Am Montag (11. März) jährte sich zum 13. Mal, dass ein schweres Erdbeben und ein Tsunami die Nordküste des Landes erschütterten. Dabei kamen fast 20.000 Menschen ums Leben, ganze Städte wurden ausgelöscht und das Kernkraftwerk Fukushima Daiichi zerstört. Dies löste tiefe Ängste vor radioaktiver Strahlung aus, die bis heute anhalten.
Um 14:46 Uhr – dem Zeitpunkt des Erdbebens in Iwaki, Fukushima, am 11. März – legen die Menschen eine Schweigeminute ein. Foto: Kyodo News
Was ist vor 13 Jahren passiert?
Am 11. März 2011 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 9,0 Japan und löste einen Tsunami aus, der die nördlichen Küstenstädte der Präfekturen Iwate, Miyagi und Fukushima verwüstete.
Ein Tsunami mit einer Höhe von teilweise 15 Metern traf das Kernkraftwerk Fukushima Daiichi, zerstörte die Stromversorgung und die Brennstoffkühlung und überflutete die Reaktoren 1, 2 und 3. Der Unfall führte zu einem großen radioaktiven Leck und einer Verseuchung des Gebiets.
Die Tokyo Electric Power Company (TEPCO) erklärte, der Tsunami sei unvorhersehbar gewesen. Untersuchungen ergaben jedoch, dass der Unfall auf menschliches Versagen zurückzuführen sei, insbesondere auf Fahrlässigkeit bei der Sicherheit und laxe Aufsicht durch die Regulierungsbehörden.
Seitdem hat Japan strengere Sicherheitsstandards eingeführt und sich zeitweise für den Ausstieg aus der Atomkraft entschieden. Die Regierung von Premierminister Fumio Kishida hat diese Politik nun rückgängig gemacht und die Wiederinbetriebnahme funktionsfähiger Reaktoren beschleunigt, um die Kernenergie als Japans wichtigste Stromquelle zu erhalten.
Herr Kishida nahm am 11. März an einem Gedenkgottesdienst in Fukushima teil. Das ganze Land hielt um 14:46 Uhr – zum Zeitpunkt des verheerenden Erdbebens vor 13 Jahren – eine Schweigeminute ab.
Was passiert mit den Menschen in der Region?
Etwa 20.000 der über 160.000 evakuierten Einwohner von Fukushima sind noch nicht nach Hause zurückgekehrt, obwohl einige Gebiete nach der Dekontaminierung wieder geöffnet wurden.
In Futaba, der am stärksten betroffenen Stadt und Standort des Kernkraftwerks Fukushima Daiichi, wurde 2022 ein kleines Gebiet geöffnet. Etwa 100 Menschen oder 1,5 % der Bevölkerung vor der Katastrophe sind zurückgekehrt.
Barrieren werden errichtet, um den Zugang zum Gebiet in der Nähe des Kernkraftwerks Fukushima Daiichi in Futuba zu beschränken. Foto: Kyodo News
Wie Futaba opferte auch Okuma einen Teil seines Landes für den Bau eines Zwischenlagers für den bei der Dekontaminierung gesammelten Atommüll. Sechs Prozent der ehemaligen Einwohner kehrten in die Stadt zurück.
Jährliche Umfragen zeigen, dass die Mehrheit der Evakuierten nicht beabsichtigt, in ihre Heimat zurückzukehren. Als Gründe werden fehlende Arbeitsplätze, der Verlust öffentlicher Einrichtungen und Schulen sowie die Sorge vor der Strahlung genannt.
In den von der Katastrophe betroffenen Städten, darunter in den Präfekturen Iwate und Miyagi, ist die Bevölkerung stark zurückgegangen. Der Gouverneur von Fukushima, Masao Uchibori, äußerte die Hoffnung, dass mehr Menschen nach Fukushima zurückkehren, um Geschäfte zu eröffnen oder beim Wiederaufbau zu helfen.
Bedenken hinsichtlich der Wasserverschmutzung und der Meeresfrüchte
Fukushima Daiichi begann im August 2023 mit der Einleitung von aufbereitetem Wasser ins Meer und leitet derzeit die vierte Charge mit einem Gewicht von 7.800 Tonnen ab. Die Ergebnisse der täglichen Meerwasserproben entsprachen bisher den Sicherheitsstandards.
Der Plan stößt auf Widerstand seitens der örtlichen Fischer und der Nachbarländer, insbesondere Chinas, das den Import japanischer Meeresfrüchte verboten hat.
Fukushima Daiichi kämpft seit 2011 mit der Beseitigung des kontaminierten Wassers. Kontaminiertes Kühlwasser wird hochgepumpt, aufbereitet und in rund 1.000 Tanks gelagert. Die Regierung und TEPCO geben an, dass das Wasser vor der Einleitung mit großen Mengen Meerwasser verdünnt wird, wodurch es sicherer als internationale Standards ist.
Das Kernkraftwerk Fukushima Daiichi am 24. August 2023, kurz nachdem der Betreiber TEPCO damit begonnen hatte, die erste Ladung aufbereiteten Reaktorwassers in den Pazifischen Ozean einzuleiten. Foto: Kyodo News
Trotz der Befürchtungen, dass die Einleitung der Einleitung der Fischereiindustrie schaden könnte, genießt Fukushimas Ruf als Standort für Meeresfrüchte in den Augen der japanischen Bevölkerung noch immer einen besonderen Stellenwert.
Chinas Verbot für japanische Meeresfrüchte, das vor allem Jakobsmuschelexporteure in Hokkaido betrifft, scheint die japanischen Verbraucher dazu veranlasst zu haben, mehr Meeresfrüchte aus Fukushima zu essen.
Die Fischerei in Fukushima hat sich im Jahr 2021 wieder normalisiert, doch die lokalen Fänge betragen aufgrund der rückläufigen Zahl der Fischer und der geringeren Fänge nur noch ein Fünftel des Niveaus vor der Katastrophe.
Probenentnahmen und Überwachungen durch die Internationale Atomenergie-Organisation haben das Vertrauen in den heimischen Fisch ebenfalls gestärkt. Japan hat 10 Milliarden Yen (680 Millionen Dollar) zur Unterstützung der Fischerei in Fukushima bereitgestellt.
Gibt es Fortschritte bei der Beseitigung geschmolzenen radioaktiven Brennstoffs?
Das Innere der drei Reaktoren bleibt weitgehend ein Rätsel. Über den Zustand des geschmolzenen radioaktiven Brennstoffs und seinen genauen Standort ist wenig bekannt. Robotersonden konnten zwar einen Blick ins Innere der drei Reaktoren werfen, doch die Untersuchung wurde durch technische Ausfälle, hohe Strahlungswerte und andere Probleme erschwert.
In den drei havarierten Reaktoren befinden sich noch rund 880 Tonnen geschmolzener Kernbrennstoff. Japanische Behörden gehen davon aus, dass die Bergung 30 bis 40 Jahre dauern wird.
Daten über den geschmolzenen Brennstoff sind wichtig, um Pläne für dessen sichere Entsorgung zu erstellen. TEPCO will bis Ende dieses Jahres die ersten Proben aus dem am wenigsten beschädigten Reaktor Nr. 2 entnehmen.
TEPCO-Vertreter zeigen Fotos, die von einer Robotersonde in einem der drei Reaktoren aufgenommen wurden. Foto: AP
TEPCO hat versucht, Proben zu entnehmen, indem es einen Roboterarm durch die Trümmer schob, und hofft, dass sie bis Oktober ein einfacheres Gerät verwenden können, das wie eine Angelrute aussieht.
Der größte Teil des Brennstoffs aus dem am stärksten betroffenen Reaktor Nr. 1 ist aus dem Kern auf den Boden des Hauptsicherheitsbehälters gefallen. Ein Teil ist in den Betonboden eingedrungen und hat sich dort vermischt, was die Bergung extrem schwierig macht.
Hoai Phuong (laut AP)
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