Krimineller Nicolas Jackson

Im Spiel, das als „Finale“ um das Ticket für die Champions League gilt, zeigte Chelsea angesichts des Pressings der Heimmannschaft Newcastle deutliche Verwirrung. Für das Team von Trainer Enzo Maresca kam es noch schlimmer, als die Heimmannschaft im St. James‘ Park in der zweiten Minute nach einem Ballverlust von Romeo Lavia in Führung ging. Jacob Murphy rannte den rechten Flügel entlang und passte den Ball knapp am Tor vorbei, sodass Sandro Tonali aus kurzer Distanz vollendete und Robert Sanchez bezwang.

Während die Gästemannschaft noch nicht reagierte, stieß Nicolas Jackson Sven Botman in der 36. Minute plötzlich mit dem Ellenbogen ins Gesicht, was zu einer roten Karte führte. Der hitzige und verantwortungslose Moment des senegalesischen Stürmers brachte den Londoner Vertreter für den Rest des Spiels in eine schwierige Lage. Auch Jackson selbst wurde für den Rest der Saison gesperrt.

Durch Jacksons Rote Karte hatte Chelsea keine Chance mehr, das Spiel zu drehen.

Mit zehn Mann auf dem Feld griff Chelsea vergeblich an. Cole Palmer konnte gegen die dichte Abwehr der Heimmannschaft keinen Unterschied machen und auch Pedro Netos Einzelleistungen brachten Nick Pope nicht in Bedrängnis. Das einzige Mal, dass der englische Torhüter hart arbeiten musste, war in der 62. Minute, als er einen kraftvollen Schuss aus spitzem Winkel von Marc Cucurella abwehrte.

Newcastle spielte bescheiden und brauchte nur eine Chance in der 90.+1. Minute, um Chelseas Punkthoffnungen ein Ende zu setzen. Bruno Guimaraes feuerte einen Schuss von außerhalb des Strafraums ab, der Ball traf den Fuß eines blau gekleideten Spielers, änderte die Richtung und raste ins Netz, sodass Sanchez hilflos zurückblieb.

Durch die verheerende Niederlage fiel Chelsea mit 63 Punkten auf den 5. Platz zurück. Nur in der Tordifferenz (+19 zu +7) liegt die Mannschaft von Trainer Maresca vor Aston Villa, dem Team auf dem 6. Platz. Newcastle hingegen stieg auf den 3. Platz auf und steht kurz vor einer historischen Saison, in der sie sowohl den Titel (League Cup) gewannen als auch sich für die Champions League qualifizierten.

Das Rennen um die Top 5 der Premier League ist weiterhin spannend. In den letzten beiden Runden trifft Newcastle auf Everton und Arsenal, während Chelsea mit MU und Nottingham ebenfalls auf zwei starke Gegner trifft. Jeder Fehler könnte dazu führen, dass die Champions-League-Träume von Chelsea, Newcastle oder Nottingham in Rauch aufgehen.