Warum wählten die Briten Sir Keir Starmer zum Premierminister?

Der Wert eines Politikers, der kein Drama macht

Im Jahr 2020 übernahm Keir Starmer eine Labour-Partei, die sich unter der Führung von Jeremy Corbyn, einem radikalen Sozialisten, der sich für die Verstaatlichung von Teilen der britischen Wirtschaft aussprach, antisemitisch war und Aktivisten sogar erlaubte, regelmäßig palästinensische Flaggen bei Parteiversammlungen zu schwenken, in einer Krise befand.

Warum wählte das britische Volk Sir Keir Starmer zum Premierminister? — Der neu gewählte britische Premierminister Sir Keir Starmer nach seiner Rede vor Downing Street Nr. 10 im Anschluss an den Erdrutschsieg der Labour-Partei. Foto: Zuma Press

Keir Starmer, ein ehemaliger Staatsanwalt, setzte dem ein Ende. Er führte die Partei in die Neutralität und schloss antisemitische Mitglieder aus. Zwei Jahre nach seinem Amtsantritt verpflichtete er die Labour-Mitglieder, bei der jährlichen Generalversammlung „God Save the King“ zu singen. Die einzigen Flaggen im Saal waren britische Flaggen.

Acht Jahre nachdem Großbritannien für den Austritt aus der Europäischen Union gestimmt hat und in eine Ära politischer und wirtschaftlicher Turbulenzen nach dem Brexit eingetreten ist, haben die britischen Wähler nun den als „No-Drama Starmer“ bekannten Politiker gebeten, das Land mit seiner nüchternen Kompetenz zu stabilisieren.

Starmer wurde britischer Premierminister, nachdem seine Labour-Partei eine der größten parlamentarischen Mehrheiten der Geschichte errungen hatte, während die Sitzzahl der Konservativen Partei auf den niedrigsten Stand der modernen Geschichte gefallen war.

Das Ausmaß dieses Erdrutschsieges war nur geringfügig kleiner als der bisher größte Sieg der Labour-Partei im Jahr 1997 unter Tony Blair, der ebenfalls die lange Herrschaft der Konservativen beendete, indem er seine Partei in die Mitte führte und damit eine 13-jährige Regierungszeit einleitete – die längste in der Geschichte der Labour-Partei.

Anders als Blair mangelt es Starmer jedoch an Charisma, er bietet keine Vision für radikale Veränderungen und ist nicht einmal beliebt. Umfragen zeigen regelmäßig, dass ihn mehr Wähler ablehnen als befürworten. Selbst seine treuesten Anhänger geben zu, dass sein Sieg größtenteils auf den Niedergang der Konservativen Partei zurückzuführen ist.

Doch das hat seinen Grund. Die britischen Wähler strömten zu Starmer, in der Hoffnung, dem Chaos nach dem Brexit ein Ende setzen zu können. Innerhalb von fünf Monaten im Jahr 2022 hatte das Land drei verschiedene Premierminister und einen Wettlauf um das Pfund. Der ehemalige Premierminister Boris Johnson wurde nach mehreren Skandalen, darunter einer Party in der Downing Street Nr. 10 während des Lockdowns, sogar von seiner eigenen Partei abgesetzt.

In einer Zeit, in der populistische rechtsextreme Parteien in Europa auf dem Vormarsch sind und die amerikanische Politik von der Präsenz Donald Trumps dominiert wird, wird Starmer ein Test dafür sein, ob die Menschen sich auf einen pragmatischen Führer verlassen können, anstatt sich in hochtrabender Rhetorik, leeren Versprechungen und Populismus zu ergehen.

„In der Politik schreien viele Leute lautstark über ein bestimmtes Thema“, sagte Starmer vor einigen Jahren. „Aber es gibt auch eine andere Art von Leidenschaft … nämlich die Frage: ‚Was ist die Lösung für dieses Problem?‘“

Disziplin und Handeln

Als ehemaliger Jura-Student in Oxford ließ Starmer zahlreiche Terroristen verhaften, nachdem er zum britischen Generalstaatsanwalt ernannt worden war. Doch als er seine größten Erfolge in dieser Position aufzählte, erwähnte er die Umstellung des Strafjustizsystems von Papier auf Digitalisierung. Als Vorsitzender der Labour-Partei reformierte er als erste Amtshandlung die veralteten Parteiregeln, um seinen Einfluss auf die Politikgestaltung zu stärken.

Keir Starmer ist das genaue Gegenteil von Boris Johnson, dem letzten Premierminister Großbritanniens, der 2019 gewählt wurde. Der charismatische Johnson, ein Produkt einer Elite-Privatschule, trägt blondes Haar, zitiert Latein und zeichnet ein rosiges Bild von „sonnenverwöhnten Hochebenen“ nach dem Brexit. Starmer hingegen stammt aus einfachen Verhältnissen, trägt eine Brille und einen gepflegten Pony, hat keine Lieblingsromane, spricht mit Nachdruck und präsentiert sich als jemand, der in schwierigen Zeiten harte Entscheidungen treffen kann.

Diese Zahlen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Briten ungeduldig auf Veränderungen warten und leere Versprechungen satt haben. Die britische Wirtschaft ist seit 2016 durchschnittlich nur um 1,3 % gewachsen, und die Reallöhne stagnieren seit Jahren. 6,3 Millionen Menschen warten im Land auf eine Behandlung im staatlichen Gesundheitsdienst NHS. Die öffentlichen Finanzen sind stark angespannt, nachdem während der Pandemie und der durch den Konflikt zwischen Russland und der Ukraine ausgelösten Energiekrise Milliarden Pfund an die Bevölkerung ausgezahlt wurden. Die Gefängnisse sind so überfüllt, dass Straftäter vorzeitig entlassen werden können.

Herr Starmer hat im Wahlkampf immer wieder betont, was er nicht tun wird: die Steuern flächendeckend erhöhen oder die Ausgaben drastisch steigern, da er der Ansicht ist, dass sich Großbritannien dies nicht leisten kann. Sein Wahlversprechen umfasst einen Fünf-Punkte-Plan, der unter anderem Bürokratieabbau für den Wohnungsbau, die Reduzierung der Zuwanderung, die Bereitstellung von Mitteln zur Beschleunigung des Ausbaus grüner Energieinfrastruktur und die Vereinfachung des Zugangs zu Gesundheitsleistungen beinhaltet.

In der Außenpolitik vertrat Herr Starmer die Position seiner Vorgängerregierungen, die USA eng zu halten und die Ukraine zu unterstützen. Er ist wirtschaftsfreundlich und möchte die Beziehungen zu Europa verbessern, wird den Brexit aber nicht rückgängig machen. Was stabil bleiben muss, wird Starmer stabilisieren. Was reformiert werden muss, wird reformiert. Alles basiert auf Pragmatismus, nicht auf schönen Versprechungen.

Starmer ist kein… Politiker

Keir Starmer ist eine Ausnahmeerscheinung in Westminster. Er ist nicht gerade für seine Eloquenz bekannt. Robert Hayward, Meinungsforscher und konservatives Mitglied des Oberhauses, sagte, er habe kaum von einem britischen Politiker mit so wenig politischer Erfahrung gehört, der eine Parlamentswahl gewonnen habe. Dabei ist Starmer erst vor neun Jahren in die Politik gegangen. „Starmer weiß nicht viel über die Labour-Partei. Er kommt von außerhalb“, sagte Hayward.

Interviews mit Dutzenden von Menschen, die mit Starmer zusammengearbeitet haben, zeichnen das Bild eines Politikers, der mit akribischer Planung Ergebnisse erzielt. Er verlässt sich nicht auf Ruhm, um seine Ziele zu erreichen. Als ihn während des Wahlkampfs ein Wähler fragte, warum er so trocken sei, erntete Starmer Lacher mit der Antwort: „Danke!“ Diejenigen, die Starmer kennen, sagen, er könne rücksichtslos sein und scheue sich nicht, Verbündete im Stich zu lassen oder tief verwurzelte politische Prinzipien zu revidieren.

Als er 2020 für den Vorsitz der Labour-Partei kandidierte, positionierte er sich als Verbündeter der Linken und versprach, den britischen Energiesektor zu verstaatlichen und die Studiengebühren abzuschaffen. Er bezeichnete Corbyn zudem als Freund. Doch nur wenige Monate nach seinem Amtsantritt als Parteivorsitzender gab Starmer diese Pläne auf, suspendierte Corbyn aus der Partei und befürwortete den Brexit, obwohl er zuvor durch ganz Großbritannien gereist war, um gegen den EU-Austritt zu werben.

Allein im vergangenen Jahr hat Keir Starmer einen lange angepriesenen grünen Investitionsplan in Höhe von 28 Milliarden Pfund pro Jahr verworfen und eine Politik zur Verbesserung der Arbeitnehmerrechte abgeschwächt, was ihn zu einer verhassten Figur für den linken Flügel der Partei gemacht und viele traditionelle Labour-Wähler verärgert hat.

Herr Starmer wuchs in bescheidenen Verhältnissen südlich von London in Oxted auf, einem wohlhabenden Vorort und einer Hochburg der Konservativen Partei. Seine Eltern benannten ihn nach dem Gründer der Labour-Partei, Keir Hardie. Sein Vater war Mechaniker und kümmerte sich aufopferungsvoll um Herrn Starmers Mutter, eine ehemalige Krankenschwester, die an einer seltenen Form von Arthritis litt und ihr das Gehen erschwerte. Keir war der Erste in seiner Familie, der einen Universitätsabschluss erwarb.

Nach seinem Studienabschluss begann Keir Starmer eine Karriere als liberaler Menschenrechtsanwalt und erwarb sich Anerkennung für seine Vertretung von Menschen, denen in der Karibik und in Afrika die Todesstrafe drohte. Er gewann mehrere aufsehenerregende Fälle, darunter einen, in dem die obligatorische Todesstrafe in Uganda aufgehoben wurde, und verteidigte fast ein Jahrzehnt lang unentgeltlich zwei vegetarische Aktivisten, die von McDonald’s wegen Verleumdung verklagt worden waren, nachdem sie Flugblätter mit Kritik am Unternehmen verteilt hatten.

2008 wurde Starmer zum britischen Generalstaatsanwalt ernannt und besuchte neun Monate lang alle 42 regionalen Büros der Staatsanwaltschaft. Damals war das Budget der Behörde um etwa ein Drittel gekürzt worden, da die konservative Regierung die öffentlichen Ausgaben drastisch reduzierte, um die Finanzen zu sanieren. Starmer befürchtete, dass das Ausmaß der Kürzungen die Grundlagen des nach dem Zweiten Weltkrieg geschaffenen britischen Wohlfahrtsstaates zu untergraben drohte. Daher ging er mit über 50 Jahren als Abgeordneter der Labour Party in die Politik.

Und der Rest ist, was wir sehen. Kühl und rational hat Starmer die Partei grundlegend umgestaltet und Labour damit die historische Chance eröffnet, nach 14 Jahren konservativer Herrschaft die Macht zurückzuerobern.

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