nur in der Wissenschaft, ein weit verbreitetes Problem. Vergleiche zwischen verschiedenen Berufsfeldern stellten noch keine ständige Belastung dar. Daher war es relativ einfach, geduldig langfristige Forschungsrichtungen wie die Gentechnik zu verfolgen.

Doch danach änderte sich die Lage rasant. Mit der zunehmenden Ausprägung der Marktwirtschaft gewann die Differenzierung immer stärker an Bedeutung im gesellschaftlichen Leben. Hochbezahlte Berufe mit hohen Gewinnmargen und klaren Karriereperspektiven, angetrieben vom schnellen Wirtschaftswachstum, zogen rasch Fachkräfte an. Die Wissenschaft, insbesondere die Grundlagenforschung und die Basistechnologien, geriet zunehmend in eine schwierige Lage. „Ich glaube nicht, dass die Leidenschaft junger Menschen für die Wissenschaft nachgelassen hat. Das Problem ist, dass diese Leidenschaft mit zu vielen sehr realen Kosten kollidiert: Wohnen, Lebenshaltungskosten und die Zukunft ihrer Familien. Ohne auch nur eine minimale Grundlage ist es für junge Wissenschaftler schwierig, langfristig durchzuhalten“, sagte er.

Dieser Wandel zeigt sich deutlich im System der führenden Forschungsinstitute. Professor Hoi beobachtete Zeiten, in denen diese Institutionen Bahnhöfen glichen. Junge Menschen kamen, arbeiteten einige Jahre, sammelten Erfahrung und gingen dann wieder. Nicht, weil sie die Liebe zur Wissenschaft verloren hatten, sondern weil die Wissenschaft sie nicht vor den Belastungen des Lebens bewahren konnte. Gleichzeitig wurde die Forschung am Institut für Agrargenetik immer tiefgründiger. Als ihm die Leitung staatlicher und internationaler Kooperationsprojekte zur Genomik und molekularmarkerbasierten Züchtung anvertraut wurde, verstand er, dass diese Forschungsrichtungen langfristige Investitionen erforderten und nicht überstürzt werden durften, da das Ergebnis Pflanzensorten sein mussten, die sowohl die Ertragsanforderungen erfüllten als auch an den Klimawandel angepasst waren.

Die Reissorte Khang Dan wurde vom Institut für Agrargenetik während der Anbausaison 2007 erforscht. Foto: Archiv.

Die Reissorte DS1 ist ein Beispiel dafür. Als sie im Mekong-Delta eingeführt wurde und sich dort rasch ausbreitete, legte der damalige Institutsdirektor mehr Wert auf das Feedback der Bauern als auf statistische Daten. Höhere Erträge, bessere Reispreise und Gewinne für die Bauern waren die letztendlichen Ziele der Forschung. Auch Sorten wie DT80, DT82 und SHPT3 sind nicht nur das Ergebnis molekularer Markertechnologie oder Hybridisierung, sondern konkrete Lösungen für die immer dringlicher werdenden Probleme von Versalzung, Überschwemmungen und Krankheiten.

Wenn er auf fast vier Jahrzehnte, Hunderte von Artikeln und zahlreiche große Forschungsprojekte zurückblickt, fragt er sich gelegentlich: Was hat mir diesen Weg ermöglicht? Die Antwort liegt wohl in seinen ersten Arbeitsreisen. 1988 erlebte Zentralvietnam eine Maisernteausfälle. Er schloss sich einer Forschungsgruppe unter der Leitung von Professor Phan Phai an, die sich mit der Anwendung von Mutationstechnologie in der Maiszüchtung befasste. Damals war die vietnamesische Agrarwissenschaft in vielen Bereichen noch unterentwickelt, aber gleichzeitig voller Bestrebungen, die Produktivität durch Wissenschaft zu steigern. In diesem Kontext entstand die Maissorte DT6, die anschließend angebaut wurde und einen Ertrag von 6–7 Tonnen pro Hektar erzielte – deutlich höher als die damals üblichen Sorten.

Das Gefühl, seine Arbeit aus dem Labor in die Praxis umzusetzen und die Ernährungsprobleme der Menschen direkt zu lösen, war umso schöner, als er überall erkannt wurde. „Die Leute luden uns ständig zum Essen ein. Sie brachten uns all die leckeren Gerichte, die sie hatten“, erinnerte er sich und sinnierte: „Vielleicht hatte ich mehr Glück als die jungen Leute heute. Als ich ins Land zurückkehrte, reichten ein paar hundert Millionen Dong, um ein Haus zu kaufen. Heute reicht dieser Betrag nur noch für kurze Zeit. Ohne ein solides Fundament gerät Leidenschaft leicht in Konflikt mit der Marktwirtschaft.“

Wenn ein junger Wissenschaftler heute nach Hause zurückkehrt, liegt die Kluft zwischen Leidenschaft und Berufsleben nicht nur im individuellen Willen, sondern auch darin, wie die Gesellschaft die Wissenschaft in die Ordnung der Marktwirtschaft einordnet. Bleibt diese Kluft unüberbrückt, wird es weiterhin zu stillen Konflikten kommen.

Professor Pham Xuan Hoi in seinem Forschungsraum am Institut. Foto: Zur Verfügung gestellt vom Interviewpartner.

Die Herausforderung, talentierte Wissenschaftler im wissenschaftlichen Bereich zu halten.

Während viele Forschungsinstitute früher eher an Bahnhöfe erinnerten, beschäftigt Professor Pham Xuan Hoi seit Jahren nicht die Frage, warum junge Menschen das Institut verlassen, sondern wie man mehr Menschen dort halten kann. Sie sollen lange genug bleiben, um ernsthaft Wissenschaft zu betreiben, und beharrlich genug sein, um Forschungsrichtungen zu verfolgen, deren Ergebnisse nicht nach nur einem Projekt oder gar einer Amtszeit eintreten.

Zuvor arbeitete er am Internationalen Zentrum für Gentechnik und Biotechnologie (Neu-Delhi, Indien) und absolvierte anschließend Postdoktorandenstudien in Schweden und Japan, in Laboren, in denen alle grundlegenden Voraussetzungen bereits gegeben waren. Ausstattung, Arbeitsabläufe und finanzielle Mittel ermöglichten es den Wissenschaftlern, sich nicht mit fachfremden Themen zu befassen. Diese Erfahrung schärfte sein Bewusstsein für das, was er das „wissenschaftliche Ökosystem“ nannte – ein System, in dem die individuellen Fähigkeiten untrennbar mit ihrem Umfeld verbunden sind.

„Ein guter Wissenschaftler kann nicht allein arbeiten. Er braucht gute Kollegen, ein starkes Forschungsteam und stabile Strukturen, um sich sicher in die Tiefe der Forschung vorarbeiten zu können. Wissenschaft ist kein Sprint, sondern ein Marathon“, vertraute er an und räumte ein, dass er seit seinem Eintritt ins Institut für Agrargenetik viel Zeit in die Suche und Ausbildung des wissenschaftlichen Nachwuchses investiert hat. Dabei handele es sich in der Regel um herausragende Studierende mit fundierten Vorkenntnissen, und er lege besonderen Wert auf junge Menschen, da „Wissenschaft immer ausreichend Zeit braucht“.

Doch hier werden die Ängste deutlicher. Viele, selbst Studierende, betreten das Labor mit echter Begeisterung. Sie arbeiten fleißig und leidenschaftlich und sind bereit, bis spät in die Nacht zu bleiben, um Experimente abzuschließen. Doch nach einigen Jahren tauchen Fragen zur Zukunft auf. Sie fragen nicht nach der akademischen Laufbahn, sondern nach dem Leben.

„Sie fragten mich, ob sie weitermachen sollten, wo sie in zehn Jahren wären, wenn sie diesen Weg weiterverfolgten, und ob sie davon leben könnten. Mir wurde klar, dass es sich nicht um ein vorübergehendes Schwanken handelte, sondern um das Zusammentreffen von Leidenschaft und Realität“, fuhr er fort.

In seiner Funktion als Führungskraft erlebte Professor Hoi viele berufliche Veränderungen. Einige wechselten in die öffentliche Verwaltung, wo Einkommen und Karriereperspektiven klarer waren. Andere gingen ins Ausland und ließen sich dort nieder. Manche verließen das Labor sogar ganz, nahmen ihr wissenschaftliches Wissen als Vorteil mit, betraten aber nie wieder einen Fuß ins Forschungslabor. Jedes Mal bedauerte er, diese reifen Talente nicht mit seinen Versprechungen halten zu können.

Die kernlose Orangensorte Valencia 2 wurde im Nationalen Schlüssellabor des Instituts erforscht. Foto: Zur Verfügung gestellt.

Die Wissenschaft kann von jungen Menschen nicht verlangen, ihr Privatleben über einen längeren Zeitraum zu opfern. Daher kann die Förderung wissenschaftlicher Talente nicht allein auf Idealismus oder Überzeugungen beruhen. Es muss anerkannt werden, dass es sich um einen einzigartigen Beruf handelt, der langfristiges Engagement erfordert, während das Privatleben nicht unbegrenzt warten kann. Junge Menschen mögen für einige Jahre Entbehrungen in Kauf nehmen, aber anhaltende Unsicherheit ist sehr schwer zu ertragen. Diese Problematik wird umso deutlicher, wenn man bedenkt, dass die Lebenshaltungskosten, insbesondere die Wohnkosten, deutlich schneller gestiegen sind als die Einkommen von Forschenden. Früher konnte finanzielle Rücklagen eine anfängliche Stütze darstellen. Heute ist diese Unterstützung nahezu verschwunden. Ohne die notwendigen Mindestvoraussetzungen existieren Forschungspläne mit einer Laufzeit von 10 oder 20 Jahren womöglich nur noch auf dem Papier.

Ein weiteres, ebenso bedeutendes Hindernis ist die Instabilität des Forschungsumfelds. Administrative Verfahren, Finanzierungsmechanismen und Abrechnungsprozesse binden viel Zeit und Energie der Wissenschaftler. Oftmals müssen sie zu viel Aufwand für nicht-wissenschaftliche Aufgaben betreiben. Wenn die Energie so stark beansprucht wird, ist es sehr schwierig, die Forschungstiefe aufrechtzuerhalten.

Anstatt die Situation pessimistisch zu betrachten, sah der ehemalige Direktor darin die „regulierende Hand“ der Marktwirtschaft und hielt gleichzeitig an spezialisierten Forschungsgruppen fest, insbesondere im Bereich der Genomeditierung. Für ihn ist dies ein besonders wichtiger Forschungszweig für die vietnamesische Landwirtschaft. Diese Technologie ermöglicht die direkte Verbesserung von Pflanzeneigenschaften, ähnlich dem Gentransfer, aber „sicherer“, da keine fremden Gene in die Pflanzen eingeführt werden.

Das Ergebnis tausender Tage akribischer Laborarbeit ist das von Professor Hoi und seinen Kollegen perfektionierte CRISPR/Cas9-System. Es ermöglicht die gleichzeitige Bearbeitung mehrerer Gene in einkeimblättrigen und zweikeimblättrigen Pflanzen. So entstanden die gegen Bakterienbrand resistenten Reissorten Bac Thom 7 und TBR225. Im Wesentlichen handelt es sich dabei um präzise Mutationen, die von bereits in der Produktion vorhandenen natürlichen oder künstlichen Mutationen nicht zu unterscheiden sind. „Doch solange kein geeigneter Rechtsrahmen vorhanden ist, bleibt alles auf das Labor beschränkt“, erklärte er und ließ die Hoffnung offen, dass diese neuen Reissorten eines Tages, wenn die Hürden beseitigt sind, den Landwirten wirtschaftliche Vorteile in Milliardenhöhe bringen könnten.

Neben den technologischen Herausforderungen sieht Professor Hoi ein weiteres, besorgniserregenderes Problem: den Mangel an Nachwuchswissenschaftlern. Jahrelange unzureichende Investitionen in die Wissenschaft haben zu einem schleichenden Rückgang führender Wissenschaftler geführt. Die Rekrutierung junger Forscher gestaltet sich schwierig, oder sie bleiben nicht lange genug, um sich zu entwickeln. Einige ausländische Professoren haben ihn kontaktiert und angeboten, Doktoranden mit Vollstipendien zu empfehlen. Doch er findet nicht immer qualifizierte und motivierte Kandidaten. Diese Lücke im wissenschaftlichen Personal ist nicht nur ein aktuelles Problem, sondern wird uns noch viele Jahre beschäftigen.

Am Ende des Arbeitstages kehrte allmählich Ruhe im Labor ein. Einige wenige junge Forschungsgruppen blieben zurück und verfeinerten die finalen Datentabellen. Für Professor Pham Xuan Hoi war dies ein vertrautes Bild, kostbar und zugleich zerbrechlich. Ohne ausreichende wissenschaftliche Anregung könnten diese jungen Köpfe jederzeit das Labor verlassen, nicht etwa aus Mangel an Leidenschaft, sondern weil sie nicht ewig im Zustand des Wartens verharren können.

Quelle: https://nongnghiepmoitruong.vn/de-phong-thi-nghiem-du-dinh-duong-giu-mam-khoa-hoc-d790858.html