Eine Produktlinie steht aufgrund explodierender Preise kurz vor dem Verschwinden.

Der aktuelle Startpreis des Steam Decks ist fast doppelt so hoch wie der der Originalversion. Foto: The Verge .

Noch vor wenigen Jahren benötigten Nutzer lediglich rund 400 US-Dollar , um ein mobiles Gerät zu besitzen, mit dem die meisten PC-Spiele abgespielt werden konnten. Seit dem Start von Steam Deck im Jahr 2022 ist der Zugriff auf PC-Spiele deutlich günstiger und bequemer geworden.

Nach vier Jahren hat Valve den Preis seines Produkts deutlich erhöht. Die 512-GB-Version des Steam Deck OLED kostet nun 790 US-Dollar statt 550 US-Dollar , die 1-TB-Variante 950 US-Dollar statt 650 US-Dollar . Valve begründet die Preiserhöhung mit den gestiegenen Kosten für Arbeitsspeicher und Speicherplatz.

Im Vergleich zum Einführungspreis ist die günstigste Steam-Deck-Option nun fast doppelt so teuer. Ein Unternehmenssprecher betonte, dass ein weiterer Grund für die Preiserhöhung in „logistischen Herausforderungen in der globalen Branche“ liege.

Ähnlich verhielt es sich mit der ersten Generation der Nintendo Switch, die 300 US-Dollar kostete. Nach der Einführung der Switch 2 und unter Berücksichtigung von „Marktschwankungen“ plant das japanische Unternehmen, den Preis auf 500 US-Dollar anzuheben – mehr als selbst die PlayStation 5 Slim ohne Laufwerk bei ihrer Markteinführung.

Handheld-Spielkonsolen galten einst als günstigere Alternative zu dedizierten Spielkonsolen und PCs. Doch das hat sich in nur wenigen Jahren geändert.

Laut The Verge reichte dieser Zeitraum nicht einmal aus, damit die Konkurrenz ihre Marke aufbauen konnte. Als Microsoft bemerkte, dass Nutzer aufgrund von Steam Deck von Windows zu Linux wechselten, brachten sie schnell die Xbox Ally X (in Zusammenarbeit mit Asus) auf den Markt – allerdings zu einem Preis von 1.000 US-Dollar . Damit lag der Preis eher im Bereich von PCs als im Bereich herkömmlicher Handheld-Konsolen oder Spielkonsolen.

Mit einem Preis von 790 US-Dollar könnte das Steam Deck Microsoft und seinen Windows-Konkurrenten das Leben erleichtern. Wer über ein größeres Budget verfügt, kann sich für die Xbox Ally X entscheiden, die auf der bekannten Windows-Plattform läuft, eine gute Leistung bietet und regelmäßig Updates und Fehlerbehebungen erhält.

Auch andere Modelle auf dem Markt sind nicht mehr so günstig wie früher. Das Lenovo Legion S kostet jetzt ab 1.580 US-Dollar , fast doppelt so viel wie zum Marktstart ( 830 US-Dollar ). Das Legion Go 2 mit dem Ryzen Z2 Extreme-Chip (derselbe wie im Xbox Ally X) ist von 1.350 US-Dollar auf 2.000 US-Dollar gestiegen.

Der Preis des MSI Claw 8 AI Plus stieg ebenfalls von 1.000 auf 1.300 US-Dollar . Laut The Verge können Nutzer das Produkt nicht mehr einfach kaufen und ausprobieren; sie müssen sich den Kauf eines so teuren Handheld-Gaming-Geräts genauer überlegen.

Ein weiterer Faktor, der den Markt beeinflussen könnte, ist Sonys Entscheidung, keine umfangreichen Einzelspieler-Spiele mehr für den PC zu veröffentlichen. In den letzten Jahren galt das Steam Deck als das beste mobile PlayStation-Spielgerät.

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Handheld-Spielkonsolen sind nicht mehr so leicht zugänglich wie früher. Foto: The Verge .

Tatsächlich sind Videospielkonsolen nicht die einzigen Geräte, deren Preise steigen. Laut The Verge haben Nintendo und Valve ihre Preiserhöhungen sogar noch später vorgenommen als einige andere Unternehmen.

„Konsolenspiele entwickeln sich allmählich zu einem Luxusgut, einem Nischenmarkt“, kommentierte Andrew Webster, Redakteur bei The Verge , Anfang Mai. Damals erhöhten Sony und Microsoft kontinuierlich die Preise ihrer Produkte, Nintendo war der letzte verbliebene Konkurrent.

Laut Webster steht der Anstieg der Preise für Spielkonsolen im Gegensatz zur Vergangenheit, als die Preise für Geräte tendenziell im Laufe der Zeit sanken. Neben den Hardwarekosten ist der Spielemarkt erheblichen Schwankungen ausgesetzt, da Spielefirmen fortlaufend Mitarbeiter entlassen, Projekte einstellen und Studios schließen.

PC-Spieler werden schnell feststellen, dass ihr Hobby teurer wird. Neben den explodierenden Preisen für RAM und Festplatten drängt jeder Chiphersteller auf den Markt für KI-Server, was zu einer Verknappung gängiger Chips führt.