Die Regierung von Singapur ergreift alle erforderlichen Maßnahmen, um das Überleben der wunderschönen Müllinsel Pulau Semakau über das Jahr 2035 hinaus zu sichern.
Singapurs Müllinsel Pulau Semakau. Foto: NEA
Besucher von Singapurs einziger Mülldeponieinsel werden überrascht sein, statt Gestank und Fliegenschwärmen azurblaues Wasser, üppige Vegetation und eine reiche Tierwelt vorzufinden. Pulau Semakau, die umweltfreundliche Mülldeponie der flächenarmen Insel, beherbergt die Verbrennungsasche von fast sechs Millionen Menschen. Nur noch etwas mehr als ein Jahrzehnt, bevor die Deponie voll sein wird, läuft die Regierung Singapurs auf Hochtouren, um die Lebensdauer der idyllischen Insel mit dem Spitznamen „Müllparadies“ zu verlängern, berichtete AFP am 28. Juli.
„Dies ist die einzige Deponie in Singapur. Angesichts ihrer geringen Größe und der konkurrierenden Flächennachfrage ist es schwierig, einen anderen Standort zu finden“, sagte Desmond Lee, Deponiemanager der National Environment Agency (NEA), die die Insel verwaltet. „Unsere oberste Priorität ist es nun, die Deponie so lange wie möglich zu nutzen und sie, wenn möglich, über 2035 hinaus zu verlängern.“
Singapur produzierte im vergangenen Jahr 7,4 Millionen Tonnen Abfall, von denen 4,2 Millionen Tonnen (57 %) recycelt wurden. Plastikmüll bleibt ein hartnäckiges Problem in der Abfallwirtschaft des Inselstaates; nur 6 % der Abfälle wurden im vergangenen Jahr recycelt. Auch Lebensmittelabfälle mit einer Recyclingquote von 18 % stellen ein großes Problem dar. Die Umweltorganisation Greenpeace kritisierte Singapur für die Müllproduktion in der Größenordnung des Landes.
2019 startete die Regierung Singapurs eine „Zero Waste“-Kampagne, um die Recyclingquote auf 70 % zu erhöhen und die in Semakau abgelagerte Abfälle bis Ende des Jahrzehnts um 30 % zu reduzieren. Singapur, etwa so groß wie New York City, hat sein rasantes Wachstum in den letzten Jahrzehnten sorgfältig gemanagt, um die Probleme anderer asiatischer Megastädte wie Überbevölkerung und Abfall zu vermeiden.
Die Regierung Singapurs errichtete die Offshore-Deponie, nachdem Anfang der 1990er Jahre der Platz auf einer Deponie auf dem Festland knapp wurde. Ingenieure verbanden die Insel Semakau, deren Bewohner zuvor auf dem Festland angesiedelt worden waren, mit der benachbarten Insel Pulau Sakeng. Sie errichteten einen sieben Kilometer langen Ringdeich, der einen Teil des Meeres zwischen den beiden Inseln umschloss und so eine offene Fläche für die Ablagerung von Abfällen schuf. Die Deponie nahm 1999 ihren Betrieb auf.
Angesichts der stetig wachsenden Bevölkerung sind die Behörden Singapurs gezwungen, platzsparende Lösungen zu entwickeln. Müllverbrennungsanlagen verbrennen nicht wiederverwertbaren Müll und transportieren die Asche anschließend in überdachten Lastkähnen nach Semakau. Umweltverbände kritisieren die Verbrennung jedoch wegen der Umweltverschmutzung.
„Der Prozess verursacht in jeder Phase Umweltverschmutzung, vom Abfalltransport über die Emissionen bis hin zur Rückstandsbewirtschaftung“, sagte Abigail Aguilar, Aktivistin von Greenpeace Südostasien. „Deponien sind zwar ästhetisch ansprechend, enthalten aber Abfälle, die auslaufen können.“
Laut NEA sind ihre Verbrennungsanlagen mit Aufbereitungsanlagen ausgestattet, die das Gas reinigen, bevor es in die Atmosphäre abgegeben wird. Die Deponie ist mit einer wasserdichten Membran und Lehm abgedeckt, um kontaminiertes Material im Deponiebereich zu halten. Darüber hinaus wird das Wasser regelmäßig auf Lecks geprüft. Die Deponie kann für verschiedene andere Projekte genutzt werden, darunter der Bau von Solarkraftwerken und die Umwandlung von Deponieasche in Straßenbaumaterial.
Sobald die Lastkähne Semakau erreichen, laden Bulldozer die Asche auf riesige gelbe Lastwagen und transportieren sie zu einer Deponie, die in mehrere Abschnitte unterteilt ist. Da jede Grube im Laufe der Jahre nach und nach zugeschüttet wird, bedeckt sich das Gebiet mit Erde, wodurch natürliche Vegetation gedeihen kann. Die Behörden haben außerdem Mangroven gepflanzt, um die Insel grün zu halten und Wildtiere anzulocken.
An Khang (Laut AFP )
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