Drei der 20 Geparden, die aus Afrika nach Indien gebracht wurden, sind gestorben, was zu Kritik führte, dass ihr neuer Lebensraum ungeeignet sei.
Einer der Geparden zog im Februar 2023 nach Indien. Foto: Siphiwe Sibeko/Reuters
Ein Programm zur Wiederansiedlung von Geparden in Indien nach 75 Jahren hat Kontroversen ausgelöst, nachdem in den letzten Wochen drei Geparden gestorben waren. Dies weckte die Befürchtung, dass ihr neuer Lebensraum ungeeignet sei. Geparden starben in Indien 1952 aus. Ab Oktober 2022 wurden im Rahmen eines Regierungsprogramms 20 Geparden aus Südafrika und Namibia umgesiedelt und leben nun im Kuno-Nationalpark im Bundesstaat Madhya Pradesh, berichtet der Guardian .
Die ersten acht Geparden kamen an und wurden an seinem 72. Geburtstag von Premierminister Narendra Modi persönlich in ein kleines, eingezäuntes Gehege entlassen. Die restlichen zwölf afrikanischen Geparden wurden inzwischen nach Indien geflogen. Die Regierung plant, in den nächsten fünf bis zehn Jahren insgesamt 50 Geparden freizulassen.
Das Programm wurde jedoch von vielen Naturschützern und Wildtierexperten kritisiert. Sie bemängeln, dass der Kuno-Nationalpark kein geeigneter Lebensraum für so viele Geparden sei. Normalerweise durchstreifen die Tiere Tausende von Quadratkilometern. In Kuno hingegen beträgt ihr Territorium weniger als 1.295 Quadratkilometer.
Die Besorgnis hat sich in den letzten Wochen verstärkt, nachdem drei in Gefangenschaft gehaltene Geparden im Kuno-Nationalpark nur wenige Monate nach ihrer Ankunft in Indien gestorben waren. Ein Männchen namens Sasha starb im März an einer Vorerkrankung, ein weiteres im April. Ein Weibchen namens Daksha starb im Mai nach einer heftigen Paarung, nachdem es mit zwei anderen Männchen in einen Käfig gesperrt worden war.
In einer Anhörung des Obersten Gerichtshofs letzte Woche kam ein Richtergremium zu dem Schluss, dass der Kuno-Nationalpark kein geeignetes Zuhause für Dutzende afrikanischer Geparden sei. Die Dichte der Geparden an einem Ort sei zu hoch. Sie empfahlen, einige der Geparden in andere Bundesstaaten wie Rajasthan umzusiedeln. Indische Wissenschaftler, die das Wiederansiedlungsprogramm leiten, betonten, die Sterblichkeitsrate sei erwartungsgemäß und kein Zeichen eines Scheiterns. Sie gaben an, seit Beginn des Projekts seien vier Gepardenjunge geboren worden.
Für Experten, die das Wiederansiedlungsexperiment kritisieren, kommt das Urteil des Obersten Gerichtshofs zu spät. Sie befürchten zudem, dass Indien nicht über die nötige Erfahrung verfügt, um Geparden angemessen zu versorgen, insbesondere wenn sie schon so lange in Gefangenschaft leben. Bisher wurden nur drei Großkatzen in Nationalparks freigelassen, die restlichen 17 leben noch immer in Gefangenschaft.
Ravi Chellam, Koordinator der Biodiversity Collaborative, bezeichnete das Programm als „Prestigeprojekt“ und die Schaffung eines „glamourösen Safariparks“, der nichts mit Naturschutz zu tun habe und der Gesundheit der Geparden schaden könne. „Warum werden Geparden so lange in Gefangenschaft gehalten? Warum werden über 20 Geparden aus Afrika geholt, wenn der Park nur acht bis zehn Tiere aufnehmen kann? Was wollen wir hier erreichen?“
Als Reaktion auf die Feststellungen des Obersten Gerichtshofs erklärte ein Regierungsvertreter, eine Task Force untersuche die Todesfälle der Geparden und erforsche andere Lebensräume, in denen einige der Tiere leben könnten.
An Khang (laut Guardian )
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