Die zweijährige archäologische Ausgrabung (2013-2014), die vom Southern Vietnam Institute of Social Sciences und dem Binh Thuan Museum am Po Dam Tower in der Gemeinde Phu Lac, Bezirk Tuy Phong, durchgeführt wurde, brachte eine äußerst reiche und vielfältige Sammlung architektonischer Strukturen und Artefakte zutage und lieferte neue Erkenntnisse über eine Gruppe antiker Tempel und Türme, die die ältesten Beispiele der Champa-Architektur darstellen und über 1300 Jahre alt sind.
Neue Erkenntnisse aus der Ausgrabung
Anfang des 20. Jahrhunderts untersuchte der französische Archäologe Henri Parmentier, Spezialist für die Champa-Kultur, die Türme des Po-Damms. Aufgrund fehlender Ausgrabungsressourcen beschränkte er sich auf die Vermessung der oberirdischen Strukturen und kam zu dem Schluss, dass die Gruppe lediglich aus sechs Türmen bestand; die beiden nördlichen Türme waren eingestürzt und hatten nur noch das etwa einen Meter hohe Ziegelsteinfundament erhalten.
Mehr als 100 Jahre später entdeckten vietnamesische Archäologen zwei weitere Turmfundamente. Beide Türme, südlich der Gruppe B gelegen, waren vor Jahrhunderten eingestürzt und verschüttet worden, wodurch ihre Existenz lange Zeit unbekannt war. Eines der Fundamente misst 16,30 m in der Länge und 6,95 m in der Breite. Es ist das längste jemals in diesem Gebiet und der Region südlich von Binh Dinh entdeckte Turmfundament. Während die meisten anderen Cham-Türme in Binh Thuan und Zentralvietnam einen quadratischen oder nahezu quadratischen Grundriss mit einem nach Osten ausgerichteten Haupteingang aufweisen, besitzt dieser Turm zwei Eingänge, einen nach Norden und einen nach Süden. Die Po-Dam-Turmgruppe umfasst somit insgesamt acht Türme. Vier sind eingestürzt, vier wurden in ihrer ursprünglichen Form restauriert.
Neben den Ruinen von Turmfundamenten und anderen architektonischen Elementen, die in vielfältigen und komplexen Strukturen verschiedener Architekturepochen und Verwendungszwecke gefunden wurden, förderte die Ausgrabung auch eine große Menge an Stein-, Keramik-, Terrakotta- und Metallartefakten sowie einen Mahlstein (pesani – rasun batau) mit einer sehr ungewöhnlichen Form im Vergleich zu den in der Champa-Kultur üblicherweise vorkommenden Mahlsteinen zutage.
Eine in Sanskrit, einer altindischen Sprache, verfasste Steininschrift stammt aus dem Jahr 710 (Anfang des 8. Jahrhunderts). Diese Inschrift ist eine bedeutende Entdeckung, da ihr Inhalt die historischen und architektonischen Werte des Turmkomplexes verdeutlicht und objektiv bewertet, einschließlich der Neudatierung einiger anderer Cham-Türme.
Religiöse und spirituelle Aktivitäten aus vergangenen Jahrhunderten wurden hier beobachtet, wie die gefundenen Metallartefakte belegen. Darunter befinden sich verschiedene Gegenstände aus Gold, Messing, Eisen und Keramik sowie bronzene Musikinstrumente wie Glocken, Zimbeln und Rasseln. Zu den Schmuckstücken zählen zwei Ringe eines weit verbreiteten Typs, die die Champa-Kultur deutlich widerspiegeln (Muta-Ringe); ein Fragment eines Bronzespiegels chinesischer Herkunft; und ein vierseitiges Bronzelineal mit abgerundeten Enden, dessen Seiten mit verschiedenen Symbolen graviert sind – ein Messlineal, das Handwerker beim Turmbau verwendeten. Diese faszinierende Entdeckung ist von hohem wissenschaftlichem Wert für die Architektur und den Bauprozess des Turms. Die Funde sind von immensem Wert für das materielle und immaterielle Kulturerbe der alten Champa-Bevölkerung.
Goldener Linga entdeckt.
Wie an jedem anderen Tag während der archäologischen Ausgrabungen am Po-Damm-Turmkomplex entdeckte ein Arbeiter an einem Nachmittag Mitte Juni im Jahr der Schlange (2013) beim Ausheben von Erdschichten außerhalb der Mauern des Nordturmkomplexes plötzlich einen gelben Gegenstand in etwa 50 cm Tiefe unter einer Schicht aus Erde, Kies und Ziegelbruch. Der Ausgrabungsleiter, Herr Uong Trung Hoa (vom Provinzmuseum), und Experten des Instituts für Sozialwissenschaften baten alle Anwesenden ruhig, beiseite zu treten, um den Fund zu untersuchen und ihre Arbeit zu verrichten. Später bargen sie ein gelbes Metallartefakt. Ohne es auszusprechen, wussten alle Arbeiter an der Ausgrabungsstätte, dass es aus Gold war. Sie wussten nur nicht, was es war, wozu es diente oder warum es dort vergraben war.
Aufgrund der Vertraulichkeit des Artefakts wurde das goldene Metallartefakt nach der Dokumentation der Ausgrabungsstätte und der Erfüllung aller weiteren im Rahmen der vom Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus erteilten Ausgrabungsgenehmigung festgelegten Verfahren noch in derselben Nacht ins Provinzmuseum gebracht. Wissenschaftler bestätigten durch Untersuchungen, dass es sich um den Kopf eines Linga aus reinem Gold handelte (hochreines Gold, im Gegensatz zu dem minderwertigen Gold der 1984 am Po-Klong-Garai-Turm in Phan Rang entdeckten Schalen). Der Linga ist ein Kunstwerk, ein Meisterwerk geschickter Goldschmiede, das das ästhetische Talent, den Intellekt und die Kreativität der Cham im Bereich Religion und Glauben eindrucksvoll unter Beweis stellt. Er stammt aus dem 8. Jahrhundert – der gleichen Zeit wie der Bau des Po-Dam-Turmkomplexes.
Abmessungen des Linga: Höhe 6,4 cm; Breite in der Mitte 5,7 cm; Außendurchmesser 5,7 cm; Umfang 17 cm; Gewicht 78,3630 g (gemäß den Bewertungsergebnissen des Zentrums für Technische Messung und Qualitätskontrolle 3 des Ministeriums für Wissenschaft und Technologie). Verglichen mit Gold-Lingas, die in Champa-Relikten oder der Oc-Eo-Kultur gefunden wurden, ist der Gold-Linga vom Po-Damm deutlich größer, schwerer und hat einen höheren Goldgehalt. Der Hauptwert des Linga vom Po-Damm liegt jedoch nicht in seinen 78,3630 g Feingold, sondern in seiner Struktur, Herkunft, seinem Alter, seiner Seltenheit und der Kunstfertigkeit seiner Verarbeitung.
Der Linga wurde im Gussverfahren aus einer Form gefertigt, nicht durch Hämmern oder Prägen wie die meisten Goldartefakte der Oc-Eo-Kultur (Ba The – An Giang) oder des Cat-Tien-Tempelkomplexes (Lam Dong). Das Besondere an ihm ist, dass er in einer ausgegrabenen stratigrafischen Schicht gefunden wurde. Die Details des Linga – seine runde Form, die glatten Innen- und Außenflächen sowie die dünnen Ränder am Sockel – sind äußerst filigran und zeugen von der hohen Kunstfertigkeit der alten Cham-Handwerker in der Goldschmiedekunst. Bis heute gilt der Gold-Linga von Po Dam als eines der seltenen bekannten Werke der Cham-Kunst im Allgemeinen und der Binh-Thuan-Kultur im Besonderen. Zusammen mit anderen einzigartigen Artefakten wie Inschriften, einem Bronzelineal, einem Bronzespiegel und einem Satz Musikinstrumente stellt der Gold-Linga eine bedeutende Entdeckung dieser Ausgrabung dar.
Studien zur Kultur, Religion und den Glaubensvorstellungen des Champa-Königreichs während seiner Blütezeit zeigen, dass jeder König nach seiner Thronbesteigung oder einem glorreichen Sieg oft neue Türme errichten oder alte renovieren ließ und goldene Statuen als Opfergaben für Shiva, die höchste Gottheit, gießen ließ. Dies war das wichtigste und kostbarste Geschenk, das die Champa-Könige Shiva darbrachten. Der goldene Linga am Po-Damm ist ein weiteres Beispiel dafür. Shiva verkörpert sich im steinernen Linga-Yoni-Idol, das im nördlichen Turmkomplex verehrt wird, wie Henri Parmentier Anfang des 20. Jahrhunderts beschrieb. Dieses besondere Artefakt wurde vom Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus ausgewählt, um ein Dossier für den Nationalen Denkmalrat zu erstellen und es als nationales Kulturgut anerkennen zu lassen.
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