Das WM-Paradoxon

Die größte Weltmeisterschaft der FIFA-Geschichte führt zu einem Sommer mit exorbitanten Preisen und schafft ein Paradoxon: Das Turnier ist für die Fans gedacht, bleibt aber für sie unerreichbar.

Lionel Messi (38 Jahre) ist bereit, die argentinische Fußballnationalmannschaft bei ihrer 6. FIFA-Weltmeisterschaft anzuführen. Foto: Agustin Marcarian/Reuters .

Die Fußball-Weltmeisterschaft, die nächsten Monat in Nordamerika beginnt, wird mit 48 Mannschaften, 16 Austragungsorten und 104 Spielen voraussichtlich die spektakulärste aller Zeiten. Das bedeutet, dass weltweit mehr als 6 Millionen Tickets an Fans verkauft werden.

Von Anfang an wussten die Fans jedoch nicht genau, wie viel die Tickets kosten oder wie viele verkauft werden würden. Nur eines wurde schnell klar: Laut dem Wall Street Journal würde dies die teuerste Weltmeisterschaft aller Zeiten werden.

Bis auf wenige Ausnahmen beginnen die Preise für WM-Tickets bei einigen Hundert US-Dollar und können bis zu Tausenden von US-Dollar betragen. Der Hauptgrund dafür ist, dass der Weltfußballverband (FIFA) ein dynamisches Preissystem anwendet, wodurch sich die Ticketpreise je nach Marktnachfrage ändern. Dies macht den Ticketkauf stressiger und unberechenbarer.

Die Welle der Empörung seitens der Fans veranlasste die Generalstaatsanwälte von New York und New Jersey, die FIFA vorzuladen und eine Erklärung für ihre Ticketverkaufspraktiken zu fordern.

„Niemand sollte dazu gedrängt werden, überhöhte Preise für seine Sitzplätze zu zahlen, und die Fans haben das Recht zu glauben, dass die Tickets, die sie kaufen, dem entsprechen, was sie erhalten“, erklärte die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James.

Die FIFA lehnte eine Stellungnahme zu diesen Vorladungen ab.

Die FIFA peilt einen Rekordumsatz von 11 Milliarden US-Dollar an. Foto: Nathan Hackett/WSJ.

Für Kenner der FIFA-Gepflogenheiten ist der hohe Preis dieses Turniers keine Überraschung. Seit die USA, Kanada und Mexiko 2018 den Zuschlag für die Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2026 erhielten, betrachtet die FIFA den US-Markt als potenzielle Einnahmequelle. Rund 75 % der Spiele des Turniers finden in den Vereinigten Staaten statt.

Die Kaufkraft der größten Volkswirtschaft der Welt ist seit der Weltmeisterschaft 1994 deutlich gestiegen, während die Nachfrage nach hochkarätigen Sportveranstaltungen in den USA nach der Pandemie einen Boom erlebte. Die FIFA nutzte diese Chance umgehend und veränderte ihre Monetarisierungsstrategie für die Weltmeisterschaft grundlegend.

Bisher hielt die FIFA die Ticketpreise in der Regel relativ erschwinglich, um ihre treuen Fans zufriedenzustellen. Doch nun nutzt der Verband die Attraktivität einer Weltmeisterschaft in den USA, um die Einnahmen zu steigern und seine Kassen zu füllen.

Das Ziel der FIFA ist es, einen Rekordumsatz von 11 Milliarden Dollar zu erzielen.

„Die FIFA hat den normalen Fans die Weltmeisterschaft weggenommen und sie an den Meistbietenden verkauft“, sagte Davie Hood, ein schottischer Fan. Er gab 1.800 US-Dollar (etwa 47 Millionen VND) für drei Tickets zu den Gruppenspielen Schottlands aus.

Das war erst der Anfang seiner Ausgaben. Hood und Tausende andere schottische Fans waren von den Hotelpreisen in Boston schockiert und buchten deshalb Zimmer in Providence, Rhode Island. Sie mieteten sogar eine ganze Flotte von Schulbussen, um zum Stadion in Foxborough zu gelangen und so die 95 Dollar pro Person für den Sonderbusverkehr von Boston zu sparen.

FIFA-Präsident Gianni Infantino erklärte, die FIFA verkaufe die Tickets lediglich zu einem marktgerechten Preis. Er argumentierte, es sei besser, wenn diese Einnahmen der FIFA und nicht Ticketspekulanten zufielen. Die FIFA gab bekannt, dass rund 90 % der 6 Millionen Tickets für das Turnier verkauft seien.

Dank eines sprunghaften Anstiegs der Einnahmen plant die FIFA, in den nächsten vier Jahren weltweit rekordverdächtige 2,7 Milliarden US-Dollar für Fußballförderprogramme bereitzustellen. Diese Summe hat sich während Infantinos zehnjähriger Amtszeit bei der FIFA verachtfacht. Viele glauben, dass diese großzügige Ausgabenpolitik auch seine politische Position stärkt, da der FIFA-Präsident von 211 Mitgliedsverbänden gewählt wird, von denen jeder eine Stimme hat.

Nach Kritik an den Ticketpreisen kündigte die FIFA die Freigabe einer kleinen Anzahl von Tickets zum Preis von 60 US-Dollar pro Spiel an. Die Stückzahl ist jedoch sehr begrenzt: nur 1.000 Tickets pro Spiel, insgesamt also 104.000 Tickets von insgesamt rund 6 Millionen Tickets für das gesamte Turnier.

Unterdessen mehren sich mit dem näher rückenden Saisonstart die Anzeichen, dass die lokalen Unternehmen möglicherweise nicht so stark profitieren werden wie erwartet. Für viele Spiele sind noch immer Tickets unverkauft, und die Ticketpreise für weniger populäre Spiele sind bereits gesunken.

Eine Umfrage des amerikanischen Hotel- und Gaststättenverbands ergab, dass rund 80 % der Hotels in den Austragungsorten weniger Buchungen verzeichneten als ursprünglich prognostiziert. Aufgrund des enormen Umfangs des Turniers, das sich von Vancouver über Boston bis nach Mexiko-Stadt erstreckte, mussten die Fans deutlich weitere Strecken zurücklegen und wesentlich höhere Kosten in Kauf nehmen als bei früheren Weltmeisterschaften.

Darüber hinaus verringern Visabeschränkungen und geopolitische Bedenken die Nachfrage internationaler Touristen.

Auf lokaler Ebene tragen die Gastgeberstädte den Großteil der Kosten für die Ausrichtung des Turniers, nicht die FIFA. Dies führt zu erheblichen Gebührenerhöhungen, um die Kosten zu decken. Ein besonders ärgerliches Beispiel ist die geplante Erhöhung der Zugfahrpreise von New York zum MetLife Stadium in New Jersey von 12,90 $ auf 150 $ am Spieltag, bevor diese auf 98 $ gesenkt werden sollen.

Bemerkenswert ist, dass die FIFA bei der Weltmeisterschaft 1994 in den USA den Plan ablehnte, Tickets für das Finale für 1.000 US-Dollar (ca. 26 Millionen VND) zu verkaufen, aus Angst, die Fans zu verärgern. Doch bei der Weltmeisterschaft 2026 glauben viele amerikanische Fans, dass die FIFA diese einmalige Gelegenheit nutzt, um ihre Gewinne zu maximieren.

„Das ist eine seltene Gelegenheit für sie, so viel Geld wie möglich zu verdienen“, sagte der Seattle-Fan Ray Loyola, nachdem er 3.000 Dollar für vier Tickets für das Spiel USA gegen Australien ausgegeben hatte. „Aber das macht die Sache nicht leichter zu akzeptieren.“

Quelle: https://znews.vn/nghich-ly-world-cup-post1655524.html