Nächtliche Sternbeobachtungstour

Eine astronomische Studie zu Beginn dieses Jahres ergab, dass der Himmel jährlich um etwa 10 % heller wird und dass die Milchstraße für ein Drittel der Weltbevölkerung allmählich „unsichtbar“ wird. Cheryl Chapman, Entwicklungsdirektorin des Tourismusverbands von VisitScotland, sagte, sie habe noch nie einen Nachthimmel voller Sterne gesehen, der frei von der Milchstraße war, bis sie auf die abgelegenen Orkney-Inseln in Schottland zog.

Orkney ist dünn besiedelt, was eine geringere Lichtverschmutzung bedeutet. Die hier lebenden Menschen haben mehr Glück als viele Menschen in Großstädten auf der ganzen Welt, weil sie das nächtliche Sternenlicht mit bloßem Auge sehen können, etwas, das Menschen in städtischen Gebieten, die an künstliches elektrisches Licht gewöhnt sind, nicht haben.

Lichtverschmutzung ist ein wichtiger Grund für die Blüte des Astrotourismus. Diese Art der Reise führt Besucher an abgelegene, wenige Orte, an denen der Himmel mit bunten Sternen unterschiedlicher Helligkeit gefüllt ist. Der Himmel hat Tiefe, sogar die Milchstraße ist deutlich zu erkennen. Dort gab es fast kein künstliches Licht, nur die Sterne erhellten den Weg.

North Ronaldsa, die nördlichste Insel der Orkney-Inseln mit etwa 60 Einwohnern, wurde gerade von der International Night Sky Association als Ort mit klarem, lichtverschmutzungsfreiem Himmel zertifiziert. Dies ist auch ein Ort, der naturliebende Touristen anzieht, da er viele Relikte aus der Eisenzeit beherbergt, den höchsten Landleuchtturm Großbritanniens besitzt und eine einzigartige Rasse algenfressender Schafe beheimatet.

North Ronaldsay und die Orkneys ziehen auch Touristen an, die leidenschaftlich gerne den Nachthimmel und die Nordlichter beobachten. Von Ende September bis April ist hier die Haupttouristenzeit, da in der Saison das Polarlicht erscheint. Die zunehmenden Polarlichtbeobachtungstouren führten zur Entstehung einer Reihe intelligenter Wettervorhersageanwendungen. Mithilfe dieser Anwendungen können Besucher überprüfen, an welchen Tagen es weniger bewölkt ist und viele Sterne vorhanden sind. Außerdem können sie recht genau vorhersagen, an welchem ​​Tag das Polarlicht erscheinen wird. Außerdem können Besucher dadurch proaktiv Sonderfahrten planen, die nur nachts starten.

Mike Gere, Inhaber von Jasper Photo Tours, das Fototouren im Jasper-Nationalpark in Alberta, Kanada, anbietet, sagt, dass Wetter-Apps auf dem Vormarsch sind und das Erlebnis der Besucher beim Betrachten des Nachthimmels verbessern.

Gere teilte auch mit, dass der Jasper-Nationalpark einer der idealen Orte für astronomische Touristen sei. Es ist einer von 27 Standorten mit klarem Nachthimmel, die von der Royal Astronomical Society of Canada ausgewiesen wurden, und das zweitgrößte Nachthimmelreservat der Welt. Der Sternenhimmel macht Jasper attraktiv. Im Sommer und Herbst sind die Touren hier normalerweise überfüllt, insbesondere während des Jasper Night Sky Festivals, das dieses Jahr vom 13. bis 23. Oktober stattfindet.

Dieser Park hat nicht nur einen fantasievollen Nachthimmel, sondern auch ein interessantes Nachtleben. „Bei unseren nächtlichen Himmelsjagden treffen wir gelegentlich auf Huftiere, meist Hirsche und Elche. Vielleicht treffen Sie sogar Wölfe, Füchse oder Kojoten. Allerdings ist diese Situation nicht allzu gefährlich, denn wenn man nur Licht anstrahlt, verschwinden die Tiere“, sagte Gere.

Anfang 2016 gab das italienische Institut für Lichtverschmutzungswissenschaft und -technologie bekannt, dass 60 % der Europäer und 80 % der Nordamerikaner die Milchstraße aufgrund künstlichen Lichts nicht mehr sehen können.

Einige Wissenschaftler sind auch besorgt über die Folgen für die menschliche Gesundheit, da der Nachthimmel mit bloßem Auge immer schwieriger zu erreichen ist. Die konkreten Auswirkungen sind jedoch noch nicht geklärt.