Wir dürfen nicht zulassen, dass Ebola zur nächsten Krise wird.

Während die Welt noch immer mit den verheerenden Folgen der COVID-19-Pandemie zu kämpfen hat, zeichnet sich in Zentralafrika eine weitere globale Gesundheitsbedrohung ab. Der Ebola-Ausbruch, verursacht durch das Bundibugyo-Virus, wütet in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) und breitet sich in alarmierendem Tempo nach Uganda aus. Die stetig steigenden Fallzahlen geben Anlass zur Sorge um die Fähigkeit der Weltgemeinschaft, auf gefährliche, neu auftretende Krankheiten zu reagieren.

Medizinisches Personal desinfiziert das Rwampara-Krankenhaus in der Provinz Ituri (Demokratische Republik Kongo) während des Ebola-Ausbruchs am 21. Mai 2026.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wurden im Kongo bis zum 29. Mai 2026 über 1.000 Verdachtsfälle von Ebola und mehr als 220 mutmaßliche Todesfälle im Zusammenhang mit der Krankheit registriert, mit 121 bestätigten Fällen und 17 Todesfällen.

Uganda meldete sieben bestätigte Fälle, darunter einen Todesfall. Insgesamt verzeichneten die beiden Länder 128 bestätigte Fälle und 18 Todesfälle. Die WHO schätzt das Risiko eines Ausbruchs in der Demokratischen Republik Kongo als sehr hoch und das Risiko auf regionaler Ebene (einschließlich Uganda) aufgrund der anhaltenden Übertragung innerhalb der Bevölkerung als hoch ein.

Was die internationale Gemeinschaft besonders beunruhigt, ist der Virusstamm, der den Ausbruch verursacht. Anders als frühere Ebola-Ausbrüche, die hauptsächlich auf den Zaire-Stamm zurückzuführen waren, für den Impfstoffe und bestimmte Behandlungsmethoden existieren, geht der aktuelle Ausbruch auf den Bundibugyo-Stamm zurück, eine seltene Variante, für die weder ein zugelassener Impfstoff noch eine spezifische Behandlung verfügbar ist.

Historisch gesehen lag die Sterblichkeitsrate des Bundibugyo-Stammes zwischen 30 und 50 %. Das bedeutet, dass ohne Früherkennung und rechtzeitige medizinische Versorgung das Sterberisiko für Patienten sehr hoch ist.

Experten vermuten, dass das Virus möglicherweise schon seit Wochen unbemerkt in der Bevölkerung zirkulierte, bevor es offiziell nachgewiesen wurde. Dies ist einer der Gründe, warum sich der Ausbruch so schnell ausbreitete und die Kontaktverfolgung erschwerte.

Dieser Ausbruch findet vor einem besonders komplexen Hintergrund statt. Der Osten des Kongo ist seit vielen Jahren von bewaffneten Konflikten, Sicherheitsinstabilität, anhaltender Migration und Armut geplagt. Sein ohnehin schon schwaches Gesundheitssystem gerät nun durch die rapide Zunahme der Fälle zusätzlich unter Druck.

Vielen Behandlungseinrichtungen fehlte es an Personal, medizinischer Ausrüstung und Schutzausrüstung. Einige Ebola-Behandlungszentren wurden sogar angegriffen oder in Brand gesteckt, was den Kampf gegen die Epidemie zusätzlich erschwerte.

Dieser Ebola-Ausbruch hat einmal mehr Lücken im globalen Gesundheitsforschungssystem offengelegt. Jahrelang galt Bundibugyo als seltener Virusstamm mit wenigen Fällen, der hauptsächlich in armen Ländern Afrikas auftrat.

Daher zählte es nicht zu den obersten Prioritäten vieler Pharmaunternehmen und internationaler Impfstoffforschungsprogramme. Erst als sich die Epidemie verschärfte, begann weltweit der Wettlauf um die Entwicklung von Impfstoffen und Therapien.

Der Prozess von der Laborforschung über klinische Studien bis hin zur Zulassung ist jedoch langwierig. Selbst im optimistischsten Szenario halten Experten es für höchst unwahrscheinlich, dass ein Impfstoff vor 2027 flächendeckend verfügbar sein wird.

Dies verdeutlicht ein Paradoxon, das sich in der Geschichte der modernen Medizin schon oft wiederholt hat: Krankheiten, die vor allem ärmere Länder betreffen, erhalten oft erst dann ausreichende Investitionen in Forschung und Prävention, wenn sie zu einer großen globalen Bedrohung werden.

Nach COVID-19 erwartete die Menschheit, dass die Welt in eine neue Phase eintreten und schneller auf gefährliche Epidemien reagieren könnte. Doch die aktuellen Entwicklungen im Kongo zeigen, dass diese Lehre noch nicht vollständig umgesetzt wurde.

Viele Frühwarnsysteme sind begrenzt, die Kapazitäten zur epidemiologischen Überwachung sind uneinheitlich, und die Kluft beim Zugang zur Gesundheitsversorgung zwischen den Regionen der Welt ist nach wie vor sehr groß.

Der aktuelle Ebola-Ausbruch birgt jedoch auch positive Aspekte. Die WHO, die Afrikanische Union, die Afrikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (Africa CDC) und viele Länder haben rasch Soforthilfeprogramme umgesetzt.

Hunderte Millionen Dollar wurden für Maßnahmen zur Epidemieprävention und -bekämpfung zugesagt. Internationale Forschungsteams arbeiten zudem gemeinsam an der Entwicklung von Impfstoffen und neuen Behandlungsmethoden gegen den Bundibugyo-Stamm.

Dennoch bleiben traditionelle Maßnahmen derzeit die wichtigste Verteidigungslinie. Früherkennung von Fällen, rechtzeitige Isolation, Kontaktverfolgung, sichere Bestattungsvorkehrungen und die Sensibilisierung der Öffentlichkeit sind weiterhin entscheidend für die Eindämmung der Epidemie.

Quelle: https://baothainguyen.vn/quoc-te/202605/khong-de-ebola-tro-thanh-cuoc-khung-hoang-tiep-theo-03a3f25/