Warum will Google 32 Millionen Mücken in die Umwelt freisetzen?

Googles Debug-Programm zielt darauf ab, mithilfe von Technologie und künstlicher Intelligenz krankheitsübertragende Mücken zu bekämpfen. Der Plan, bis zu 32 Millionen sterile Mücken in Kalifornien und Florida freizusetzen, bedarf jedoch noch der Genehmigung durch die US-Behörden.

Das Bild zeigt eine ausgewachsene Stechmücke in einem Behälter in der „Stechmückenfabrik“ von Verily Life Sciences LLC in San Francisco, Kalifornien, im Jahr 2018. Foto: Bloomberg/Getty Images

Google verfolgt ein ehrgeiziges Projekt im Bereich der öffentlichen Gesundheit und schlägt vor, dass die US-Regierung die Freisetzung von zig Millionen steriler männlicher Stechmücken in Kalifornien und Florida erlaubt, um die Zahl der Stechmücken zu reduzieren, die gefährliche Krankheiten übertragen.

Laut Dokumenten, die derzeit von der US-Umweltschutzbehörde (EPA) geprüft werden, plant der Technologiekonzern, über zwei Jahre hinweg jährlich bis zu 16 Millionen Mücken freizusetzen. Insgesamt sollen im Rahmen des Testprogramms rund 32 Millionen Mücken freigesetzt werden. Eine endgültige Entscheidung wird nach Ablauf der öffentlichen Kommentierungsfrist am 5. Juni getroffen.

Nutze Mücken, um Mücken zu töten.

Das Debug-Projekt ist eines der besonderen Projekte von Google, das darauf abzielt, mithilfe von Technologie Herausforderungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu bewältigen. Ziel des Programms ist die Reduzierung der Population der Gelbfiebermücke (Aedes aegypti) – einer Art, die als Hauptüberträger von Krankheiten wie Denguefieber, Zika, Gelbfieber und Chikungunya gilt.

Im Gegensatz zu weiblichen Stechmücken stechen männliche Stechmücken keine Menschen und übertragen keine Krankheiten. Bei der von Google angewandten Methode züchten Wissenschaftler männliche Stechmücken, die Wolbachia-Bakterien tragen – eine Bakterienart, die natürlicherweise in der Umwelt vorkommt.

Wenn sich diese männlichen Stechmücken in freier Wildbahn mit weiblichen Stechmücken paaren, können sich die Eier nicht zur nächsten Generation entwickeln. Daher nimmt die Stechmückenpopulation mit jedem Fortpflanzungszyklus allmählich ab.

Google beschreibt dies als einen Ansatz, bei dem „gute Mücken zur Bekämpfung schlechter Mücken eingesetzt werden“, anstatt sich ausschließlich auf Insektizide oder traditionelle Bekämpfungsmethoden zu verlassen.

Klein, aber gefährlich: Mücken übertragen Krankheiten wie Denguefieber und Gelbfieber. Foto: PongMoji/IMAGO

Laut Experten ist diese Technik nicht neu. Die Methode der Insektensterilisation wird seit Jahrzehnten zur Schädlingsbekämpfung in der Landwirtschaft und im öffentlichen Gesundheitswesen eingesetzt. Insbesondere die Verwendung von Wolbachia-Bakterien zur Erzeugung steriler Mücken wird seit etwa 15 Jahren erforscht und in der Praxis angewendet.

Technologie und KI spielen eine Rolle im Kampf gegen die Pandemie.

Das Debug-Projekt wurde ursprünglich unter der Leitung von Verily Health, einem zu Alphabet gehörenden Gesundheitstechnologieunternehmen, entwickelt. Verily ist ein ambitioniertes Projekt von Google X, das sich auf die Erforschung technologischer Lösungen für globale Gesundheitsprobleme konzentriert.

Bis Ende 2024 hatte Google die Übernahme des gesamten Debug-Projekts von Verily abgeschlossen und das Programm damit direkt in das Forschungsökosystem des Unternehmens integriert.

Was Debug auszeichnet, ist die Kombination aus Biologie und moderner Technologie. Google gibt an, dass seine Ingenieure Sensorsysteme, Big-Data-Analysen und KI-gestützte Bildverarbeitungstechnologie nutzen, um männliche und weibliche Mücken mit hoher Genauigkeit automatisch zu klassifizieren.

Die genaue Geschlechtsbestimmung ist entscheidend, da nur männliche Mücken in die Umwelt freigesetzt werden dürfen. Darüber hinaus hilft das Datensystem bei der Berechnung der Anzahl der freizusetzenden Mücken und bei der Identifizierung geeigneter Gebiete für eine optimale Wirksamkeit.

Erster Erfolg in Singapur

Googles Vertrauen in das Debug-Programm rührt von den Testergebnissen in Singapur her – dem ersten internationalen Forschungs- und Entwicklungszentrum des Projekts.

Laut von Google veröffentlichten Daten, die auf Statistiken der Nationalen Umweltbehörde Singapurs basieren, hat die Freisetzung von Millionen von Wolbachia-tragenden männlichen Mücken dazu beigetragen, die Population der Aedes aegypti -Mücke in den Gebieten, in denen sie eingesetzt wurde, um 80 bis 90 Prozent zu reduzieren.

Besonders bemerkenswert ist, dass die Zahl der Dengue-Fieber-Fälle in diesen Gebieten nach etwa 6 bis 12 Monaten der Umsetzung des Programms um mehr als 70 % zurückging.

Diese Ergebnisse galten als entscheidende Grundlage für Googles Entscheidung, das Projekt auszuweiten. Im vergangenen Mai kündigte das Unternehmen an, die Investitionen zu erhöhen und seine Forschungsaktivitäten in Singapur auszubauen.

Linus Upson, Leiter des Debug-Projekts, sagte, das ursprüngliche Ziel des Programms in Singapur sei die Entwicklung einer Technologie zur großflächigen Mückenzucht und -freisetzung sowie die Einführung dieser Lösung in weiteren Gemeinden in Asien – einer Region, die für etwa 70 % der weltweiten Dengue-Fälle verantwortlich ist.

„Unser Erfolg in Singapur hat uns das Selbstvertrauen gegeben, weiter zu expandieren“, sagte er.

Angesichts der weltweit weiterhin steigenden Fallzahlen von Denguefieber, Zika und vielen anderen Infektionskrankheiten zeigt Googles Vorschlag, dass die Biotechnologie neue Wege im Kampf gegen Epidemien eröffnet. Bei Genehmigung könnte das Projekt zu einem entscheidenden Testfeld für zukünftige biologische Schädlingsbekämpfungsmethoden werden.

Quelle: https://daibieunhandan.vn/vi-sao-google-muon-tha-32-trieu-con-muoi-ra-moi-truong-10419090.html