Vietnamesische Touristen und ihre Reise nach Alaska mit einem Kreuzfahrtschiff

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Alaska , der abgelegenste Ort der Vereinigten Staaten, zieht Touristen mit seiner einzigartigen Natur und den Überresten eines Ortes an, der einst zu Russland gehörte.

Nguyen Dang Anh Thi, ein Energie- und Umweltexperte, der in der Gegend von Vancouver in Kanada lebt und arbeitet, berichtet von seinen Erfahrungen bei einer Kreuzfahrt in das abgelegene und kalte Alaska in den Vereinigten Staaten.

Alaska erstreckt sich über eine Fläche von 1,48 Millionen Quadratkilometern und ist damit fünfmal größer als Vietnam. Aufgrund geografischer und klimatischer Nachteile leben dort nur etwas mehr als 730.000 Menschen. Die meisten Städte Alaskas sind nur über den See- und Luftweg erreichbar. In den letzten Jahrzehnten haben Kreuzfahrtschiffe jedoch dazu beigetragen, Alaska mit dem Rest der Welt zu verbinden.

Das nächstgelegene Seetor zu Alaska ist Vancouver an der kanadischen Westküste in der Provinz British Columbia, die an Alaska grenzt. Vom Canada Place Cruise Terminal in der Innenstadt Vancouvers brachen wir mit der Brilliance of the Seas in Richtung Alaska auf.

Während der siebentägigen Reise sollte das Schiff drei Städte besuchen: Sitka, Juneau und Ketchikan. Unsere Familie lebt in der Gegend von Vancouver, daher war die Reise nach Alaska praktisch. Die meisten Reisenden aus anderen Teilen Kanadas und der USA müssen nach Vancouver reisen, um nach Alaska weiterzureisen.

Kreuzfahrt „Brilliance of the Seas“

Eigentümer der Brilliance of the Seas ist Royal Caribbean International (RCI), die die weltweit größte Kreuzfahrtflotte besitzt und gemessen am Umsatz auch der weltweit größte Kreuzfahrtbetreiber ist. RCI betreibt derzeit 26 Schiffe und ist Eigentümer des weltgrößten Kreuzfahrtschiffs, der Icon of the Seas, die nächstes Jahr vom Stapel laufen wird.

Von Canada Place aus war das Schiff mehr als 30 Stunden unterwegs, um die kanadischen Hoheitsgewässer zu verlassen. Bei der Ankunft in Alaska wurde die Zeitzone um eine Stunde vorgestellt.

Während der Stunden auf See nutzten wir die Gelegenheit, das Schiff zu erkunden und die Unterhaltungsprogramme und -angebote zu erleben und zu genießen.

Die Brilliance of the Seas bietet Platz für 2.500 Gäste und 850 Besatzungsmitglieder. Das 280 Meter lange Schiff mit zwölf Decks verfügt über neun Aufzüge und 1.070 Kabinen, von denen die Hälfte über Balkone mit Meerblick verfügt.

An Bord gibt es Restaurants, Bars, Cafés, Theater, Casinos, Tanzflächen, Fitnessstudios, Joggingstrecken, Innen- und Außenpools, Golfplätze, Spielzimmer... Die Abendessen sind thematisch und feierlich organisiert. Verschiedene Unterhaltungsformen sorgen dafür, dass die Besucher jeden Moment an Bord genießen können. Die meisten Speise- und Unterhaltungsangebote an Bord sind im Reisepreis enthalten. Jede Kreuzfahrt ist ein kompletter mobiler Unterhaltungskomplex.

Die Kreuzfahrtpreise variieren je nach Buchungszeitpunkt und Unterkunftsort. Je früher Sie buchen, desto günstiger ist der Preis. Kreuzfahrtunternehmen nehmen Reservierungen oft bis zu zwei Jahre im Voraus entgegen. Auf der Brilliance of the Seas kostet ein Viererzimmer mit Balkon und Meerblick durchschnittlich 6.000 kanadische Dollar (ca. 108 Millionen VND). Sie können auch ein Innenzimmer für weniger als 1.000 kanadische Dollar (18 Millionen VND) pro Person und für eine vierköpfige Familie für weniger als 4.000 kanadische Dollar (ca. 72 Millionen VND) wählen.

Altstadt von Sitka

Nach fast drei Tagen und zwei Nächten auf See legte das Schiff in Sitka an. Wegen schlechten Wetters musste das Schiff die Route auslassen, um die Gletscher im Tracy Arm, einem Fjord in der Nähe der Stadt Juneau, zu besichtigen.

Trotz seiner abgelegenen Lage konnte der Hafen von Sitka gleich zwei Kreuzfahrtschiffe empfangen. Das andere war die Ovation of the Seas, die ebenfalls von RCI betrieben wird.

Sitka liegt auf der Insel Baranof, einem Ort, der an Russland erinnert. Einst die Hauptstadt Alaskas, war Sitka Zeuge der Übertragung der Souveränität von Russland an die Vereinigten Staaten.

Nachdem wir das Schiff verlassen hatten, stellten wir uns für den kostenlosen Shuttlebus vom Pier in die Innenstadt von Sitka an. Der bemerkenswerteste Ort war Castle Hill, wo 1867 die russische Flagge eingeholt und die amerikanische Flagge gehisst wurde, nachdem Russland zugestimmt hatte, Alaska an die Vereinigten Staaten zu verkaufen.

Castle Hill ist ein Felshügel mit einer Höhe von weniger als 20 Metern und einer Breite von etwa 1.000 Quadratmetern. Von hier aus kann man das Meer überblicken und die ganze Stadt beobachten. Castle Hill ist auch der Ort, an dem 1959 die Flagge Alaskas als 49. Bundesstaat der Vereinigten Staaten gehisst wurde. Zuvor war Alaska erst nach der Übertragung von Russland ein autonomes Territorium der Vereinigten Staaten.

Sitka hat nur 8.500 Einwohner, so viele wie ein Bezirk von Ho-Chi-Minh-Stadt. Im Sommer herrscht hier jedoch immer reges Treiben, da hier Kreuzfahrtschiffe anlegen. Sitka ist ein Ziel für Alaska-Kreuzfahrten.

Die Altstadt von Sitka ist klein, ein zweistündiger Spaziergang reicht aus. Die St. Michaelskirche (1837) mit ihrer russisch inspirierten Architektur ist die Seele der Straße. Die Geschäfte und Restaurants vermitteln den Eindruck einer vergangenen Ära.

Der Autor am Eingang zur Altstadt von Sitka. — Der Autor vor dem Eingang zur Altstadt von Sitka, in der Ferne ist die St. Michaels Kirche.

Alaskanische Krabbenspezialitäten werden an vielen Orten in der Altstadt verkauft, aber das Interessanteste ist wahrscheinlich das Anstehen, um Krabbenbeine auszuwählen, die dann für die Kunden verarbeitet und direkt vor Ort genossen werden können. Das Gefühl, die Spezialität gekochter Krabbenbeine mit frischer Butter mitten in einer alten Stadt Alaskas zu genießen, ist schwer zu beschreiben.

Wenn Sie Sitka verlassen, ist der nächste Halt die Stadt Juneau.

Hauptstadt Juneau

Der Zug kam bei kaltem Wetter und Dauerregen in Juneau an, was hier im Sommer nicht ungewöhnlich ist.

Juneau löste Sitka 1906 als Hauptstadt Alaskas ab, 40 Jahre nachdem die Vereinigten Staaten das Gebiet von Russland gekauft hatten.

Juneaus Lage ist einzigartig: Es ist die einzige Landeshauptstadt der USA, die an ein anderes Land grenzt (British Columbia, Kanada). Aufgrund der Berge und des Permafrosts gibt es keine Straßenverbindung von British Columbia nach Juneau.

Im Gegenzug ist Juneau ein wichtiges Ziel für Kreuzfahrtschiffe nach Alaska. Zwischen Mai und September kommen täglich etwa 6.000 Kreuzfahrtschiffbesucher in Juneau an.

Als unser Schiff anlegte, lagen dort bereits drei andere Schiffe vor Anker. Die Straßen und Geschäfte waren voller Touristen.

Die Innenstadt von Juneau ist klein und malerisch. Die Straßen stammen aus dem 19. Jahrhundert und sind nur ein- oder zweispurig. Das kleinste und älteste Gebäude in der Straße ist das Rathaus von Juneau.

Hubbard, der längste Gletscher Nordamerikas

Das Schiff verließ Juneau in der Abenddämmerung und machte sich auf den Weg zum Hubbard-Gletscher.

Das Hubbard-Schelfeis entspringt am höchsten Gipfel Kanadas, dem Mount Logan (5.959 m), erstreckt sich 122 km quer durch die Vereinigten Staaten und mündet in der Yakutat Bay in Alaska in den Nordpazifik. Es ist der längste Gletscher Nordamerikas und einer der längsten der Welt.

Ankunft am Hubbard-Gletscher am frühen Nachmittag. Das Wetter ist günstig, um dieses majestätische Naturwunder zu beobachten. Das Schiff hält für einige Stunden, damit die Passagiere die Landschaft genießen können. Wer näher herankommen möchte, kann ein kleines Boot mieten.

Man sagt, dass es bis zu 500 Jahre dauern kann, bis eine Eisdecke von ihrer Quelle bis zum Meer wandert. Das bedeutet, dass die Hubbard-Eisdecke, von der aus wir sie betrachten, vor Hunderten von Jahren entstanden ist.

Die Dicke des Eisblocks beträgt an manchen Stellen bis zu 600 m. Die Breite der Gletschermündung am Meer beträgt 11 km.

Anders als andere Eisflächen, die aufgrund des Klimawandels schmelzen und schrumpfen, wächst der Hubbard-Gletscher immer noch in die Höhe, da seine Schmelzrate langsamer ist als die Geschwindigkeit, mit der sich Schnee ansammelt.

Ketchikan, die Hauptstadt des Regens und des Lachses

Ketchikan war unser letzter Halt in Alaska, bevor wir nach Vancouver zurückkehrten. Von den drei Städten, die wir besuchten, schien Ketchikan die lebendigste zu sein. Der Pier lag mitten im Herzen der Stadt, und vier Kreuzfahrtschiffe lagen dort vor Anker. An den Docks wimmelte es von Ständen und Autos der örtlichen Touristeninformation, um den Besucheransturm willkommen zu heißen.

Das Schiff legte am frühen Nachmittag an, es nieselte ebenfalls.

Ketchikan ist als die Regenhauptstadt Alaskas bekannt. Hier regnet es durchschnittlich an zwei von drei Tagen. Die längste Regenzeit liegt bei drei aufeinanderfolgenden Monaten.

Ketchikan ist auch als Lachshauptstadt der Welt bekannt. Um dies zu überprüfen, gingen wir zur Creek Street. Dies ist ein kleiner Holzsteg entlang des Ketchikan Creek, der zum Pier fließt. Auf beiden Seiten des Baches stehen wackelige Holzhäuser, aber es herrscht reges Treiben mit vielen Geschäften und Unterhaltungsmöglichkeiten.

Als wir auf der kleinen Brücke über dem Bach standen, wurden wir Zeuge einer dichten Schar Lachse aus der Mündung, die versuchten, flussaufwärts zu schwimmen, um ihre Laichzeit zu beginnen.

Lachse sind einzigartige Wanderfische, die Tausende von Kilometern zurücklegen und dann als Erwachsene an ihren Geburtsort zurückkehren. Dieser Prozess dauert je nach Lebenszyklus mehrere Jahre. Die Reise über die Stromschnellen zurück zu ihrem Geburtsort ist jedoch gefährlich, und nicht alle Lachse schaffen es. Wir erlebten dies hautnah, als wir die scheinbar aussichtslosen Bemühungen der Lachse in Ketchikan beobachteten, die versuchten, die Stromschnellen unter der Brücke zu überwinden.

Das Schiff verließ Ketchikan und kehrte nach Vancouver zurück.

Inside Passage und Vancouver

Kreuzfahrten von Vancouver nach Alaska verlaufen auf einer Route namens Inside Passage, einem Netzwerk aus Meerengen und Inseln entlang der Küste, das sich vom Nordwesten des US-Bundesstaates Washington über den Westen von British Columbia bis in den Südosten Alaskas erstreckt.

Als wir in den Hoheitsgewässern von British Columbia ankamen, war das Wetter warm und sonnig, und wir bestiegen ein Boot, um die Gegend zu erkunden und Wale zu beobachten.

Das Schiff fuhr in die Wasserstraße zwischen den Vancouver Islands auf der einen Seite und dem Festland im Westen von British Columbia auf der anderen Seite ein. Es trieb langsam durch ruhiges, blaues Wasser und schlängelte sich durch urzeitliche Wälder, vorbei an nebligen Bergketten und Inseln, eine nach der anderen.

Gelegentlich sahen wir mit großer Spannung im vorbeifahrenden Zug Wale mit massiven, aber sehr weichen Körpern, die manchmal Wasser in den Himmel spritzten, manchmal sprangen, ihren Körper wölbten und dann regelmäßig und wunderschön herunterfielen.

Das Schiff erreichte Vancouver im Morgengrauen. Das morgendliche Sonnenlicht und der Dampf vom Bug verliehen der Stadtlandschaft einen noch magischeren Anblick.

Canada Place ist ein Wahrzeichen Vancouvers. Das Gebäude ähnelt einem großen Schiff mit fünf weißen Bögen, die die Segel darstellen. Rund eine Million Touristen besuchen Canada Place jährlich und sorgen so für eine florierende Kreuzfahrtindustrie in Vancouver.

Artikel und Fotos: Nguyen Dang Anh Thi

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