Tlemcen – eine Kulturerberegion inmitten uralter Felsen.

Die etwa 30 km vom Stadtzentrum entfernte, mehr als 50 m unter der Erde liegende Höhle von Béni Add ist Millionen Jahre alt und eines der größten geologischen Wunder Nordafrikas.

Wir ließen die Hektik der Küstenregion hinter uns und unsere Reise führte uns nach Tlemcen – einer Stadt im Nordwesten, mehr als 500 km von der Hauptstadt Algier entfernt.

Von den kühlen Innenräumen von Höhlen bis zu den sonnenbeschienenen Innenhöfen von Palästen scheint alles die Besucher dazu einzuladen, innezuhalten und den Geschichten vergangener Dynastien zu lauschen.

Unsere Reise begann mit einem eher unerwarteten Erlebnis: dem Ausflug tief in die Berge zu den Höhlen von Béni Add. Die Millionen Jahre alten Höhlen von Béni Add liegen etwa 30 km vom Stadtzentrum entfernt, mehr als 50 m unter der Erde und zählen zu den größten geologischen Wundern Nordafrikas.

Sobald man den Höhleneingang betritt, verschwindet die trockene Hitze des Hochlands augenblicklich und macht einer kühlen Atmosphäre Platz. Unter geschickt platzierten Lichtern erscheinen riesige Stalaktiten und Stalagmiten in den seltsamsten Formen.

Hier hängen weiche, seidene Steinvorhänge, dort ragen hoch aufragende Steinsäulen empor, die eine tiefe Gewölbedecke tragen.

Es ist so still dort, dass man das stetige Tropfen des Wassers von der Höhlendecke deutlich hören kann. Doch Béni Add ist mehr als nur ein geologisches Wunder.

Während der beschwerlichen Kriegsjahre diente diese Höhle als starke natürliche Festung und bot algerischen Revolutionskämpfern, die für die Unabhängigkeit kämpften, Schutz.

„Das ist wahrlich ein Meisterwerk der Natur“, rief ein Tourist aus China aus, dessen Augen vor Staunen über die Pracht der über Jahrtausende geformten Steinskulpturen weit aufgerissen waren.

Zurück auf festem Boden reisten wir zurück in die Vergangenheit, ins 13. Jahrhundert, und hielten vor den Ruinen der Mansourah, dem stolzen Minarett einer alten Moschee.

Inmitten dieser weiten Fläche ragt der Steinturm, dessen Farbe von der Zeit verblasst und orange-gelb ist, als letztes Überbleibsel einer befestigten Festung empor, die von der Dynastie der Mariniden während der historischen Belagerung von Tlemcen errichtet wurde.

Obwohl die Kirche durch Kriege und den Zahn der Zeit stark beschädigt wurde, bewahrt dieser fast 40 Meter hohe Turm noch immer sein würdevolles, stolzes Erscheinungsbild. Die rissigen Mauern und die klaffenden Bögen, die sich senkrecht in den tiefblauen Himmel erheben, gleichen den Narben der Geschichte.

„Man nennt sie die Stadt des Sieges (Mansourah), aber für uns ist sie eine Lektion in Widerstandsfähigkeit“, sagte ein einheimischer Führer und deutete auf die Risse der Zeit am Turm.

Die Ruinen des Mansourah-Turms – ein widerstandsfähiges, fast 40 Meter hohes Zeugnis einer vergangenen Ära.

Erinnerungen im Herzen der Stadt

Um die kulturellen Wurzeln von Tlemcen zu verstehen, ist ein Besuch des Nationalen Kunst- und Geschichtsmuseums ein absolutes Muss. Direkt im Stadtzentrum gelegen, beherbergt das Museum eine umfangreiche Sammlung von Antiquitäten, die von der Vorgeschichte und der Römerzeit bis zu den großen islamischen Dynastien der Almoraviden, Almohaden und Zayaniden reicht.

Hier faszinierten mich die Sammlung antiker Gold- und Silbermünzen, die handgeschriebenen Landkarten in Safranfarbe und vor allem das traditionelle Chedda-Hochzeitskleid der Braut aus Tlemcen – ein Meisterwerk der Textilkunst, das von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkannt wurde.

Nur wenige Schritte entfernt befindet sich die Große Moschee von Tlemcen, eines der ältesten Bauwerke Nordafrikas, deren Ursprünge bis ins 12. Jahrhundert zurückreichen.

Sobald man durch die schwere Holztür tritt, verschwindet die Hektik der Stadt draußen schlagartig und macht einem ruhigen, spirituellen Raum Platz.

Strahlendes Sonnenlicht durchflutete den weitläufigen Innenhof, in dem ein marmornes Reinigungsbecken stand. In der Haupthalle trugen Dutzende von Steinsäulen die für die maurische Kunst charakteristischen hufeisenförmigen Bögen.

Das exquisiteste Detail ist der riesige bronzene Kronleuchter, der von der Gewölbedecke herabhängt und die kunstvollen Stuckreliefs mit fließender arabischer Kalligrafie beleuchtet.

Die rekonstruierte maurische Architektur des alten El Mechouar Palastes weckt nostalgische Gefühle. (Quelle: VNA/Dang Hue )

Ein warmer Tanz, der Geschmack des Hochlands.

Nach einem Vormittag voller Geschichte kehrten wir in einem traditionellen Restaurant ein. Dort hinterließ die für Algerier typische herzliche Gastfreundschaft einen unvergesslichen Eindruck bei uns.

Sobald wir durch die Tür traten, erfüllte Musik den Raum. Eine Gruppe Musiker in Trachten umgab uns. Der hohe, resonante Klang der Ghita verschmolz mit dem schnellen, kraftvollen Rhythmus der Derbouka- und Bendir-Trommeln und ließ die Zuhörer bei jedem Schlag in der Brust vibrieren. Die Musiker spielten und tanzten zu alten Volkstanzschritten.

Ihr strahlendes Lächeln und ihre Begeisterung ließen sofort alle Sprachbarrieren und die Müdigkeit der langen Reise vergessen. Schon bald ließ sich unsere gesamte Gruppe, selbst die Zurückhaltendsten, vom Tanz mitreißen und erntete tosenden Applaus.

Dieses Mittagessen war ein wahres Fest für die Sinne. Riesige, dampfende Platten mit Couscous wurden serviert. Der Couscous war locker und fluffig und wurde mit zartem, geschmortem Hähnchen und süßem, aromatischem Gemüse kombiniert.

Das Essen endet mit dampfenden Tassen Minztee, der von oben aufgegossen wird und so eine schaumige Konsistenz erzeugt. Dazu werden süß-salzige geröstete Erdnüsse serviert. Für die Einheimischen ist eine Mahlzeit nicht nur eine Frage der Hungerstillung, sondern ein herzliches und einladendes Ritual.

Farben des Königspalastes

Am Nachmittag ging unsere Reise weiter zum El-Mechouar-Palast, einst Machtzentrum der Zayaniden-Dynastie ab dem 14. Jahrhundert. Obwohl ein Großteil der ursprünglichen Architektur im Laufe der Geschichte verloren gegangen ist, lässt der kürzlich restaurierte Hauptbereich des Palastes einen Teil des einstigen Prunks der Königsfamilie wieder aufleben.

Beim Schlendern durch die luftigen Gänge, beim Bewundern der makellosen, weißen Putzwände, die wie Spitze kunstvoll verziert waren, oder beim Stehen am kristallklaren See, in dem sich der Himmel spiegelte, hatte ich das Gefühl, die Zeit sei stehen geblieben.

Das späte Nachmittagslicht filterte durch die alten Torbögen und warf warme Farbstreifen auf die blauen und grünen Keramikfliesen, wodurch eine ruhige, königliche Atmosphäre entstand.

Tlemcen ist weder geschäftig noch laut. Die Stadt bezaubert Reisende mit der Ruhe ihres jahrhundertealten Erbes, der Erhabenheit ihrer Natur und vor allem mit der Herzlichkeit ihrer Bewohner.

(Vietnam+)

Quelle: https://www.vietnamplus.vn/tlemcen-mien-di-san-nam-giua-long-da-co-post1113174.vnp