Trainer Erik ten Hag gab zu, dass die Form von Man Utd nach dem 2:0-Sieg gegen Newcastle im Ligapokalfinale vor einem halben Jahr stark nachgelassen habe.
Am 26. Februar trafen Casemiro und Marcus Rashford im Wembley-Stadion und verhalfen Man Utd so zum Gewinn des englischen Ligapokals. Damit endete die Titeldürre seit der Europa League unter Trainer José Mourinho im Jahr 2017. Für Ten Hag war es zugleich der erste Pokalsieg mit Man Utd, nachdem er erst eine halbe Saison an der Spitze des Teams stand.
Seitdem hat Man Utd jedoch nur 16 seiner 32 Spiele in allen Wettbewerben gewonnen. Die Siegquote der Red Devils unter Ten Hag lag vor dem Ligapokalfinale bei 69 %, ist seit dem Sieg in Wembley jedoch auf 50 % gesunken.
In einer Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Brentford in der achten Runde der Premier League antwortete Ten Hag auf die Frage, ob Man Utd seit dem Gewinn des Ligapokals auf seinen Lorbeeren eingeschlafen sei und nachgelassen habe: „Das ist die Wahrheit. Wir haben unser Topniveau seitdem nicht gehalten und kämpfen darum, wieder dorthin zurückzukehren. Es gibt viele Gründe, aber eine solche Leistung ist inakzeptabel.“
Ten Hag reckt den englischen Ligapokal nach dem Finale in Wembley am 26. Februar in die Höhe. Foto: PA
Manchester Uniteds Siegquote ist nach einem schwachen Saisonstart stark gesunken. In dieser Saison haben sie in zehn Spielen wettbewerbsübergreifend sechs Spiele verloren und 18 Gegentore kassiert – ihre schlechteste Bilanz seit der Saison 1966/67, als sie in den ersten zehn Spielen 20 Gegentore kassierten. Mit 19 Gegentoren ist Sheffield United der einzige Premier-League-Klub, der seit Saisonbeginn mehr Gegentore kassiert hat als Manchester United.
Laut Ten Hag ist Man Utd in der Defensive noch nicht stabil und muss besser kommunizieren, um Fehler zu reduzieren. „In 99 % des Spitzenfußballs bestraft einen der Gegner, wenn man einen Fehler macht“, betonte der niederländische Trainer. „Wir haben darüber gesprochen, eine einheitliche Sichtweise zu haben, in wichtigen Momenten zu kommunizieren und organisiert zu spielen. Dann kommt es darauf an, dass die Spieler auf den richtigen Positionen stehen und die richtigen Entscheidungen treffen.“
Im Angriff hat Marcus Rashford, der in der vergangenen Saison mit 30 Toren einen Karrierebestwert erzielte, nachgelassen und seit Saisonbeginn in neun Spielen nur einmal getroffen. Ten Hag nahm seinen Spieler in Schutz und sagte, kein Spieler könne in jedem Spiel seine Topform halten. Der niederländische Trainer sagte, Rashford fehle das Selbstvertrauen und brauche Tore, um den Druck abzubauen. Er betonte zudem, dass die gesamte Mannschaft den englischen Stürmer unterstützt und versucht habe, wieder zu seiner Bestform zurückzufinden.
Ten Hag bestätigte, dass Sergio Reguilon nicht zurückkommt, Antony nach dem Missbrauchsskandal seiner Ex-Freundin wieder einsatzbereit ist und ignorierte Fragen zu Jadon Sancho – einem Spieler, der aus disziplinarischen Gründen aus der ersten Mannschaft ausgeschlossen wurde. Darüber hinaus muss Man Utd aufgrund von Langzeitverletzungen auf Lisandro Martinez, Amad Diallo, Aaron Wan-Bissaka, Kobbie Mainoo, Tyrell Malacia und Luke Shaw verzichten.
Wenn Man Utd heute im Old Trafford gegen Brentford verliert, erleidet das Team seine fünfte Niederlage und seine schlechteste Serie in acht Premier-League-Auftaktspielen seit 1986. Zudem hätte das Team seit 1962 drei Heimspiele in Folge in allen Wettbewerben verloren, nachdem es in der Champions League mit 2:3 gegen Galatasaray und in der Premier League mit 0:1 gegen Crystal Palace verloren hatte.
Hong Duy
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