Der „einsamste“ Astronaut der Geschichte

Während Neil Armstrong und Buzz Aldrin 1969 die ersten menschlichen Schritte auf der Mondoberfläche machten, saß Michael Collins allein im Columbia-Kommandomodul der Raumsonde Apollo 11 und flog hinter der dunklen Seite des Mondes her. Er ist für die Steuerung des Eagle-Moduls verantwortlich, um zwei Kollegen sicher auf der Oberfläche dieses Himmelskörpers zu landen. Zu diesem Zeitpunkt war jegliche Kommunikation mit der Erde aufgrund der Behinderung durch den Mond unterbrochen, wodurch Collins völlig von der Menschheit abgeschnitten und auch Hunderttausende Kilometer von seiner Heimat entfernt war.

„Ich bin im Moment allein, wirklich allein und völlig isoliert vom Leben. Wenn wir die Menschen zählen, wären es drei Milliarden plus zwei auf der anderen Seite des Mondes und nur eine (plus Gott weiß alles) auf dieser Seite“, schrieb Collins in seinem Buch von 1974. Das Feuer tragen: Die Reisen eines Astronauten.

Dieses Erlebnis machten dann nur noch 6 andere Menschen. Allerdings hat Collins keine Angst vor dieser Erfahrung und fand es immer seltsam, dass die Medien ihn als „den einsamsten Mann der Geschichte“ bezeichnen. „Ich fühlte mich nicht verängstigt oder einsam, sondern äußerst erwartet, erfreut, zuversichtlich, fast begeistert. Ich mag dieses Gefühl“, schrieb er.

„Aus dem Fenster kann ich die Sterne sehen, das ist alles. Wo ich weiß, dass der Mond ist, ist es nur ein dunkler Raum. Ich kann nur aufgrund der Abwesenheit von Sternen feststellen, dass der Mond noch vorhanden ist. „Um dieses Gefühl mit etwas auf der Erde zu vergleichen, würde es meiner Situation vielleicht am nächsten kommen, allein in einem kleinen Boot mitten im Pazifischen Ozean im Dunkeln zu sein“, beschrieb er.

Collins blieb 21 Stunden im Kommandomodul Columbia, während Buzz Aldrin und Neil Armstrong auf dem Mond landeten und den historischen Spaziergang unternahmen. Als Armstrong und Aldrin vom Mond zurückkehrten, fotografierte Collins die Erde, den Mond und das Eagle-Modul mit den beiden Astronauten. Somit ist Collins der einzige Erdling, der nicht auf dem Foto zu sehen ist.

In einem Interview mit dem Guardian im Juli 7 sagte Collins, er sei um die Sicherheit von Armstrong und Aldrin besorgt. Er befürchtete, dass sie auf dem Mond umkommen würden, was ihn als einzigen Überlebenden der Mission dazu zwang, allein zur Erde zurückzukehren. Glücklicherweise kehrten alle drei Astronauten am 2009. Juli 24 schließlich sicher zurück. Die Mission dauerte insgesamt 7 Tage, 1969 Stunden, 8 Minuten und 3 Sekunden und wurde zu einem historischen Meilenstein, denn sie markierte den ersten Menschen, der den Mond betrat.

1971, nach Beendigung seiner Tätigkeit bei der NASA, wurde Collins Direktor des National Air and Space Museum. Er hatte diese Position bis 1978 inne, als er seine Arbeit an der Smithsonian Institution aufnahm. Während dieser Zeit blieb Collins in der US Air Force Reserve, erreichte 1976 den Rang eines Generalmajors und ging 1982 in den Ruhestand. Im April 4 gab seine Familie bekannt, dass er im Alter von 2021 Jahren nach einem langen Kampf gegen den Krebs verstorben sei.

Mit seinem großen Beitrag zur Eroberung des Weltraums hinterließ Collins‘ Abgang eine tiefe Trauer in den Herzen der Öffentlichkeit. US-Präsident Joe Biden, Steve Jurczyk – damals Direktor bei der NASA – und Kollegen sprachen der Familie Collins ihr Beileid aus und vergaßen nicht, seine Beiträge für die Welt hervorzuheben.

Do Thảo (Entsprechend IFL-Wissenschaft)