Russische Kriegsgefangene berichten von Albträumen auf dem Schlachtfeld in der Ukraine

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Einige von der Ukraine gefangen genommene russische Soldaten sagten, sie hätten in Awdejewka schwere Verluste erlitten und jeder Tag sei wie ein „Albtraum“.

An einem unbekannten Ort in der Ostukraine kauerten russische Soldaten unter dem Schnee auf dem Boden einer Garage. Ihre Hände und Füße waren schmutzig, ihre Gesichter zeigten Anzeichen von Müdigkeit und Erschöpfung.

Es handelte sich um Kriegsgefangene, die während heftiger Kämpfe um die Stadt Awdejewka in der Provinz Donezk von der ukrainischen Armee gefangen genommen worden waren. Sie warteten auf ihre Verlegung in Kriegsgefangenenlager, die weit von der Frontlinie entfernt lagen.

Pavel, einer der russischen Soldaten, die von der Ukraine auf dem Schlachtfeld von Awdejewka gefangen genommen wurden. Foto: WSJ — Pavel, einer der russischen Soldaten, die von der Ukraine auf dem Schlachtfeld von Awdejewka gefangen genommen wurden. Foto: *WSJ*

Mitte Oktober begannen russische Streitkräfte eine Offensive auf die Stadt Awdejewka, um nach einem ukrainischen Gegenangriff die Lage auf dem Schlachtfeld umzukehren. Vertreter der ukrainischen Kampfgruppe in Awdejewka erklärten, Russland versuche, die Stadt einzukreisen, und sie könne zu einem „zweiten Bachmut“ werden.

Doch die Awdejewka-Offensive führte dazu, dass viele russische Soldaten von den Ukrainern gefangen genommen wurden. Oftmals berichten die Gefangenen, sie hätten sich verirrt und seien versehentlich in die Hände des Feindes gefallen, da es in Russland illegal ist, sich zu ergeben.

Moskau hat gezeigt, dass es bei seinem Vorstoß auf Awdejewka bereit ist, hohe Verluste hinzunehmen, um seinem Ziel, die vollständige Kontrolle über die Provinz Donezk zu erlangen, näher zu kommen. Russische Truppen rücken von drei Seiten auf die Außenbezirke von Awdejewka vor und versuchen gleichzeitig, das Umland im Westen zu erobern, um die Stadt vollständig zu isolieren.

Sollte Russland Awdejewka einnehmen, könnte dies bedeutende Fortschritte in der Region Donezk ermöglichen. Ein solcher Sieg würde Präsident Wladimir Putin zudem die Behauptung ermöglichen, Moskau habe wieder an Dynamik gewonnen, nachdem Kiews Gegenoffensive im Sommer keine Durchbrüche gebracht hatte.

Die von der Ukraine in der provisorischen Haftanstalt gefangen genommenen russischen Soldaten sind überwiegend zwischen 30 und 40 Jahre alt. Ihnen droht eine unbefristete Inhaftierung, da der Gefangenenaustausch zwischen Russland und der Ukraine in den letzten Monaten ausgesetzt wurde.

Einige Menschen waren jedoch erleichtert. Sie waren den schrecklichen Kämpfen in Avdeevka entkommen.

Im Gespräch mit dem Wall Street Journal sprachen mehrere russische Freiwilligensoldaten über ihre Motivation, in der Ukraine zu kämpfen, ihre Ausbildung und den Kampfgeist ihrer Einheit, als sie den Befehl erhielt, fortlaufende Angriffe durchzuführen.

Sergej, ein ehemaliger Fabrikarbeiter aus Perm nahe dem Ural, der sich im Oktober zum Militärdienst meldete, beschrieb die Kämpfe in Awdejewka als „Albtraum“. Er sagte, sein alter Job habe ihm 30.000 Rubel im Monat eingebracht, etwa 340 Dollar. Als er sich bereit erklärte, in der Ukraine zu kämpfen, bot ihm das russische Militär 100.000 Rubel (1.130 Dollar) im Monat.

Russische Panzer in einem Dorf nahe Awdejewka. Foto: WSJ — Russische Panzer in einem Dorf nahe Awdejewka. Foto: *WSJ*

Laut Sergej ist die Ausbildung in Russland recht einfach und kurz. Neue Rekruten wie er müssen zwei Magazine aus einem Gewehr abfeuern und lernen Erste-Hilfe-Grundlagen.

Er glaubte nicht, dass er an der Front kämpfen müsste. Sergei dachte zunächst, er müsse lediglich einen Logistik-LKW im hinteren Bereich fahren.

Doch Sergejs Einheit wurde schließlich direkt nach Awdejewka geschickt, wo sie den Befehl erhielt, den von den Ukrainern besetzten Wald nördlich der Stadt anzugreifen. Unter schwerem Beschuss feindlicher Panzerfahrzeuge, bei dem viele Menschen ums Leben kamen, musste sich Sergejs Einheit in ihre ursprünglichen Stellungen zurückziehen.

Sergej wurde verwundet, kehrte aber schnell an die Front zurück. Er sagte, er sei Ende November orientierungslos gefangen genommen worden. „Ich war erleichtert. Ich will diesen Albtraum nicht noch einmal erleben“, sagte Sergej.

Ein weiterer Gefangener der Gruppe, Pavel, sagte, er sei bei der letzten Mobilisierung im Jahr 2022 zum Militärdienst einberufen worden. „Ich hatte nur zwei Möglichkeiten: hierher zu kommen oder eine Strafe oder ein Gefängnis zu riskieren“, sagte der ehemalige Maschinenführer aus Sibirien.

Pavel sagte, dass er während der taktischen Ausbildung nur in einigen Manövern auf dem Schlachtfeld unterwiesen worden sei und dann in das Hinterland im Nordosten der Ukraine geschickt worden sei.

Pavel wurde nicht oft angegriffen, hatte aber besonders Angst vor den großen ukrainischen Drohnen, die nachts flogen und von den Russen „Baba Jaga“ genannt wurden, eine böse Hexe aus der osteuropäischen Folklore.

Im vergangenen Herbst wurde Pavels Einheit nach Avdeevka verlegt und wurde zu einer Stoßtruppe.

Seine Kompanie hatte die Aufgabe, die hart umkämpften Bahnstrecken nördlich der Stadt zu überqueren und mehrere Schützengräben einzunehmen. Viele ihrer Fahrzeuge wurden durch Artilleriefeuer außer Gefecht gesetzt, bevor sie ihr Ziel erreichten. Die Einheit eroberte schließlich die Schützengräben, erlitt jedoch weitere Verluste durch ukrainische Streitkräfte, bevor sie abgelöst wurde.

„Der Kompaniechef sagte, wir hätten unser Ziel erreicht. Aber wie kann man das behaupten, wenn nur 35 von einer 100 Mann starken Kompanie überlebt haben?“, fragte Pavel. „Und das waren nur die Verluste eines Tages.“

Er führte die hohen Verluste auf die Frontalangriffstaktik der Kommandeure und die mangelnde Ausbildung der Soldaten zurück. „Eine echte Stoßtruppe aufzubauen, erfordert viel Mühe und Zeit“, sagte Pavel.

Eines Nachts wurde seine erschöpfte Kompanie zurück in das umkämpfte Gebiet nahe den Bahngleisen geschickt, um die neu eroberte Stellung zu festigen. Ihm wurde aufgetragen, die Verwundeten zurückzuholen. Laut Pawel verirrten er und ein Kamerad sich und kamen an den Waldrand, wo ukrainische Truppen Stellung bezogen.

„Ich dachte, das war’s. Wir legten uns auf den Boden und riefen: ‚Nicht schießen!‘“, sagte Pavel. Ukrainische Soldaten erzählten ihnen später, die beiden Männer hätten Glück gehabt. Sie seien gerade durch ein Minenfeld gelaufen.

Andrei, der ebenfalls nördlich von Awdejewka gefangen genommen wurde, sagte, das Beharren der russischen Kommandeure darauf, die Verwundeten zurück an die Front zu schicken, sei ein weiterer Grund für die niedrige Moral gewesen.

Andrej, ein russischer Soldat, der von der Ukraine in einem provisorischen Internierungslager nahe der Stadt Awdejewka gefangen genommen wurde. Foto: WSJ — Andrej, ein russischer Soldat, der von der Ukraine in einem provisorischen Internierungslager nahe der Stadt Awdejewka gefangen genommen wurde. Foto: *WSJ*

Russische Soldaten seien gestorben, weil sie den Befehl erhalten hätten, Stellungen anzugreifen, die nicht vor ukrainischem Feuer geschützt seien, selbst wenn sie das Ziel erobert hätten, erklärte Andrej. Er fügte jedoch hinzu, dass die Kompaniechefs in Wirklichkeit nur Befehle ihrer Vorgesetzten entgegengenommen hätten.

„Wenn Sie den Befehlen nicht Folge leisten, landen Sie für lange Zeit im Gefängnis“, sagte er.

Andrei, ein ehemaliger Bankier, sagte, er habe sich freiwillig zur Armee gemeldet, weil viele seiner Verwandten bereits gedient hätten. Andrei leidet an einer Herzerkrankung und dachte, er würde in der Reserve dienen, wurde aber stattdessen an die Front geschickt.

Kurz darauf erreichte er Awdejewka. Zusammen mit elf anderen fuhr er in einem Panzerwagen, der von einer Mine getroffen wurde. Die Hälfte der Männer starb, und Andrei erlitt eine schwere Gehirnerschütterung. Er sagte, er habe die ganze Nacht wach gelegen, bis er wieder zu Kräften gekommen war, um zum Stützpunkt zurückzukehren. Nach drei Wochen Ruhe kehrte er in die Schützengräben zurück, wo seine Kameraden um ihn herum unter Artilleriefeuer fielen. Schließlich beschlossen sie zum Rückzug.

„Ich habe mich verlaufen“, sagte er. „Ich sah zwei Soldaten und bat um Wasser. Es stellte sich heraus, dass es ukrainische Soldaten waren.“ Es sei ein Kampf zwischen Brüdern gewesen, der auf beiden Seiten „ungerechtfertigte“ Verluste verursacht habe.