| Die NASA arbeitet mit Blue Origin zusammen, um Astronauten zum Mond zu schicken. (Quelle: nasa.gov) |
Am 19. Mai unterzeichnete die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA einen Vertrag über 3,4 Milliarden Dollar mit dem Raumfahrtunternehmen Blue Origin. Im Rahmen dieses Vertrags wird Blue Origin eine Landefähre für die Mondmission Artemis 5 entwerfen, testen und entwickeln.
NASA-Administrator Bill Nelson verkündete: „Wir freuen uns, heute bekannt geben zu können, dass Blue Origin – als zweiter Lieferant der NASA – ein System bauen wird, das dazu beitragen soll, Astronauten im Rahmen des Artemis-Programms auf der Mondoberfläche zu landen.“
Wir befinden uns im goldenen Zeitalter der bemannten Raumfahrt – eine Realität, die durch die kommerziellen und internationalen Partnerschaften der NASA ermöglicht wurde. Gemeinsam investieren wir in die Infrastruktur, um den Weg für die Entsendung der ersten Astronauten zum Mars zu ebnen.
Laut Vertrag soll das Unternehmen des Milliardärs Jeff Bezos NASA-Astronauten zum Mond und anschließend zurück zur Erde bringen. Blue Origin wird zunächst einen unbemannten Flug zum Mond durchführen, um die Leistungsfähigkeit seiner Landefähre zu demonstrieren. Der darauffolgende Flug mit Astronauten zum Mond ist für 2029 geplant.
Eine Handvoll privater Unternehmen, wie etwa Elon Musks SpaceX und Bezos' Blue Origin, streben danach, eine größere Rolle bei der Erforschung des Weltraums zu spielen und konkurrieren um lukrative Aufträge der US- Regierung .
Im April 2021 unterzeichnete die NASA einen Vertrag über 2,89 Milliarden US-Dollar mit SpaceX zur Entwicklung eines Mondlandesystems, mit dem im Rahmen der Artemis-3-Mission zwei Astronauten zum Mond gebracht werden sollen. Blue Origin hatte sich ebenfalls am Bieterverfahren beteiligt, wurde aber ausgeschlossen.
Im Jahr 2022 wählte die NASA SpaceX erneut für die Artemis-4-Mission aus, ließ aber anderen Unternehmen die Möglichkeit offen, den Wettbewerb zu steigern. Dieses Mal erhielt Blue Origin die Chance.
Auf Twitter teilte Milliardär Bezos diesen neuen Meilenstein der Partnerschaft mit und sagte, er fühle sich „geehrt, mit der NASA zusammenzuarbeiten, um Astronauten zum Mond zu schicken“.
Dem Plan zufolge wird Blue Origin mit fünf weiteren Partnern zusammenarbeiten – darunter die beiden Rüstungsunternehmen Lockheed Martin und Boeing, das Raumfahrtsoftwareunternehmen Draper sowie die beiden Robotikunternehmen Astrobotic und Honeybee Robotics –, um die 16 Meter hohe Landefähre Blue Moon zu bauen.
Während SpaceX' Starship ein futuristisches Aussehen hat, wirkt Blue Origins Blue Moon klassischer. Die Landefähren beider Unternehmen sind wiederverwendbar.
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