Ein historischer Wendepunkt in der Astrophysikforschung
Der Südpol der Sonne wurde zum ersten Mal vom Solar Orbiter abgebildet (Foto: ESA/NASA).
Der heutige Tag (12. Juni) markiert einen Meilenstein in der Geschichte derWeltraumforschung , da die Sonde Solar Orbiter das erste klare Bild des Südpols der Sonne liefert, einer Region, die die Menschheit noch nie zuvor direkt beobachtet hat.
Das Bild ist nicht nur eine seltene Aufnahme aus dem Weltraum, sondern eröffnet auch ein neues Kapitel in der Sonnenphysik, in dem die Geheimnisse des Magnetfelds, des Sonnenwinds und des 11-Jahres-Zyklus des Zentralsterns des Sonnensystems systematisch und wissenschaftlich entschlüsselt werden.
Die Pole der Sonne: Unerforschtes Land
Viele Menschen glauben immer noch, dass wir immer einen Panoramablick auf den Stern im Zentrum des Systems haben werden, weil sowohl die Erde als auch menschliche Observatorien die Sonne umkreisen.
In Wirklichkeit liegen wir jedoch nur auf der Ekliptikebene, also der scheinbaren Bahn der Sonne über die Himmelskugel, sodass die Pole des Sterns immer außerhalb unserer direkten Sicht liegen.
Seit Jahrzehnten vergleichen Wissenschaftler die Pole der Sonne mit einer „leeren Tafel“ auf der Weltkarte. Das bedeutet, dass sie großes Potenzial bergen, aber auch extrem schwer zu erreichen sind.
Dies gewann noch mehr an Bedeutung, als man entdeckte, dass sich das Magnetfeld der Sonne alle elf Jahre umkehrt. Dieser Zyklus beginnt genau am Nord- und Südpol. Da diese Regionen nicht direkt beobachtet werden können, bleibt der Prozess der Magnetfeldumkehr ein großes Rätsel der Astrophysik.
Das Geheimnis des Südpols der Sonne wird zum ersten Mal gelüftet (Abbildung: Getty).
Der Solar Orbiter, ein Gemeinschaftsprojekt der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der NASA mit einer speziell entwickelten Umlaufbahn, überschritt diese traditionelle Beobachtungsgrenze, indem er sich im Februar um 17 Grad von der Ekliptikebene wegneigte.
Dies ist das erste Mal, dass eine Raumsonde in der Lage war, klare Bilder des Südpols genau in dem Moment zu erfassen, in dem die Sonne in ihre aktivste Phase eintritt. Zu dieser Zeit ist auch die Polumkehr am deutlichsten zu erkennen.
Nach dem Eintritt in den beobachtbaren Bereich sammelten die drei Hauptinstrumente des Solar Orbiters koordiniert wertvolle Daten, indem sie das Magnetfeld maßen, die Polarisation des Lichts beobachteten und die empfindlichen Strukturen in der Sonnenatmosphäre bei ultravioletten Wellenlängen erfassten.
Darüber hinaus zeichnete die Raumsonde durch die Analyse von Ionen in der Übergangszone – einem Bereich, in dem die Temperaturen auf Millionen von Grad Celsius ansteigen – auch die Dynamik und Temperatur des Plasmastroms auf.
Erste Ergebnisse zeigen, dass sich das Magnetfeld am Südpol in einem Zustand großen Chaos befindet, was auf eine anhaltende Polumkehr hindeutet.
Insbesondere zeigt die Wärmekarte, dass sich Kohlenstoffionen in der Übergangszone mit sehr unterschiedlichen Geschwindigkeiten und in sehr unterschiedliche Richtungen bewegen, was die Dynamik des Sonnenwinds oder des kontinuierlichen Stroms geladener Teilchen widerspiegelt, die vom Riesenstern ausgesandt werden.
Anhand der obigen Analyse können wir zum ersten Mal die direkten Auswirkungen des Sonnenwinds auf die Magnetosphäre der Erde genau einschätzen.
Eine neue Ära in der Weltraumwetterforschung
Strahlungskarte des Südpols der Sonne, die die Verteilung der Kohlenstoffionen zeigt (Bild: ESA/NASA).
Phänomene wie magnetische Stürme, Polarlichter und Störungen von Satellitensignalen wurden lange Zeit mit Sonnenwind und Veränderungen des Sonnenmagnetfelds in Verbindung gebracht. Der Mangel an direkten Beobachtungsdaten aus den Polarregionen schränkte jedoch die Fähigkeit der Menschheit ein, das Weltraumwetter vorherzusagen.
Die von Solar Orbiter gesammelten Daten sind nicht nur historischer Natur, sondern haben auch eine tiefgreifende praktische Bedeutung. Sie tragen dazu bei, Vorhersagemodelle für Weltraumphänomene zu verbessern, die sich auf die Luftfahrt, die Telekommunikation, die Stromnetze und sogar die Gesundheit der Astronauten bei zukünftigen Missionen auswirken.
Laut ESA-Astrophysiker Daniel Müller ist dies jedoch nur der „erste Schritt in den Himmel“ auf dem Weg zur Entdeckung der größten Geheimnisse des der Erde am nächsten gelegenen Sterns.
Dies liegt daran, dass Solar Orbiter bisher nur eine Neigung von 17 Grad erreicht hat, was die höchste technische Grenze seit Ulysses (1994–2008) darstellt. Die Raumsonde wird ihre Neigung in den kommenden Jahren jedoch weiter erhöhen und im Jahr 2026 24 Grad und im Jahr 2029 33 Grad erreichen.
Dadurch können noch klarere Beobachtungen aus der „Draufsicht“ auf die Sonnenpole aufgezeichnet werden.
Mit seinem umfangreichen und während seiner gesamten Reise ständig aktualisierten Datenarchiv wird Solar Orbiter in den kommenden Jahren auch im Mittelpunkt einer Reihe astrophysikalischer Forschungsprojekte stehen.
Das Schiff soll eine wichtige Plattform für den Aufbau wirksamer Verteidigungsstrategien gegen zukünftige anomale Weltraumphänomene bieten.
Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ven-man-goc-khuat-cuoi-cung-cua-mat-troi-20250612073737594.htm
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