NASA -Wissenschaftler haben einen Asteroiden entdeckt, der die Erde in naher Zukunft bedrohen könnte. Obwohl er nicht groß genug ist, um die Menschheit auszulöschen, könnte er eine Großstadt komplett zerstören.
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| Die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid 2024 YR4 im Jahr 2032 mit der Erde kollidiert, liegt bei etwa 1,2 %. (Quelle: Getty Images) |
Der Asteroid mit der Bezeichnung 2024 YR4 wurde am 27. Dezember 2024 vom Asteroid Impact Warning System (ATLAS) der NASA entdeckt. Die Wahrscheinlichkeit einer Kollision mit der Erde im Jahr 2032 liegt nach Berechnungen der Forscher bei etwa 1,2 Prozent (entspricht 1/83).
Mit einer Größe von etwa 55 Metern war dieser Meteorit zwar nicht groß genug, um einen Völkermord auszulösen, doch seine Einschlagsenergie wurde auf etwa 8 Megatonnen geschätzt – mehr als das 500-fache der Sprengkraft der Atombombe, die auf Hiroshima abgeworfen wurde. Ein solcher Einschlag könnte eine Großstadt vollständig auslöschen.
Im Laufe des nächsten halben Jahrhunderts wird die Erde mehrere Nahbegegnungen mit diesem Asteroiden haben. Die erste Nahbegegnung findet Ende 2028 statt, gefolgt von sechs weiteren zwischen 2032 und 2074. Die gefährlichste davon wird am 22. Dezember 2032 stattfinden.
Aufgrund dieser Faktoren wird 2024 YR4 auf der Turiner Einschlagsgefahrenskala in die Kategorie 3 eingestuft. Dies erfordert besondere Aufmerksamkeit von Behörden und Öffentlichkeit, wenn der voraussichtliche Einschlagstermin weniger als ein Jahrzehnt entfernt ist. Die meisten Asteroiden dieser Kategorie werden jedoch letztendlich in die Kategorie 0 herabgestuft, was bedeutet, dass die Einschlagswahrscheinlichkeit praktisch null ist.
Es sind Bedrohungen wie diese, die die NASA und andere Weltraumagenturen dazu veranlasst haben, Technologien zur Asteroidenumleitung zu entwickeln, wie die jüngste Mission Dual Asteroid Redirection Test (DART) gezeigt hat.
Obwohl die Wahrscheinlichkeit eines verheerenden Asteroideneinschlags sehr gering ist, werden Astronomen den Stern 2024 YR4 auf seiner Erdumlaufbahn weiterhin genau beobachten.
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