Το ερωτικό σκάνδαλο που έκανε τον κ. Τραμπ να μείνει στην ιστορία

Η πράξη της καταβολής χρημάτων για την απόκρυψη πληροφοριών σχετικά με τη σχέση του με την πορνοστάρ Ντάνιελς έκανε τον κ. Τραμπ τον πρώτο πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ που διώχθηκε, δικάστηκε και κινδύνευε με φυλάκιση.

Στις 15 Απριλίου, ο Ντόναλντ Τραμπ έγραψε ιστορία στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς έγινε ο πρώτος πρώην πρόεδρος που δικάστηκε για φερόμενη πληρωμή χρημάτων για σιωπή στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς και απόκρυψη δυσμενών πληροφοριών κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας το 2016. Αυτή ήταν μια κατηγορία που διατυπώθηκε στο πλαίσιο έρευνας με επικεφαλής τον Εισαγγελέα του Μανχάταν Άλβιν Μπραγκ.

Ο πρώην πρόεδρος κατηγορήθηκε τον Μάρτιο του 2023. Το κατηγορητήριο, το οποίο αποκαλύφθηκε τον Απρίλιο του ίδιου έτους, απαριθμούσε 34 κατηγορίες παραποίησης επιχειρηματικών αρχείων εναντίον του κ. Τραμπ. Ενώ η παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων αποτελεί πλημμέλημα, θεωρείται κακούργημα Κατηγορίας Ε εάν διαπράττεται για την απόκρυψη άλλου εγκλήματος. Η Κατηγορία Ε είναι το χαμηλότερο επίπεδο κακουργήματος στη Νέα Υόρκη, που τιμωρείται με ποινή φυλάκισης έως και τεσσάρων ετών.

Ο κ. Τραμπ αρνήθηκε τις κατηγορίες. Τώρα πρέπει να εμφανιστεί στο ποινικό δικαστήριο του Μανχάταν για τουλάχιστον έξι εβδομάδες δίκης, κάτι που θα του κοστίσει πολύτιμο χρόνο από την προεκλογική του εκστρατεία για μια φερόμενη σχέση του με τον Αμερικανό ηθοποιό το 2006.

Ο κ. Ντόναλντ Τραμπ (αριστερά) και η πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς. Φωτογραφία: AFP

Η Ντάνιελς, το θέμα των κατηγοριών του Τραμπ, της οποίας το πραγματικό όνομα είναι Στέφανι Κλίφορντ, γεννήθηκε το 1979 στο Μπατόν Ρουζ της Λουιζιάνα. Η Ντάνιελς ζει με τη μητέρα της από τότε που οι γονείς της χώρισαν όταν ήταν 4 ετών.

Σύμφωνα με την Ντάνιελς, γνώρισε για πρώτη φορά τον κ. Τραμπ το 2006 σε ένα φιλανθρωπικό τουρνουά γκολφ στη λίμνη Τάχο, μεταξύ Καλιφόρνιας και Νεβάδα. Ο κ. Τραμπ ήταν ένας 60χρονος μεγιστάνας ακινήτων, παντρεμένος τότε με την τρίτη σύζυγό του, Μελάνια, και η Ντάνιελς ήταν 27 ετών. Η Ντάνιελς είπε ότι ο κ. Τραμπ την κάλεσε σε δείπνο, φορώντας πιτζάμες όταν την πήρε.

Η Ντάνιελς είπε ότι ο Τραμπ κανόνισε επίσης να τη συναντήσει ξανά στο ξενοδοχείο Beverly Hills στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια τον Ιούλιο του 2007 για να συζητήσουν την πιθανή εμφάνιση της πορνοστάρ στο τηλεοπτικό ριάλιτι Celebrity Apprentice , του οποίου ήταν παραγωγός.

Τον Ιούνιο του 2015, ο κ. Τραμπ ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για την προεδρία των ΗΠΑ. Δύο μήνες αργότερα, ο κ. Τραμπ συναντήθηκε με τον Ντέιβιντ Πέκερ, πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της American Media Inc. (AMI), στον Πύργο Τραμπ στη Νέα Υόρκη. Ο Πέκερ συμφώνησε να ενεργήσει ως τα «μάτια και τα αυτιά» για την εκστρατεία του κ. Τραμπ, αναζητώντας και αποκαλύπτοντας αρνητικές ιστορίες για αυτόν και προσπαθώντας να τις καταστείλει ή να τις ανατρέψει πριν δημοσιευτούν.

Εδώ ξεκίνησε ο κ. Τραμπ το σχέδιο «catch and kill», ένας όρος που χρησιμοποιείται στην αμερικανική βιομηχανία των μέσων ενημέρωσης όταν μια εφημερίδα ή περιοδικό υπογράφει μια συμφωνία για να πληρώσει κάποιον για τα αποκλειστικά δικαιώματα σε μια ιστορία. Ωστόσο, αφού «πιάσει» την ιστορία, αποφασίζει να μην τη δημοσιεύσει ή να την «σκοτώσει», επειδή δεν θέλει να δημοσιοποιηθούν οι δυσμενείς πληροφορίες.

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο του Μπραγκ, η AMI βοήθησε τον Τραμπ να πληρώσει για να αποκρύψει δυσμενείς πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένης της πληρωμής 130.000 δολαρίων στον Ντάνιελς μέσω του έμπιστου δικηγόρου του, Μάικλ Κόεν, της πληρωμής 30.000 δολαρίων σε έναν θυρωρό του Πύργου Τραμπ που τον κατηγόρησε ότι είχε νόθο παιδί και της πληρωμής 150.000 δολαρίων σε μια γυναίκα που ισχυρίστηκε ότι είχε σχέση με τον Τραμπ, η οποία πιστεύεται ότι είναι το πρώην μοντέλο του Playboy, Κάρεν ΜακΝτούγκαλ.

Η πληρωμή προς τον Ντάνιελς προκαταβλήθηκε από τον κ. Κόεν με προσωπικά του χρήματα. Στις 28 Οκτωβρίου 2016, λίγες ημέρες πριν οι Αμερικανοί ψηφοφόροι προσέλθουν στις κάλπες, ο Ντάνιελς υπέγραψε συμφωνία εμπιστευτικότητας και έλαβε 130.000 δολάρια. Η συμφωνία υπογράφηκε από τον Κόεν με τον Κιθ Ντέιβιντσον, τον δικηγόρο του Ντάνιελς. Η συμφωνία είχε ένα κενό για να υπογράψει ο κ. Τραμπ, αλλά ο πρώην πρόεδρος δεν την άκουσε ποτέ.

Τον Ιανουάριο του 2017, ο οικονομικός διευθυντής του Οργανισμού Τραμπ, Άλεν Βάισελμπεργκ, συμφώνησε να αποζημιώσει τον Κόεν με 420.000 δολάρια, συμπεριλαμβανομένων των πληρωμών προς τον Ντάνιελς, ενός μπόνους 60.000 δολαρίων, 180.000 δολαρίων σε φορολογική ελάφρυνση και 50.000 δολάρια σε άλλα έξοδα.

Αυτό το ποσό κατανέμεται ισόποσα σε διάστημα 12 μηνών, με κάθε μήνα ο Κόεν να λαμβάνει 35.000 δολάρια από τον Οργανισμό Τραμπ και να καταχωρείται από την εταιρεία ως δικαστικά έξοδα.

Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ μιλάει στο Γκραντ Ράπιντς του Μίσιγκαν στις 2 Απριλίου. Φωτογραφία: AFP

Το 2018, η Wall Street Journal δημοσίευσε δημοσίευμα για τις πληρωμές προς την Daniels. Ο Cohen επέμεινε ότι τα χρήματα ήταν προσωπικά του και ότι δεν είχε λάβει οδηγίες από τον Trump. Οι αμερικανικές αρχές ξεκίνησαν έρευνα τον Αύγουστο του ίδιου έτους. Ο Cohen αργότερα δήλωσε ένοχος, παραδεχόμενος τον ρόλο του στις δύο συμφωνίες με τον McDougal και την Daniels, ισχυριζόμενος ότι ο Trump τον είχε καθοδηγήσει.

Ο κ. Τραμπ αρνείται ανέκαθεν τη σχέση του με την Ντάνιελς, λέγοντας ότι τα χρήματα που κατέβαλε ο Κόεν στην ηθοποιό ήταν «απλώς μια απλή προσωπική συναλλαγή» και ότι ο δικηγόρος που πραγματοποίησε τη συναλλαγή ήταν υπεύθυνος για τυχόν λάθη, όχι αυτός.

«Αν κάποιος ψάχνει για έναν καλό δικηγόρο, θα τον συμβούλευα έντονα να μην χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες του Μάικλ Κόεν!», έγραψε τότε ο κ. Τραμπ στο X.

Τον Αύγουστο του 2019, ο Εισαγγελέας του Μανχάταν, Σάιρους Βανς, ξεκίνησε έρευνα και διαπίστωσε ότι η εταιρεία του Τραμπ είχε αναφέρει ψευδώς πληρωμές προς τον Κόεν. Η θητεία του Βανς λήγει τον Ιανουάριο του 2022, αλλά δεν έχει απαγγείλει κατηγορίες εναντίον του Τραμπ.

Ο Μπραγκ, ο οποίος διαδέχθηκε τον Βανς, συνέχισε την έρευνα και στις αρχές του 2023 έστειλε αποδεικτικά στοιχεία σε ένα μεγάλο σώμα ενόρκων της Νέας Υόρκης για να εξετάσει εάν θα απαγγείλει κατηγορίες στον κ. Τραμπ. Στα τέλη Μαρτίου, το μεγάλο σώμα ενόρκων ψήφισε ομόφωνα να απαγγείλει κατηγορίες στον πρώην πρόεδρο.

Ο δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Νέας Υόρκης, Χουάν Μέρτσαντ, προεδρεύει της δίκης. Ένα 12μελές δικαστήριο ενόρκων θα παραπέμψει τον κ. Τραμπ σε δίκη.

Ο κ. Τραμπ θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι ο Κόεν ενήργησε με δική του πρωτοβουλία όταν πλήρωσε την Ντάνιελς. Θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι ο σκοπός της φίμωσης της Ντάνιελς ήταν να κρατηθεί αυτός και η οικογένειά του μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας σχετικά με την φερόμενη σχέση, όχι να βοηθηθεί η προεκλογική του εκστρατεία.

Θα μπορούσε επίσης να προσπαθήσει να υπονομεύσει την αξιοπιστία του Κόεν ως μάρτυρα, επισημαίνοντας ότι ο Κόεν παραδέχτηκε ότι είπε ψέματα στο Κογκρέσο το 2018.

Εάν καταδικαστεί για 34 κατηγορίες, ο πρώην πρόεδρος θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μέγιστη ποινή φυλάκισης 136 ετών, σύμφωνα με τη νομική αναλύτρια του CNN, Λόρα Κόουτς. Ο δικαστής θα αποφασίσει εάν ο Τραμπ θα εκτίσει τις ποινές ταυτόχρονα ή διαδοχικά. Ωστόσο, η Νέα Υόρκη επιβάλλει μέγιστη ποινή φυλάκισης 20 ετών για αυτό το έγκλημα Κατηγορίας Ε.

Επιπλέον, επειδή ο κ. Τραμπ δεν έχει ποινικό μητρώο και η δίωξη δεν είναι βίαιη, ο δικαστής Μέρσαν θα μπορούσε να είναι επιεικής και να τον καταδικάσει μόνο σε σύντομη ποινή φυλάκισης ή απλώς σε αναστολή με ορισμένους όρους, πρόσθεσε ο Κόουτς.

Ο κ. Τραμπ είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα ασκήσει έφεση εάν καταδικαστεί. Ο πρώην πρόεδρος έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει την υπόθεση ως πολιτικά υποκινούμενο «κυνήγι μαγισσών» που έχει ως στόχο να ματαιώσει την υποψηφιότητά του για τον Λευκό Οίκο το 2024.

Nhu Tam (Σύμφωνα με το Reuters, ABC News )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/be-boi-tinh-ai-khien-ong-trump-di-vao-lich-su-4735049.html