Beobachten Sie, wie SpaceX-Roboter „fleißig“ das Starship bauen.

In einem von NASASpaceflight geteilten Video ist zu sehen, wie ein großer Roboterarm die Nasenspitze einer Starship-Rakete in der „Starfactory“ – der riesigen Produktionsanlage auf dem Startgelände „Starbase“ von SpaceX in Südtexas – verschweißt.

Laut Dokumenten von The Launch Pad Network plant SpaceX, seinen siebten Starship-Test am 11. Januar durchzuführen (sofern sich nichts ändert).

Bei diesem Teststart soll eine neue Generation von Starship-Prototypen, bekannt als „Block 2“, zum Einsatz kommen, wobei der erste dieser Generation „Schiff 33“ heißt. Es ist derzeit unklar, ob der Raketensprengkopf im Video zu Schiff 33 oder einem anderen Block-2-Prototyp gehört.

Ein SpaceX-Roboter schweißt das Bugteil des Starship-Raumschiffs. (Video: NASASpaceflight)

Die neue Prototypversion beinhaltet mehrere bemerkenswerte Verbesserungen, wie beispielsweise ein neues Frontflügeldesign, eine verbesserte Hitzeschildanordnung, eine erhöhte Treibstoffkapazität und die Fähigkeit, mehr Schub als frühere Versionen zu erzeugen, neben anderen Änderungen.

SpaceX nimmt bedeutende Änderungen an seiner neuen Raketengeneration vor, um sie für Flüge zum Mond fit zu machen. Daher steht der für nächsten Monat geplante Teststart unter größerem Druck als je zuvor. Laut NASASpaceflight schloss die Rakete Ship 33 ihre erste kryogene Testphase Ende Oktober ab.

Es bleibt jedoch abzuwarten, ob dieser Prototyp den bevorstehenden Flugtest unbeschadet übersteht. Bei seinen beiden vorherigen Starts stürzte das Starship-Raumschiff von SpaceX ins Meer, nachdem es beim Wiedereintritt in die Atmosphäre extrem hohen Temperaturen ausgesetzt war, die das Metall zum Schmelzen brachten.

SpaceX führte am 9. Dezember einen Test der In-situ-Verbrennung für seine Super Heavy-Boosterstufe durch. Dies ist ein entscheidender Schritt, um die Antriebsleistung zu testen, ohne dass die Rakete von der Startrampe abheben muss. (Foto: SpaceX)

Für SpaceX-Chef Elon Musk ist das Hauptziel die Fähigkeit, unmittelbar nach der Landung wieder zu starten. Dies gilt als echter Test für die ambitionierte Schwerlastraketenplattform, die die NASA nach wie vor für die erste bemannte Mondmission seit den 1970er-Jahren einsetzen will.

„ Die größte verbleibende technologische Herausforderung für Starship ist die Entwicklung eines vollständig wiederverwendbaren Hitzeschilds, der sofort einsatzbereit ist. Die Fähigkeit, ohne kostspielige Reparaturen oder Inspektionen sofort zu landen, aufzutanken und wieder zu starten, ist der entscheidende Test “, schrieb Musk letzten Monat auf Twitter.

Quarz

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