Ein Asteroid nähert sich der Erde. Bleibt noch genug Zeit, ihn aufzuhalten?

(CLO) Der Asteroid 2024 YR4, auch „Stadtkiller“ genannt, sorgt bei Wissenschaftlern für Besorgnis, da die Wahrscheinlichkeit einer Kollision mit der Erde am 22. Dezember 2032 bei 1/43 (2,3 %) liegt.

Mit einem Durchmesser von 40 bis 90 Metern könnte er bei einem Aufprall auf die Planetenoberfläche eine Explosion auslösen, die der Explosion mehrerer Atombomben entspricht. Aufgrund dieses Risikos forschen Astronomen dringend an Reaktionsplänen, da die Zeit zum Handeln knapp wird.

Dieser Asteroid wurde erst am 27. Dezember 2024 vom ATLAS-System der NASA entdeckt und sofort in die Liste der gefährlichen Objekte des Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) aufgenommen.

Die jüngste Beobachtung vom 7. Februar mit dem Gemini-Süd-Teleskop in Chile ergab einen Durchmesser von etwa 54 Metern – also etwa die Größe eines großen Turms.

Der Asteroid 2024 YR4 wurde am 7. Februar vom 8,1-Meter-Teleskop Gemini South beobachtet. Foto: LPL

2024 YR4 ist derzeit etwa 59,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. 2025 wird er noch zu schwach sein, um mit erdgebundenen Teleskopen beobachtet zu werden. Wissenschaftler werden ihn erst 2028 wieder beobachten können, wenn er sich der Erde erneut nähert.

Das bedeutet etwa drei Jahre „Blindheit“, ohne dass die Flugbahn angepasst werden kann. Sollten neue Daten bis 2028 ein Kollisionsrisiko bestätigen, bleibt kaum noch Zeit für Ablenkungsmissionen.

Eine mögliche Option ist die Verwendung der DART-Methode, die im Jahr 2022 erfolgreich war, als eine Raumsonde den Asteroiden Dimorphos angriff und seine Umlaufbahn ablenkte.

2024 YR4 könnte jedoch ein „Trümmerhaufen“ sein – eine lose Ansammlung von Gesteinsfragmenten. Sollte ein Raumschiff darauf stürzen, anstatt seine Umlaufbahn zu verändern, besteht die Gefahr, dass der Asteroid in viele kleinere Stücke zerbricht und in verschiedene Richtungen weiter auf die Erde zurast.

Eine weitere Möglichkeit wäre der Einsatz einer Atomwaffe zur Ablenkung des Asteroiden. Dies würde zwar für mehr Schub sorgen, birgt aber auch ein enormes Risiko. Eine Detonation zu nahe am Asteroiden könnte ihn in Hunderte winziger Stücke zertrümmern und so eine weitaus größere Katastrophe verursachen.

Darüber hinaus verbieten internationale Verträge den Test von Atomwaffen im Weltraum, was diese Option umstritten macht.

Wissenschaftler nutzen die verbleibende Zeit bis 2028, um weitere Daten zum 4. Jahr 2024 zu sammeln. Das James Webb Space Telescope (JWST) soll im März 2025 zu den Beobachtungen hinzukommen und weitere Informationen über dessen Zusammensetzung und Struktur liefern.

Bleibt das Kollisionsrisiko hoch, müssen die Raumfahrtbehörden möglicherweise schon im Jahr 2028 eine Ablenkungsmission überstürzen.

Während der Countdown bis 2032 läuft, wird das Rennen um die Verhinderung einer möglichen Katastrophe spannender denn je.

Hoai Phuong (laut Space, Daily Galaxy)

Quelle: https://www.congluan.vn/tieu-hanh-tinh-sat-thu-ngay-cang-gan-trai-dat-con-nguoi-co-du-thoi-gian-ngan-chan-post334623.html