Im Haushaltsplan für das Haushaltsjahr 2026 hat die US-Armee 25 Millionen US-Dollar für das Projekt HX3 bereitgestellt, dessen Ziel die Integration des bodengestützten Hyperschall-Raketensystems (GL) Blackbeard in das High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) ist.

Diese Finanzierung folgt auf vorherige Test- und Prototyping-Aktivitäten und markiert den formellen Übergang des Systems in die Phase der Überschall-Engineering- und Fertigungsentwicklung (EMD).

Die kostengünstige Hyperschallrakete Blackbeard, die für die US-Armee entwickelt wird, wird für die Integration in HIMARS untersucht. Foto: The War Zone

Die Investition wird verwendet, um die Softwarevalidierung abzuschließen, Systemflugtests durchzuführen und die Integration von All Up Round und Canister (AUR+C) in vorhandene Trägerraketen abzuschließen.

Castelion, ein Partnerunternehmen des US- Verteidigungsministeriums , führt mit mehreren mobilen Trägerraketen Hyperschallraketentests durch, sodass mehrere Flugtestkampagnen parallel durchgeführt werden können.

Dadurch wird die Testhäufigkeit erhöht, und es können Leistungsdaten über Starts in kurzen Abständen gesammelt werden. So können technische Probleme schnell erkannt und behoben werden.

Ein spezielles HIMARS-System mit bis zu fünf Achsen trägt eine Trägerrakete mit vier Blackbeard GL-Überschallraketen. Foto: Castelion

Laut Angaben der US-Armee soll der Blackbeard GL die Fähigkeit der HIMARS-Plattform verbessern, Präzisionsschläge auf mittlere Distanz durchzuführen.

Bei diesen Zielen handelt es sich von Natur aus um Hochgeschwindigkeitsziele oder gehärtete Ziele, wobei der Schwerpunkt auf niedrigeren Kosten pro Rakete und verbesserter Überlebensfähigkeit in Umgebungen mit hoher Bedrohung liegt.

Das System wird nicht als Ersatz für die Long Range Hypersonic Weapon (LRHW) eingeführt, sondern als taktische Ergänzung, die 80 % der erwarteten Leistungsfähigkeit der Increment 4 Precision Strike Missile (PrSM) bieten kann.

Der Blackbeard GL wird daher durch die Integration in modifizierte Startrampen Hyperschallfähigkeiten in die bestehende HIMARS- und Multiple Launch Rocket Systems (MFOM)-Architektur einführen.

Sein suchkopfbasiertes Terminal-Leitsystem ermöglicht eine verbesserte Fähigkeit, bewegliche oder versteckte Ziele bei schlechten Wetterbedingungen anzugreifen.

Die Auslieferung kompletter Systeme an die US-Streitkräfte ist für das Jahr 2028 geplant.

Die Hyperschallrakete Blackbeard (GL) wird im Juni 2025 im Rahmen eines Experiments gestartet. Foto: Lockheed Martin

Blackbeard (GL) gehört zur Klasse der Kurzstrecken-Hyperschallraketen (ICBMs) mit einer Reichweite von über 500 km. Architektonisch kommt sie modernen operativen taktischen Raketen vom Typ ATACMS (über 300 km) und PrSM Increment 1 (bis zu 1.000 km) am nächsten.

Dieser Raketentyp kann Geschwindigkeiten von Mach 4 erreichen und hat eine effektive Reichweite von bis zu 700–800 km.

Castelion, ein 2022 von drei ehemaligen SpaceX-Mitarbeitern gegründetes Startup, konzentriert sich auf die Entwicklung von Hochgeschwindigkeitswaffen, die zudem relativ kostengünstig und einfach herzustellen sind.

Bis Januar hatte das Unternehmen mehr als 100 Millionen Dollar an Finanzmitteln von privaten Investoren eingesammelt und sich weitere Dutzende Millionen durch US- Militäraufträge gesichert.