In Spanien besuchten prähistorische Menschen häufig die Höhle von Nerja, um dort Kunstwerke zu schaffen und Bestattungsrituale durchzuführen.
Die Höhle von Nerja in Spanien fasziniert die Menschen seit Zehntausenden von Jahren. Foto: Ana Vanesa Garcia Naranjo
Die Höhlen von Nerja sind ein etwa 5 km langes Höhlensystem in der Provinz Málaga im Süden Spaniens. Sie wurden 1959 von fünf Forschern entdeckt, die eigentlich nach Fledermäusen suchten. Heute können Besucher die beeindruckenden Stalaktiten- und Stalagmitenformationen bewundern. Wie CNN am 16. Mai berichtete, reichen Besuche der Höhlen von Nerja jedoch Tausende von Jahren zurück. Bislang wurden dort 589 prähistorische Malereien entdeckt.
In einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlicht wurde, hat ein Expertenteam der Universität Córdoba festgestellt, dass Menschen die Höhle von Nerja viel früher aufgesucht haben als bisher angenommen. Konkret fanden sie Belege für Besuche, die bis zu 41.291 Jahre zurückreichen. Damit ist die Höhle von Nerja der Fundort mit den meisten prähistorischen „Besuchen“ aller europäischen Höhlen mit paläolithischen Kunstwerken.
Die neue Studie nutzt fortschrittliche Radiokohlenstoffdatierungsmethoden, die bisher noch nie in Höhlen angewendet wurden. Das Expertenteam erklärte, dass es bei der Untersuchung prähistorischer Aktivitäten in Höhlen üblicherweise schwierig sei, festzustellen, ob Spuren wie Felszeichnungen durch einmalige oder durch häufige, wiederholte Besuche entstanden sind.
In Nerja hingegen nutzt man die Radiokohlenstoffdatierung, um das Alter von Ruß an den Wänden und Holzkohle auf dem Boden zu bestimmen. Diese Spuren entstanden durch Feuer und Fackeln, mit denen sich die prähistorischen Menschen den Weg ausleuchteten.
Infolgedessen identifizierte das Wissenschaftlerteam mindestens 73 verschiedene Besuche zwischen dem späten Paläolithikum und der jüngeren Vorgeschichte. Die Analyse der hauchdünnen Rußschichten half ihnen, die letzten drei Besuche (von etwa 8000 bis 3000 v. Chr.) zu verstehen und mindestens 64 verschiedene Besuche zu entdecken, die im Durchschnitt alle 35 Jahre während des Neolithikums stattfanden, so der Experte Marián Medina von der Universität Bordeaux, Hauptautor der Studie. Der am häufigsten besuchte Teil der Höhle liegt auch am nächsten zu den heutigen Besuchszeiten.
Die Radiokohlenstoffdatierung ergab, dass prähistorische Reisende hauptsächlich eine Kiefernart verbrannten, um sich den Weg zu leuchten. Laut Medina besuchten Gruppen von Menschen während der Altsteinzeit die Höhle von Nerja, um dort Kunstwerke zu schaffen. Später, in der Jungsteinzeit und Bronzezeit, nutzten sie die Höhle für Bestattungsriten.
Medina glaubt, dass die Höhle die Besucher der Antike aus welchem Grund auch immer anzog. „Ich denke, die schiere Größe und geologische Schönheit der Höhle von Nerja überwältigte die prähistorischen Besucher genauso, wie sie uns heute in Staunen versetzt“, sagte sie.
Thu Thao (laut CNN )
Quellenlink
Kommentar (0)