NASA-Mission soll verhindern, dass ein 492 m großer Asteroid die Erde trifft

Die NASA-Mission OSIRIS-REx zur Asteroidenprobenentnahme wird Wissenschaftlern helfen, besser zu verstehen, wie die Menschheit geschützt werden kann, falls Bennus Bahn die Erde kreuzt.

Der Asteroid Bennu ist 492 Meter breit. Foto: NASA

Der Asteroid Bennu ist ein Juwel für die Wissenschaft, aber nicht weniger gefährlich. Laut Space ist die Wahrscheinlichkeit eines Meteoriteneinschlags auf der Erde in den nächsten 200 Jahren höher als bei Bennu. Der 1999 entdeckte Bennu ist ein seltener, kohlenstoffreicher B-Asteroid, der vermutlich chemische Verbindungen aus der Frühzeit des Sonnensystems enthält. Hinzu kommt, dass seine 492 Meter breite Umlaufbahn ihn zum gefährlichsten bekannten Objekt im Sonnensystem macht.

Bennu ist groß genug, um auf der Erde schwere Schäden anzurichten. Ein Einschlag würde einen Krater von mehreren Kilometern Durchmesser hinterlassen. Zudem würden Erdbeben und Schockwellen ausgelöst, die sich durch die Erdatmosphäre ausbreiten und Gebäude in Hunderten Kilometern Entfernung zerstören würden.

Die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags von Bennu auf der Erde in naher Zukunft ist gering. Modelle der Flugbahn von Bennu und der Erdumlaufbahn deuten darauf hin, dass die beiden Himmelskörper im Jahr 2182 kollidieren könnten, mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 2.700. Selbst wenn das überarbeitete Modell ein erhöhtes Risiko aufzeigt, haben Ingenieure und Wissenschaftler noch genügend Zeit, um Strategien für den Umgang mit Bennu zu entwickeln. Die von OSIRIS-REx gesammelten Daten werden entscheidend für die Gestaltung einer gegebenenfalls notwendigen Umlenkmission für Bennu sein.

Als OSIRIS-REx im Oktober 2020 auf Bennu landete, um Proben zu entnehmen, reagierte die Oberfläche des Asteroiden anders als erwartet. Die Gesteinsmasse im Nightingale-Krater, in dem OSIRIS-REx landete, sank fast wie Wasser und hätte die Raumsonde beinahe verschluckt. Dadurch konnten Wissenschaftler feststellen, dass die Oberflächenschicht des Asteroiden eine überraschend geringe Dichte aufwies. Die Sonde sank 50 Zentimeter tief in Bennus Oberfläche ein, bevor ihre Reservetriebwerke zündeten. Dieses Ausweichmanöver löste eine weitere unerwartete Reaktion aus. Bilder der Bordkamera von OSIRIS-REx zeigten eine riesige Wolke aus Kies und Sand, die in den Himmel aufstieg und die zurückweichende Sonde bedrohte.

Laut Dante Lauretta, Teamleiter des OSIRIS-REx-Projekts an der Universität von Arizona, vergleichen Wissenschaftler nun die Messungen von Bennu mit Daten, die vom DART-Asteroidenumleitungsexperiment der NASA gesammelt wurden. Dieses Experiment veränderte im September 2022 erfolgreich die Umlaufbahn des Mondes Dimorphos um seinen Mutterkörper Didymos.

Die detaillierte Untersuchung von Bennu aus dem Orbit durch OSIRIS-REx ergab, dass die felsigen, hoch aufragenden Massen auf der Oberfläche des Asteroiden aus porösem Material bestehen. Wissenschaftler vermuten, dass diese Porosität Bennu vor Einschlägen anderer, kleinerer Himmelskörper geschützt haben könnte. Daher weist Bennus Oberfläche weniger Krater auf, als das Team aufgrund seines Verständnisses von Asteroideneinschlägen in der Geschichte des Sonnensystems erwartet hatte. Die ungewöhnlichen physikalischen Eigenschaften von Bennu könnten auch Einfluss darauf haben, wie der Asteroid auf die Ablenkung durch Raumsonden von einer Kollision mit der Erde reagiert.

An Khang (laut Space )

Quellenlink: https://vnexpress.net/nhiem-vu-nasa-giup-ngan-tieu-hanh-tinh-492-m-dam-vao-trai-dat-4656939.html