Die Vikram-Landeeinheit der Raumsonde Chandrayaan-3 landete erfolgreich in der Nähe des Südpols des Mondes am 23. August um 19:34 Uhr ( Hanoi- Zeit).
Der Moment, als die indische Mondsonde auf der Mondoberfläche landete. Video : ISRO
Die indische Weltraumorganisation ISRO aktivierte ihren Autopiloten um 19:14 Uhr (Hanoi-Zeit). Nach dem Start des Autopiloten war kein Eingriff am Boden mehr erforderlich. Die Mondlandefähre begann ihren Abstieg um 19:15 Uhr (Hanoi-Zeit) und landete sanft in der Nähe des Südpols des Mondes. Die letzten Minuten der Mondlandung sind als die „15 Minuten des Schreckens“ bekannt.
Das Manöver besteht aus vier Phasen. Die erste ist die Notbremsphase. In dieser Phase wird die horizontale Geschwindigkeit des Landers von etwa 6.000 km/h auf nahezu 0 km/h reduziert, um eine sanfte Landung zu gewährleisten. Anschließend folgt die Lageregelungsphase: In einer Höhe von etwa 7,43 km über der Mondoberfläche dreht sich der Lander auf einer Strecke von 3,48 km von der Horizontalen in die Vertikale.
Die dritte Phase ist eine leichte Bremsphase von etwa 175 Sekunden Dauer. Während dieser Zeit legt die Landefähre horizontal etwa 28,52 km bis zum Landeplatz zurück und sinkt gleichzeitig um etwa 1 km. Zuvor hatte Chandrayaan-2 zwischen Phase 2 und 3 die Kontrolle verloren.
Die letzte Phase besteht im Abstieg zur Oberfläche; die Landeeinheit wird sich in einer vollkommen vertikalen Position allmählich dem Mond nähern.
„Solche historischen Momente mitzuerleben, erfüllt uns mit Stolz. Dies ist der Beginn eines neuen Indiens. Noch nie zuvor hat eine Nation diese Region (den Südpol des Mondes) erreicht. Dank der Anstrengungen unserer Wissenschaftler ist es uns gelungen“, erklärte Premierminister Modi nach dem erfolgreichen Abschluss der Chandrayaan-3-Mission.
Simulation des Vikram-Landers und des Pragyan-Rovers während der Mondmission Chandrayaan-3. Foto: ISRO
Der Erfolg von Chandrayaan-3 machte Indien nach der Sowjetunion, den USA und China zum vierten Land der Welt, dem eine Mondlandung gelang. Die Mission markierte zudem Indiens Aufstieg zu einer neuen Weltraummacht. Der indische Premierminister Narendra Modi strebt eine Steigerung der Investitionen in private Weltraumstarts und Satellitenunternehmen an. Indien hofft, dass seine privaten Raumfahrtunternehmen ihren Marktanteil auf dem internationalen Startmarkt im nächsten Jahrzehnt verfünffachen werden.
Die erste Mondmission des indischen Chandrayaan-Programms war Chandrayaan-1, die 2008 gestartet wurde. Die Mission umfasste einen Orbiter, der in 100 km Höhe den Mond umkreiste, um dessen Geologie, Mineralien und chemische Zusammensetzung zu kartieren. Nachdem die Sonde alle Hauptmissionsziele erreicht hatte, wurde ihre Umlaufbahn im Mai 2009 auf 200 km angehoben. Die Mission endete, als Ende August 2009 der Kontakt zu ihr abbrach.
2019 startete Indien die Chandrayaan-2-Mission mit dem Ziel einer Mondlandung, die jedoch scheiterte. Die Landeeinheit und der Roboter wurden beim Absturz auf den Mond nahe der geplanten Landestelle von Chandrayaan-3 zerstört. Der Orbiter von Chandrayaan-2 hingegen startete erfolgreich und umkreist weiterhin den Mond.
Am 14. Juli dieses Jahres startete die Vikram-Landeeinheit der Chandrayaan-3-Mission vom Satish Dhawan Space Centre und setzte damit ihr Ziel, auf dem Mond zu landen, fort. Die Landeeinheit gewann schrittweise an Höhe und zündete am 31. Juli ihre Triebwerke, um Kurs auf den Mond zu nehmen. Am 5. August erreichte sie die Mondumlaufbahn.
Vikram peilt den Südpol des Mondes an, eine Region, die aufgrund des potenziellen Vorkommens von Wassereis großes Interesse weckt. Dieses könnte als Treibstoff oder zur Lebenserhaltung genutzt werden. Indien plant zwar nicht direkt am Südpol zu landen, aber weiter südlich als je zuvor. Eine Landung näher am Äquator gilt aus verschiedenen technischen Gründen im Zusammenhang mit Licht, Kommunikation und Gelände als einfacher.
Vikram ist etwa 2 Meter hoch und wiegt über 1.700 kg, einschließlich des 26 kg schweren Rovers Pragyan, den er mitführt. Ein Großteil von Vikrams Gewicht besteht aus Treibstoff. Vikram und Pragyan werden mit Solarenergie betrieben und haben eine geschätzte Missionsdauer von einem Mondtag (etwa 14 Erdtage), bevor die dunklen und kalten Mondnächte ihre Batterien entladen. Das Duo wird eine Reihe von Experimenten durchführen, darunter spektroskopische Analysen der Mineralzusammensetzung der Mondoberfläche.
Informationen zur indischen Mondmission Chandrayaan-3. Grafik: AFP
Vikram führte vier Sätze wissenschaftlicher Instrumente mit sich, darunter eine Wärmesonde, die etwa 10 cm tief in den Mondboden eindringen und die Temperaturen von Boden und Gestein über den gesamten Mondtag hinweg aufzeichnen konnte. Der Lander verfügte außerdem über ein Hintergrundbeleuchtungssystem, das voraussichtlich auch nach Beendigung des Landevorgangs noch lange funktionsfähig bleiben würde. Der Rover Pragyan trug ein Laser-Emissionsspektrometer (LIBS) und ein Alpha-Partikel-Röntgenspektrometer (APXS) zur Untersuchung von Mondboden und -gestein.
Die Landung auf dem Mond ist nicht einfach. Eine weitere Raumsonde, die die Region nahe dem Südpol des Mondes anvisierte, war die russische Luna-25. Diese Mission scheiterte, als Russland am 20. August bekannt gab, dass die Sonde auf der Mondoberfläche abgestürzt war. Auch das japanische Raumfahrtunternehmen iSpace scheiterte im April mit seinem Versuch, auf dem Mond zu landen.
Thu Thao (Laut Space, Times of India )
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