Bernstein, ein honigbraunes Material, das über viele Jahre hinweg entstanden ist, ist eines der ältesten Schmuckmaterialien und einer der wenigen Halbedelsteine, die nicht mineralischen Ursprungs sind.

Bernstein ist im Wesentlichen versteinertes Baumharz, das durch einen chemischen Umwandlungsprozess über Jahrtausende vergraben war. Durch diesen Prozess wird der Bernstein durchscheinend und gibt natürliche Verunreinigungen frei, darunter Luftblasen und eingeschlossene urzeitliche Lebewesen – von Pflanzen über Insekten bis hin zu kleinen Wirbeltieren.

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Hemmerle-Ohrringe aus Bernstein und Saphir.

Die größten Bernsteinvorkommen befinden sich heute in der Dominikanischen Republik, Mexiko und Myanmar, vor allem aber an der Bernsteinküste – einem Gebiet nahe Kaliningrad in Russland, in dem seit Mitte des 19. Jahrhunderts Bernstein abgebaut wird. Dort enthalten zwei Minen – Palmnikenskoe und Primorskoe – schätzungsweise 80 % des weltweit vorhandenen Bernsteins.

In China gilt Bernstein seit langem als Glücksbringer und wird im chinesischen Buddhismus als Gebetskette verwendet.

Die Griechen hingegen glaubten, dass Bernstein die Tränen des Sonnengottes Apollo darstellte, die ins Meer fielen und an Land gespült wurden.

Im Baltikum hatte Bernstein eine große Bedeutung und galt als Geschenk der Götter, während er in Litauen wegen seiner medizinischen Eigenschaften geschätzt wurde.

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Halskette aus Bernstein, Citrin und Diamanten.

Im Mittelalter symbolisierte Bernsteinschmuck den Reichtum und die Macht des europäischen Adels und wurde zur Verzierung von Kronen, Zeptern und anderen königlichen Schätzen verwendet.

Heutzutage wird Bernstein immer häufiger bei der Herstellung von einzigartigem, hochwertigem Schmuck verwendet. Einer der weltberühmten Juweliere, Hemmerle, verwendet aktiv Bernstein in seinen Produkten.

Die in München gegründete Marke Hemmerle ist für ihre Verwendung unkonventioneller Materialien bekannt. Die Kunsthandwerker von Hemmerle schnitzen Bernsteinperlen und kombinieren sie anschließend mit Saphir. Sie sind überzeugt, dass die leuchtenden Farbtöne des Bernsteins perfekt mit antiken Korallen, Saphiren, Holz und anderen Materialien harmonieren.

Die Einbindung uralter Naturmaterialien wie Bernstein in zeitgenössische Schmuckkreationen ist für sie unglaublich spannend.

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Schmetterlingsbrosche aus Bernstein und Diamanten.

Auch der renommierte Schmuckdesigner Glenn Spiro widmet sich intensiv dem Bernstein. Für seine Kollektion „Materials of the Old World“, die auf der Kunst- und Designmesse 2023 in London (Großbritannien) vorgestellt wurde, schliff Glenn Spiro antiken Bernstein in dekorative Rundungen und befestigte Citrin und weiße Diamanten an Goldketten.

Für Iryna Karpova, eine ukrainische Architektin und Juwelierin, liegt der Reiz des Bernsteins in seiner Geschichte. Auf der internationalen Schmuckausstellung GemGeneve 2024 präsentierte Iryna Karpova ihre einzigartigen Schmuckkreationen. Jedes Stück kombiniert ukrainischen Bernstein mit Diamanten, Ebenholz und kunstvollen Schnitzereien.

„Seine organischen Ursprünge, seine Schönheit, sein Charme und seine geschichtsträchtige Geschichte machen es zu einem einzigartigen Medium für künstlerische und wissenschaftliche Erkundungen“, sagt sie.

(Laut SCMP)