Laut bulgarischem Militär gibt es Berichte aus Israel über einen möglichen Deal mit dem proprietären Kampfpanzer Merkava. Die israelische Regierung befindet sich mit zwei nicht genannten Ländern in Gesprächen über die Bestellung des Panzers.
Die einzigen bekannten Details über die mysteriösen Länder, die am Kauf der israelischen Panzer interessiert sind, stammen aus Europa. Dies hat zu zahlreichen Spekulationen geführt. Einige vermuten, dass auch die Ukraine über den Kauf der Panzer verhandelt.
Yair Kulas, Leiter der Abteilung für Verteidigungskooperation des israelischen Verteidigungsministeriums (SIBAT), teilte der Zeitung Calcalist kürzlich Einzelheiten über den möglichen Verkauf von Merkava-Panzern auf dem internationalen Markt mit. SIBAT ist die Agentur, die für den Verkauf von Waffensystemen und militärischer Ausrüstung der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) zuständig ist.
Israelischer Merkava-Panzer.
Kulas erwähnte, dass Israel sich in fortgeschrittenen Gesprächen mit zwei weiteren Ländern über die Merkava-Panzer befinde, so die Quelle laut der Übersetzung und Berichterstattung der Times of Israel. Kulas bezog sich auf „ein europäisches Land“, nannte das Land jedoch nicht beim Namen.
Laut der Times of Israel gab Kulas nicht an, um welche Merkava-Modelle es sich handelte, doch die israelischen Streitkräfte betreiben derzeit hauptsächlich das Modell Mk 4. Dies deutet darauf hin, dass ältere Mk 3 und kürzlich ausgemusterte Mk 2 wahrscheinlich exportiert werden.
Merkava-Panzer
Der Merkava, was auf Hebräisch „Kriegswagen“ bedeutet, entstand im Gefolge des Sechstagekriegs von 1967. Die Entwicklung dieses einzigartigen israelischen Panzers begann Anfang der 1970er Jahre, basierend auf den Erfahrungen des Jom-Kippur-Kriegs von 1973.
Der Merkava hebt sich durch sein einzigartiges Design von anderen Kampfpanzern ab. Der Motor befindet sich vorne und der Turm hinten, was für erhöhten Schutz sorgt. Der Merkava ist geräumig, verfügt über eine vierköpfige Besatzung und einen Heckbereich für bis zu zehn Soldaten. Bei Bedarf kann er auch in einen gepanzerten Krankenwagen umgebaut werden.
In Großbritannien hergestellter Centurion-Panzer im Dienst der IDF im Jahr 1967.
Betrachten wir beispielsweise die Variante Mk 1, ein 60-Tonnen-Fahrzeug, das 1979 eingeführt wurde. Es konnte eine Höchstgeschwindigkeit von 46 km/h erreichen, war mit einer 105-mm-Hauptkanone und drei 7,62 x 51-mm-Maschinengewehren bewaffnet und konnte konventionelle Laser und gelenkte Panzerabwehrraketen (LAHAT) abfeuern.
Darüber hinaus ist der Mk 1 Panzer mit einem 60-mm-Mörser ausgestattet. Der Mörser kann hochexplosive Granaten abfeuern und so indirektes Feuer ermöglichen. Er kann außerdem Nebelgranaten zum Schutz des Panzers vor Feinden sowie Leuchtgranaten für den Nachtkampf abfeuern.
Die Mörserbewaffnung ist eine interessante Geschichte, die auf den Einsatz britischer Centurion-Panzer durch die israelischen Streitkräfte zurückgeht, die im Turm einen 50-mm-Mörser zum Abfeuern von Nebelgranaten hatten.
Ab 1983 erhielt die israelische Armee verbesserte Mk-2-Varianten. Diese neue Version zeichnete sich durch verbesserte Panzerung und Änderungen am Antriebsstrang aus. Besonders hervorzuheben ist die geschickte Neupositionierung des 60-mm-Mörsers im Turm, sodass die Besatzung nun aus dem Rumpf heraus feuern konnte. Dies galt als bedeutender Fortschritt in der Panzertechnologie.
Ein Merkava Mk 1 ist jetzt in einem Museum in Israel ausgestellt.
Der Merkava Mk 2 ist mit einem fortschrittlichen Wärmebildsystem und moderner Panzerung ausgestattet und bietet verbesserte Nachtkampffähigkeiten. Die Version Mk 2D verfügt über eine Verbundpanzerung mit modularen Abschnitten, die im Schadensfall leicht ausgetauscht werden können.
1989 wurde die Mk 3-Variante eingeführt, ausgestattet mit einer 120-mm-Hauptkanone, einem stärkeren Motor, einem verbesserten Getriebe sowie verbesserter Feuerkontrolle und Optik. Sie war fünf Tonnen schwerer als die Mk 2, erreichte aber Geschwindigkeiten von bis zu 60 km/h. Kontinuierliche Verbesserungen führten auch zur Entwicklung mehrerer Untervarianten der Mk 3.
Der Mk 4 ist mit einer stärkeren 120-mm-Kanone und einem neu gestalteten Rumpf ausgestattet, der Platz für einen stärkeren Motor bietet. Er verfügt außerdem über fortschrittliche Sensoren, überlegene Gefechtsführungsfunktionen und Datenaustauschfunktionen.
Seit 2009 stattet die israelische Armee die Mk-4-Varianten mit dem aktiven Schutzsystem Trophy (APS) aus, das den Panzer vor Panzerabwehrlenkwaffen und anderen Infanteriewaffen schützt. Darüber hinaus hat das Merkava-Design auch kampffähige Derivate hervorgebracht, wie den turmlosen schweren Schützenpanzer Namer und das Kommandofahrzeug Ofek.
Ein besonders einzigartiges Merkmal des Merkava-Panzers ist sein Innenraum im Heck, in dem Soldaten und andere Ausrüstung transportiert werden können.
Einige Länder sind interessiert
Die fortschrittlichen Fähigkeiten des Merkava haben die Aufmerksamkeit mehrerer Länder auf sich gezogen. Einige Länder, darunter Kolumbien und die Türkei, haben Interesse an diesem Panzertyp bekundet. Berichten zufolge befand sich Singapur Mitte der 2010er Jahre in Gesprächen über den Kauf von Merkavas. Auch die Philippinen haben 2022 zwei auf Merkavas basierende Schützenpanzer erhalten.
Kulas erwähnte auch ein europäisches Land, das Interesse am Merkava-Panzer gezeigt hatte. Es handelte sich um die Türkei, die mit Israel bei Verteidigungsprogrammen zusammengearbeitet hatte, darunter auch bei der Umrüstung des alten M60-Panzers. Die instabilen diplomatischen Beziehungen zwischen der Türkei und Israel sowie die Entwicklung eines eigenen Altay-Panzers durch die Türkei führten jedoch dazu, dass das M60-Projekt auf Eis gelegt wurde.
Viele europäische Länder wollen ihre Panzer modernisieren, darunter auch solche, die noch ältere sowjetische Modelle verwenden, wie Kroatien mit seinen auf dem T-72 basierenden M-84A4-Panzern. Kroatien war in der Vergangenheit auch an israelischen Waffen interessiert, konnte jedoch keine alten israelischen F-16A/B Netz-Kampfflugzeuge erwerben.
Es gibt Vermutungen, dass die Ukraine das mysteriöse europäische Land ist, das auf der Suche nach neuen Panzern ist, doch es gibt keine Beweise dafür. Es besteht auch die Möglichkeit, dass ein anderes europäisches Land Panzer von Israel kauft und sie dann in die Ukraine liefert. Dies würde jedoch die geopolitische Lage beeinflussen.
Die ukrainische Armee, die bei ihren Gegenangriffen stark auf Panzer angewiesen war, erleidet erhebliche Verluste. Die USA und andere Verbündete haben zugesagt, die ukrainischen Streitkräfte weiterhin mit Panzern und anderen gepanzerten Fahrzeugen zu unterstützen.
Merkava Mk 4.
Israel ist vorsichtig.
In einem kürzlichen Interview betonte Kulas die Möglichkeit, Israels ausgemusterte Merkavas zu exportieren. Er sagte, dies würde sie auf dem Weltmarkt beliebter machen. „Wir leben in einer Welt, in der Zeit von entscheidender Bedeutung ist. Die Neuproduktion kann Zeit brauchen, und nicht jeder kann warten“, sagte er.
Die israelische Regierung war seit Ausbruch des Russland-Ukraine-Konflikts mit militärischer Unterstützung für die Ukraine zurückhaltend. Im März 2023 kam es zu einer leichten Änderung ihrer Politik. Die israelischen Behörden erklärten jedoch, dass die Verkäufe nur „defensive“ Systeme umfassen würden.
Kulas bestätigte, dass die Verhandlungen über den Verkauf des Merkava laufen, der Ausgang jedoch ungewiss ist. Wird Israel seinen ersten Merkava-Panzer im Ausland verkaufen können? Wird die Ukraine der Käufer sein? Die Zeit wird es zeigen!
Le Hung (Quelle: Bulgarisches Militär)
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