MU reiste dieses Mal mit der Mentalität des Außenseiters zum Nachbarn Man City, nachdem sie fünf der letzten sechs Manchester-Derbys verloren hatten. Die „Red Devils“ waren noch besorgter, als Kevin De Bruyne in die Startelf von Man City zurückkehrte, nachdem er unter der Woche im FA Cup vier Vorlagen für Erling Haaland gegeben hatte, der fünf Tore erzielte.
Rashford (rechts) eröffnete den Torreigen für MU mit einem wunderschönen Schuss
Verletzungen, Formschwächen und Sperren haben in dieser Saison für Chaos in der United-Abwehr gesorgt. Und Erik ten Hags Hoffnungen auf eine solide Abwehr für das Manchester-Derby wurden durch die jüngsten Verletzungen der Innenverteidiger Lisandro Martinez und Harry Maguire zunichte gemacht. Der Niederländer musste sich auf ein Quartett aus Diogo Dalot, Jonny Evans, Raphael Varane und Victor Lindelof verlassen.
MU schien seinen Platz zu kennen, spielte proaktiv in tiefer Formation und wartete auf eine Gelegenheit zum Konter. Und überraschenderweise gelang der Mannschaft von Trainer Ten Hag dieses Vorhaben bald, als Marcus Rashford in der 8. Minute mit einem wunderschönen Kanonenschuss von außerhalb des Strafraums den Torreigen eröffnete.
Die Stürmer von Man City konnten in der ersten Halbzeit gute Chancen nicht nutzen.
Die „Red Devils“ mussten anschließend dem enormen Druck von Man City standhalten. Das Etihad-Team kontrollierte das Spiel mit überwältigendem Ballbesitz (74 % gegenüber 26 %) vollständig und gab in der ersten Halbzeit zehn Torschüsse ab (MU hatte nur zwei). An einem brillanten Tag schreckte Torhüter Andre Onana (MU) die Stürmer von Man City immer wieder ab.
Ten Hags Mannschaft hielt die Führung nach den ersten 45 Minuten gut. Doch fairerweise muss man sagen, dass Pep Guardiolas Mannschaft für einige vergebene Chancen selbst verantwortlich war. Am bedauerlichsten war Erling Haalands unglaublicher Schuss über die Latte vor dem leeren Tor am Ende der ersten Halbzeit.
Foden glänzt mit einem Doppelpack und verhilft Man City zum Sieg gegen MU
MU hatte auch in der zweiten Halbzeit Probleme, doch die dicht gedrängte Abwehr hielt nur bis zur 56. Minute stand. Phil Foden war es, der Man City mit einem wunderschönen Schuss von der Strafraumgrenze in die obere Ecke zum Ausgleich für die Heimmannschaft brachte.
Onanas Tor blieb für den Rest des Spiels in Alarmbereitschaft. Und wieder einmal wurde Foden mit einem Tor zehn Minuten vor Schluss zum Feind der Abwehr der „Red Devils“. Der englische Nationalspieler hatte eine schöne Erinnerung an sein 100. Premier-League-Spiel, als er mit einem Schuss aus spitzem Winkel glänzte und Man City zum 2:1 verhalf.
MUs Hoffnungen auf einen Punkt wurden durch Haaland zunichte gemacht. In der 90.+1 Minute erzielte er den 3:1-Siegtreffer für Guardiolas Team. Es war das 18. Premier-League-Tor des norwegischen Stürmers für den englischen Meister in dieser Saison.
Trainer Ten Hag wird es schwer haben, seinen Platz zu behalten.
Mit dem Sieg über den Rivalen MU eroberte Man City den 2. Platz zurück und behauptete einen Vorsprung von 3 Punkten, 1 Punkt hinter dem führenden Team Liverpool im Rennen um die englische Meisterschaft in dieser Saison.
Im Gegenteil: Die Niederlage im Manchester-Derby hat MU immer weiter von der Hoffnung entfernt, in der nächsten Saison um einen Platz in der Champions League zu kämpfen, da sie elf Punkte hinter dem viertplatzierten Team Aston Villa liegen. Die Niederlage bedeutet auch Alarmstufe Rot für die Zukunft von Trainer Ten Hag im Old Trafford, da die „Red Devils“ in dieser Saison Gefahr laufen, leer auszugehen.
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