Das Paar hat beide einen Doktortitel von Harvard.

Bui Phuong Linh und Pham Thanh Tung, zusammen mit ihrem Kind, am Tag ihrer Promotion an der Harvard University (USA) - Foto: Zur Verfügung gestellt von der Familie.

Die beiden frisch promovierten Absolventen gaben einem Reporter der Zeitung Tuoi Tre ein Interview.

Forschung zu Ernährung und Krebs

Könnten Sie uns mehr über Ihre Forschung während Ihrer Zeit als Doktoranden in Harvard berichten?

- Phuong Linh: Mein Thema ist die Entwicklung einer Ernährungsskala, damit jeder Mensch sehen kann, ob er sich gesundheits- und umweltverträglich ernährt.

Rindfleisch ist beispielsweise ein nahrhaftes Lebensmittel, reich an Eisen, doch übermäßiger Verzehr kann das Risiko für Darmkrebs erhöhen. Die Aufzucht einer Kuh dauert oft bis zu einem Jahr, verbraucht viel Gras und Wasser, und ihr Dung setzt große Mengen an Treibhausgasen frei.

Hühnerfleisch ist zwar auch ein nahrhaftes Lebensmittel, enthält aber weniger krebserregende Stoffe und ein Huhn kann bereits nach 2-3 Monaten geschlachtet werden.

Die Skala soll den Nutzern helfen zu verstehen, welche Lebensmittel in welchen Mengen sowohl gut für ihre Gesundheit sind als auch die Umweltbelastung minimieren.

Thanh Tung: Menschen, in deren Familien Darmkrebs vorgekommen ist, haben ein 1,5- bis 2-fach höheres Risiko, selbst daran zu erkranken. Viele Patienten fragen sich, ob ihre Kinder dieses hohe Risiko „eliminieren“ können.

Meine Forschung konzentrierte sich auf die oben genannte Frage, und die Ergebnisse zeigten, dass, wenn eine Person in ihrer Familie Darmkrebs hatte, sie aber einen gesunden Lebensstil, eine ausgewogene Ernährung und ein gesundes Gewicht beibehält, ihr Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken, nach etwa 30 Jahren wieder auf den Normalwert zurückkehrt.

Was sind die größten Herausforderungen, denen Sie beide bei der Absolvierung Ihres Doktorandenprogramms an der Harvard-Universität, einer der renommiertesten Universitäten der Welt, begegnen?

Phuong Linh: Am schwierigsten war für mich die COVID-19-Pandemie. Ende 2019, nach Abschluss meines ersten Semesters im Promotionsprogramm, breitete sich die Pandemie Anfang 2020 in den USA rasant aus. Daher stellte die Universität ab dem zweiten Semester meines ersten Studienjahres komplett auf Online-Lehre um und behielt diese auch im gesamten zweiten Jahr bei. Das Online-Studium war sehr deprimierend.

Ungefähr zur selben Zeit, als wir uns in den USA impfen lassen konnten, brach in Vietnam ein Virus aus. Wir konnten drei Jahre lang nicht nach Hause zurückkehren und machten uns große Sorgen um unsere Familien. Die COVID-19-Pandemie verschärfte die Situation für uns beide, unsere Familien und möglicherweise auch für unsere Mitschüler und die Schule zusätzlich.

Thanh Tung: Die COVID-19-Pandemie hat viele unserer Pläne für unser Promotionsstudium durchkreuzt. Ursprünglich wollten wir nach Vietnam zurückkehren, um Daten für verschiedene Teile unserer Forschung zu sammeln.

Generell bestand die größte Herausforderung für mich jedoch darin, überhaupt in das Programm aufgenommen zu werden. Für Master- und Promotionsprogramme wurde ich beim ersten Versuch nicht angenommen, beim zweiten aber schon. Nach der Zulassung boten alle Programme hervorragende Unterstützung für die Studierenden.

Ihr studiert beide an der Medizinischen Universität Hanoi , macht euren Master an der Johns Hopkins University und promoviert in Harvard. Ihr scheint euch auf euren jeweiligen Wegen immer gegenseitig unterstützt zu haben?

Phuong Linh: Viele denken, wir müssten unbedingt zusammen studieren, aber das stimmt nicht. Wir verfolgen weiterhin unsere individuellen akademischen Wege.

Am wichtigsten ist die Kompatibilität. Wenn beispielsweise eine Person an der Johns Hopkins oder der Harvard University angenommen wird, die andere aber nicht, gibt es keinen Grund, das Stipendium abzulehnen, denn es handelt sich um Eliteuniversitäten mit Studiengängen, die unseren Interessen entsprechen.

Zum Glück lagen die Orte, an denen wir studieren wollten, und die Stipendien, die wir erhalten hatten, alle in derselben Gegend. So konnten wir uns noch besser gegenseitig unterstützen.

Tung ist gut im Programmieren, in Mathematik und Statistik, deshalb hilft er mir sehr. Wir unterhalten uns auch oft über akademische und Forschungsthemen.

Das Ehepaar Bui Phuong Linh und Pham Thanh Tung – Foto: Zur Verfügung gestellt vom Interviewpartner

Unterstützung für vietnamesische Studierende

* Trotz Ihres vollen Terminkalenders widmen Sie sich immer noch intensiv Gemeinschaftsprojekten und der Unterstützung vietnamesischer Studenten?

Phuong Linh: Nach Abschluss unseres Masterstudiums an der Johns Hopkins University empfanden wir den Lehrplan und die Lehrmethoden dort als exzellent. Man muss kein Überflieger sein, um den Stoff zu verstehen.

In Vietnam sind die Medizinstudierenden derweil sehr intelligent und stehen denen anderer Länder in nichts nach. Wir sind überzeugt, dass wir unser fundiertes Wissen an die vietnamesischen Studierenden weitergeben können.

Das REACH-Projekt wurde 2018 ins Leben gerufen und begann mit einem Stipendium für ehemalige amerikanische Studenten in Vietnam. Das Projekt organisiert Online- und Präsenzkurse und vergibt Mikrozuschüsse an Studenten, die Gemeinschaftsprojekte entwickeln.

Nach 2019 haben wir jedes Studentenprojekt persönlich mit 20 Millionen VND finanziert. Jedes Jahr unterstützen wir zwei Projekte – nicht viele, aber weil wir Feedback zu Ideen und Methoden geben können, um die Qualität zu verbessern.

Thanh Tung: Manchmal brauchen Studierende wirklich Unterstützung zu Beginn, um ihre erste Forschung durchzuführen, ihre ersten Artikel zu veröffentlichen, erste Ergebnisse zu erzielen und die ersten Schritte auf ihrem Karriereweg zu gehen. Auch wir haben uns früher sehr einen Mentor gewünscht, um Feedback und Rat zu erhalten.

Wir erhielten während unseres Studiums ebenfalls ein Mikrostipendium in Höhe von 500 US-Dollar, um unsere Forschungsarbeit zu beginnen. Nun möchten wir Ihnen im Gegenzug Unterstützung anbieten. Unsere Programme finden jährlich in allen drei Regionen Vietnams statt, wobei wir Studierende aus benachteiligten Gebieten besonders berücksichtigen.

Wir haben gehört, dass Sie beide gerade Ihr Promotionsstudium abgeschlossen haben und außerdem ein Baby planen. Diese beiden Ziele unter einen Hut zu bringen, muss für Sie eine ziemliche Herausforderung gewesen sein?

Phuong Linh: Wir haben großes Glück gehabt und viel Unterstützung erhalten. Als unser Baby geboren wurde (2022), bekamen mein Mann und ich drei Monate Schulurlaub. Da dies mit den Sommerferien zusammenfiel, hatte es keine Auswirkungen auf unser Studium oder unsere Forschung. Wenige Wochen nach der Geburt beschlossen wir, unser Baby mit nach Vietnam zu nehmen. Es war während des gesamten Fluges brav und kooperativ.

Nach meiner Elternzeit konnte ich meine Forschungsarbeit wieder aufnehmen. Jeden Abend, etwa 30 Minuten nachdem mein Baby eingeschlafen war, stand ich auf, um Daten zu analysieren und am Computer zu programmieren. Glücklicherweise hatte ich die meisten Arbeiten, die Präsenz in den USA erforderten, bereits abgeschlossen und konnte die letzten Forschungsarbeiten von Vietnam aus remote erledigen.

In Vietnam ist es Abend, in den USA Morgen. Daher ist es praktisch, an Online-Meetings mit Professoren teilzunehmen oder sich an der Fernlehrassistenz zu beteiligen. In diesem Programm werden wir zehn Semester lang Lehrassistenz leisten.

- Thanh Tung: Die Geburt während der COVID-19-Pandemie ist mit vielen Einschränkungen verbunden, wie zum Beispiel der eingeschränkten Ein- und Ausreise in Krankenhäusern und der etwas schwierigeren Reisebedingungen.

Weil wir beschlossen hatten, das Baby vorzeitig zurück nach Vietnam zu bringen, mussten wir uns beeilen, die Geburtsurkunde und den Reisepass zu besorgen, während wir gleichzeitig packten und umzogen... In dieser Zeit mussten wir praktisch alles andere beiseite lassen und uns voll und ganz auf unser Kind konzentrieren.

Im Dienste des vietnamesischen Volkes

* Was sind Ihre Pläne für die Zukunft?

Thanh Tung: Wir sind nach Vietnam zurückgekehrt und planen langfristig den Aufbau einer starken Forschungsgruppe für nichtübertragbare Krankheiten, um der vietnamesischen Bevölkerung zu dienen. Wir engagieren uns außerdem stark im Bereich der Ausbildung, da wir davon überzeugt sind, dass ein Großteil des Wissens, das die Vietnamesen besitzen, direkt hier in Vietnam an andere Vietnamesen weitergegeben werden kann. Ein Auslandsstudium oder ein Medizinstipendium sind nicht für jeden notwendig und nicht jeder hat die Möglichkeit dazu.

Dr. Pham Thanh Tung schloss 2015 sein Medizinstudium an der Medizinischen Universität Hanoi ab und absolvierte 2017 mit einem Vollstipendium der Vietnam Education Foundation (VEF) und der Johns Hopkins University seinen Master in Public Health. Derzeit ist er Dozent am Institut für Physiologie der Medizinischen Universität Hanoi und Lehrbeauftragter an der VinUni-Universität.

Dr. Bui Phuong Linh schloss ihr Medizinstudium an der Hanoi Medical University (2015) ab und absolvierte 2017 ihr Masterstudium im Bereich Public Health an der Johns Hopkins University mit einem Vollstipendium von VEF und der Johns Hopkins University.

Derzeit arbeitet sie weiterhin mit dem Forschungsteam der HSPH an globaler nachhaltiger Ernährung zusammen und ist zudem Lehrbeauftragte an der VinUni Universität.

Quelle: https://tuoitre.vn/vo-chong-cung-la-tien-si-harvard-20240602095826533.htm