Donald Trumps letzte Wahlkampfveranstaltung vor dem republikanischen Parteitag nahm eine dramatische Wendung, als nur wenige Minuten nach Beginn seiner Rede Schüsse fielen.
Die Tore zur Butler Farm Show in Butler, Pennsylvania, wo Ex-Präsident Donald Trump eine Wahlkampfveranstaltung abhielt, öffneten sich am 13. Juli bereits um 13 Uhr. Dies war Trumps letzte Station vor dem Republikanischen Nationalkonvent am 15. Juli in Milwaukee.
Tausende von Menschen strömten auf das offene Feld vor der Bühne, auf der Trump eine Grundsatzrede halten sollte, bevor der ehemalige Präsident nach Milwaukee reiste, um die Nominierung der Republikanischen Partei formell anzunehmen.
Das Messegelände liegt im Herzen von Butler County, wo Trump bei den Wahlen 2020 mehr als 30 % der Stimmen gewann, und ist seit den 1940er Jahren ein Treffpunkt der Gemeinde und ein Zentrum der lokalen Landwirtschaft .
Herr Trump sollte seine Rede um 17 Uhr beginnen, war aber noch nicht erschienen. Seine Anhänger harrten weiterhin auf dem freien Feld aus und warteten in der Hitze von über 32 Grad Celsius.
Um 18:03 Uhr erschien der ehemalige Präsident und betrat die Bühne zu den Klängen von Lee Greenwoods „God Bless America “. Trump trug ein weißes Hemd, eine dunkelblaue Weste und keine Krawatte. Er trug seine bekannte rote Kappe mit dem Aufdruck „Make America Great Again“.
Er schüttelte einige Minuten lang Hände mit seinen Anhängern und wiegte sich im Takt der Musik, um die Menge anzuheizen, bevor er das Podium in der Bühnenmitte betrat. Hinter ihm erstreckte sich eine Reihe großer Lagerhallen, auf deren Dächern Scharfschützen des Secret Service positioniert waren, um die Menge zu überwachen.
Um 18:05 Uhr begann Herr Trump seine Rede mit der Bemerkung, er sei überrascht über die hohe Teilnehmerzahl. Er sagte: „Ich wünschte, die Fake-News-Seiten könnten das sehen, denn das würde niemand glauben.“ Anschließend beklagte er sich darüber, dass das Land „am Rande des Abgrunds“ stehe.
Nach ein paar Minuten wandte er sich nach rechts, wo auf einem großen Bildschirm ein Diagramm angezeigt wurde, und begann, die Einwanderungszahlen der Vereinigten Staaten der letzten Jahre zu beschreiben.
„Und dann kam der schlimmste Präsident in der Geschichte unseres Landes an die Macht. Sehen Sie, was mit unserem Land passiert. Vielleicht etwa 20 Millionen Einwanderer. Wissen Sie, diese Grafik ist etwas älter. Es ist schon ein paar Monate her. Und wenn Sie wirklich etwas Schlimmes sehen wollen, dann schauen Sie sich an, was passiert“, sagte Trump.
Um 18:12 Uhr , noch bevor Herr Trump seine Rede beendet hatte, fiel der erste Schuss. Erschrocken hielt er mitten im Satz inne und griff instinktiv an sein rechtes Ohr.
Ein zweiter Schuss fiel, dann ein dritter. Herr Trump duckte sich blitzschnell hinter dem Rednerpult. „Duck dich, duck dich!“, rief ein Agent des Secret Service.
Erneut fielen Schüsse. Die Menge schrie auf und duckte sich. Drei Secret-Service-Agenten sprangen blitzschnell auf die Bühne und umstellten Trump. Bewaffnete Sicherheitskräfte rückten ebenfalls rasch vor, um die vier Ecken der Bühne zu sichern.
Bei der Schießerei wurde ein Teilnehmer der Kundgebung getötet und zwei weitere Personen schwer verletzt.
Agenten des Secret Service hielten Trump 25 Sekunden lang auf dem Bühnenboden fest, bevor jemand rief: „Der Schütze ist am Boden.“ Ein Scharfschütze des Secret Service auf dem Dach des Lagerhauses identifizierte schnell die Quelle der Bedrohung und schoss dem Verdächtigen in den Kopf.
Ein Agent des Secret Service befahl dem gesamten Team, Herrn Trump schnellstmöglich in Sicherheit zu bringen, während die Menge weiter schrie.
Die Staatsanwaltschaft von Butler County gab bekannt, dass der Schütze vom Dach eines Gebäudes neben dem Veranstaltungsort feuerte. Das Gebäude gehört American Glass Research, einem Unternehmen, das sich selbst als „unabhängiges Forschungs- und Prüflabor mit umfassendem Serviceangebot“ für die Glaswarenindustrie beschreibt.
Aufnahmen von Anwohnern zeigen die Leiche eines Mannes, die auf dem Dach eines Gebäudes liegt, etwa 120 Meter von dem Ort entfernt, an dem der ehemalige Präsident gesprochen hatte.
Agenten des Secret Service halfen Trump auf die Beine und bildeten einen engen Kreis um ihn. Seine rote Kappe war verschwunden, sein Haar war zerzaust, und Blut floss aus seinem Ohr.
„Ich hole nur noch meine Schuhe. Ich hole nur noch meine Schuhe“, sagte Trump, während ihm Secret-Service-Agenten aufhalfen. Dann rief er „Wartet, wartet!“, bevor er unter dem Jubel seiner Anhänger die Faust gen Himmel reckte.
Ein Agent des Secret Service hob schützend die Hand über Trumps Kopf. Der ehemalige Präsident ballte weiterhin die Faust und rief: „Kämpft, kämpft!“ Viele in der Menge begannen „Amerika, Amerika!“ zu skandieren.
Um 18:13 Uhr eskortierten ihn Agenten des Secret Service von der Bühne, führten ihn rasch zu einem in der Nähe geparkten schwarzen Geländewagen und fuhren dann davon.
Um 20:45 Uhr veröffentlichte Herr Trump nach der Schießerei seinen ersten Kommentar auf der Social-Media-Plattform Truth Social. Er erklärte, die Kugel sei durch den oberen Teil seines rechten Ohrs gegangen.
„Ich wusste, dass etwas nicht stimmte, sobald ich das Pfeifen und die Schüsse hörte und spürte, wie die Kugel meine Haut durchbohrte. Es gab viel Blut, und ich verstand, was geschah“, schrieb er.
Herr Trump dankte den Agenten des Secret Service und den Strafverfolgungsbehörden für ihr schnelles Eingreifen. Er sprach außerdem den Familien der Getöteten und Verletzten sein Beileid aus.
„Es ist unfassbar, dass so etwas in unserem Land passieren kann“, schrieb Trump.
Nach einer Behandlung seiner Ohrenverletzung in einer medizinischen Einrichtung schickte Trump eine kurze E-Mail an seine Anhänger, um seinen Trotz auszudrücken. „Dies ist eine Nachricht von Donald Trump“, hieß es in der E-Mail. „Ich werde niemals aufgeben.“
Etwa fünf Stunden nach dem Attentat verließ Trump Butler und fuhr unter der Eskorte von Agenten des Secret Service und der Pennsylvania State Police zum Flughafen im nahegelegenen Pittsburgh.
Das FBI geht von einem gescheiterten Attentat auf Ex-Präsident Trump aus. Der Verdächtige ist der 20-jährige Thomas Matthew Crooks aus Bethel Park, Pennsylvania. Das Motiv ist derzeit unbekannt.
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