„Klein-Frankreich“ im Herzen Kanadas

Obwohl die Amtssprache des Landes Englisch ist, sprechen über 90 % der Einwohner Quebecs Französisch. Jedes architektonische Werk, jede historische und kulturelle Stiftung dieser Stadt zeigt den starken Einfluss der französischen Zivilisation. Deshalb wird Quebec City auch „Klein-Frankreich“ im Herzen Kanadas genannt.

Lokale Führer in traditioneller Kleidung erzählen den Besuchern historische Geschichten aus Québec City.

Stadt der Geschichte

Québec wurde 1608 vom französischen Entdecker Samuel de Champlain gegründet, der als „Vater Neufrankreichs“ geehrt wurde, weil er Québec aus einem von Irokesen und Algonkin-Indianern bewohnten Gebiet zu einer modernen Stadt ausbaute.

Die Stadt wurde im Laufe ihrer Geschichte fünfmal belagert und 1759 von den Briten erobert. Heute gilt Quebec als Wiege der französischen Zivilisation in Nordamerika. 95 % der Einwohner Quebecs sprechen Französisch, während die Amtssprache Kanadas Englisch ist. Die Einwohner Quebecs pflegen bis heute ihre stark französisch geprägten kulturellen Bräuche. Architektur und Kulturdenkmäler sind so erhalten, wie sie vor vier Jahrhunderten aussahen.

Kein Wunder also, dass namhafte Reisemagazine Québec immer wieder zu den beliebtesten Reisezielen der Welt zählen. Die Altstadt Québecs wurde 1985 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Der Name „Québec“ leitet sich vom Algonkin-Wort „kébec“ ab, was „wo der Fluss schmaler wird“ bedeutet. Die Stadt liegt auf den über 100 m hohen Klippen des Kap Diamant (Diamond Point) und überblickt die engste Stelle des Sankt-Lorenz-Stroms. Dank dieser strategisch wichtigen Lage wurde Québec zu einer natürlichen Verteidigungsfestung und konnte feindliche Schiffe aus der Ferne abwehren.

Québec erstreckt sich über eine Fläche von rund 9.000 Quadratkilometern und ist in zwei unterschiedliche Stadtteile unterteilt: die Oberstadt und die Unterstadt, die durch fast 30 Treppen miteinander verbunden sind. Besucher können zudem ein einzigartiges, nur in Québec verfügbares Transportmittel nutzen: die Standseilbahn, um zwischen den beiden Stadtteilen zu pendeln.

Früher diente die Einteilung der Stadt nach Höhenlage auch dazu, zu kennzeichnen, dass in der Oberstadt der Adel und die Oberschicht lebten. In der Unterstadt, im unteren Bereich, lebten Arbeiter, Handwerker usw. Heute gibt es diese Unterscheidung nicht mehr. Beide Gebiete sind Touristenattraktionen, die es zu besuchen gilt und die reichhaltige Küche zu entdecken gilt. Québec gilt als eine der kulinarisch besten Städte der Welt.

Besucher können die historische Stadt zu Fuß erkunden oder von den roten Doppeldeckerbussen aus, die durch die Touristengebiete vom Stadtzentrum bis in die Vororte fahren. In der Innenstadt können Besucher an einem Rundgang mit einheimischen Führern teilnehmen, die oft wie alte Aristokraten gekleidet sind, mit langen Gewändern mit Spitzenkragen und großen weißen Locken. Sie erzählen humorvolle Geschichten und kennen sich mit der lokalen Geschichte aus.

Ein „kleines Frankreich“

Die meisten historischen und religiösen Stätten Québecs befinden sich innerhalb der Stadtmauern. Die Wälle sind noch heute intakt und zeugen von der Geschichte und den Schlachten des 17. Jahrhunderts. Besucher können entlang der Mauern spazieren und durch die Tore Saint Louis und Saint Jean den Artilleriepark und den D'Youville Square besuchen. Der Platz ist nach der französisch-kanadischen Witwe Marie-Marguerite d'Youville benannt, der Gründerin des Ordens der Grauen Nonnen von Montreal.

Die Altstadt von Québec zu erkunden ist wie eine Reise nach Europa, ohne den Atlantik überqueren zu müssen, denn hier gibt es viele einzigartige architektonische Werke, wie zum Beispiel die nationale historische Stätte des Priesterseminars von Québec, umgeben von weißen Steingebäuden mit steilen Dächern – typisch für die französische Architektur des 18. Jahrhunderts; das Parlamentsgebäude – ein Gebäude mit den Merkmalen des Zweiten Kaiserreichs (der von 1865 bis 1880 in Europa und Nordamerika beliebte Baustil); die 1688 erbaute Kathedrale Notre Dame von Québec, die älteste Kirche im neoklassizistischen Stil Nordamerikas. Dies ist außerdem der einzige Ort außerhalb Europas mit einer Heiligen Pforte, die jeder Katholik oder Tourist einmal besuchen möchte.

Château Frontenac gilt als Wahrzeichen Québecs. Das Schloss wurde nach dem Grafen von Frontenac, Louis de Buade (1622–1698), benannt. Er war von 1672–1682 und von 1689–1698 Generalgouverneur Frankreichs in Nordamerika. 1826 brannte das Schloss teilweise nieder und wurde 1893 zu einem großen Hotel mit 170 Zimmern, einem fast 80 m hohen Turm und 2.000 Fenstern mit Blick auf den Sankt-Lorenz-Strom und Québec City wiederaufgebaut. In der Hotellobby können Besucher zudem 400 Jahre alte historische Artefakte bewundern, die in speziell angefertigten Vitrinen geschützt und ausgestellt sind. Château Frontenac ist zudem das meistfotografierte Hotel der Welt und hat sich zum Wahrzeichen Québecs entwickelt.

Quebec ist nicht nur eine Stadt mit kulturellen und historischen Sehenswürdigkeiten, sondern auch ein attraktives Urlaubsziel. Im Winter ist es ein Paradies für Skifahrer. Im Sommer lockt Quebec mit Aktivitäten wie Seilrutschen, Wasserfallklettern und Wanderungen in Nationalparks und Naturschutzgebieten.

Insbesondere ist Québec auch ein idealer Ort für Gläubige, die gerne „langsam“ leben und „heilen“, indem sie in Resorts tief im Wald, am See oder in Nonnenklöstern übernachten. Diese vielfältigen Erfahrungen haben Québec zu einem einzigartigen Reiseziel gemacht, das es nirgendwo sonst auf der Welt gibt.

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