Τα παιδικά μου χρόνια ήταν γεμάτα με το αγνό άρωμα των ανθών του μπετέλ που ανέδυαν από το παράθυρο. Τα καλοκαιρινά απογεύματα τα περνούσα κρυφά μαζεύοντας πεσμένα άνθη του μπετέλ από τον κήπο. Τις νύχτες με φεγγάρι, άνοιγα διάπλατα τα παράθυρα και άκουγα ονειρεμένα το απαλό αεράκι που κουβαλούσε το άρωμα των καρπών του μπετέλ... Θυμάμαι επίσης την πλούσια, αρωματική σαλάτα με ρίζες από μπετέλ που έφτιαχνε η μητέρα μου στην κουζίνα.
Η οικογένειά μου φύτεψε έναν κήπο με καρύδια μπετέλ, ο οποίος όχι μόνο παρείχε σκιά αλλά βελτίωνε και τα προς το ζην της οικογένειάς μας κατά την περίοδο της συγκομιδής. Εμείς τα παιδιά σπάνια απολαμβάναμε τις καρδιές των καρυδιών μπετέλ, επειδή, για να τις αποκτήσουμε, έπρεπε να κόψουμε ολόκληρο το δέντρο. Τις απολαμβάναμε μόνο όταν τα δέντρα μπετέλ ήταν μολυσμένα με παράσιτα ή είχαν γίνει πολύ παλιά και ψηλότερα, και οι γονείς μας τα έκοβαν για να φυτέψουν καινούργια.
Δεν είναι σπάνιο, αλλά σπάνια συναντάται, οπότε κάθε φορά που η μητέρα μου έβρισκε μια καρδιά φοίνικα, την αγαπούσε σαν να είχε ανακαλύψει μια πραγματικά πολύτιμη λιχουδιά. Μου έδειξε πώς να μαζεύω την καρδιά φοίνικα γρήγορα και με λιγότερη προσπάθεια.
Αφού συλλεχθεί το δέντρο του βετέλ, το πάνω μέρος κόβεται και τα εξωτερικά στρώματα ξεφλουδίζονται. Στη συνέχεια, αποκαλύπτεται η καρδιά του βετέλ, η οποία φαίνεται αδιαφανής, λευκή, μαλακή και τραγανή. Δεν είναι μόνο νόστιμο, αλλά αυτό το συστατικό είναι επίσης καθαρό και περιέχει άφθονες φυτικές ίνες και μέταλλα που είναι καλά για το πεπτικό σύστημα.
Η μητέρα μου μετατρέπει την καρδιά από φοίνικα σε πολλά μοναδικά πιάτα, όπως σούπα γαρίδας, μαγειρεμένη σε σάλτσα σόγιας ή σοταρισμένη με γαρίδες. Όλα έχουν μια ιδιαίτερη γεύση, τόσο ρουστίκ όσο και ελκυστική. Αλλά οι αδερφές μου και εγώ εξακολουθούμε να αγαπάμε περισσότερο τη σαλάτα. Το πιάτο με τη σαλάτα της μητέρας μου είναι σαν πίνακας ζωγραφικής, με το λευκό ελεφαντόδοντο της καρδιάς από φοίνικα, το απαλό κίτρινο των φετών κρέατος, τονισμένο με το πράσινο των βοτάνων και μια πινελιά κίτρινου από τα ψημένα φιστίκια.
Όποτε είχαμε καρδιά φοίνικα στο σπίτι, εγώ και η μητέρα μου την κόβαμε σχολαστικά σε κομμάτια που έφταναν σε μέγεθος μπουκιάς και μετά την μουλιάζαμε σε ένα μείγμα από ξίδι ή αραιωμένο αλμυρό νερό για να διατηρήσουμε την τραγανότητά της και το λευκό της χρώμα.
Αφαιρέστε τις λωρίδες καρδιάς φοίνικα από το νερό και στραγγίστε τες. Στη συνέχεια, σοτάρετε λίγα κρεμμυδάκια, σκόρδο και τριμμένες φρέσκες πιπεριές τσίλι μέχρι να βγάλουν τα αρώματά τους και στη συνέχεια προσθέστε την καρδιά φοίνικα. Μαγειρέψτε σε δυνατή φωτιά, ανακατεύοντας γρήγορα, και σβήστε τη φωτιά ώστε η καρδιά φοίνικα να μαγειρευτεί απλώς αλλά όχι να αφυδατωθεί.
Η μητέρα μου συνήθως χρησιμοποιεί ένα μεγάλο μπολ για να ανακατέψει την έτοιμη καρδιά φοίνικα, ρίχνοντας μέσα τη φρεσκοπαρασκευασμένη σάλτσα ψαριού, προσθέτοντας σκόνη τσίλι, βότανα και βασιλικό, ανακατεύοντας καλά και στη συνέχεια σερβίροντας σε ένα πιάτο. Η σαλάτα καρδιάς φοίνικα της μητέρας μου είναι εύκολη στην παρασκευή της, τραγανή απ' έξω, απαλή και δροσιστική από μέσα, αναμεμειγμένη με το άρωμα των καβουρδισμένων φιστικιών, του βασιλικού, των βοτάνων και την έντονη πικάντικη γεύση του τσίλι.
Τις μέρες που νιώθαμε λίγο «επιθυμητές», η μαμά πρόσθεταν στο μείγμα λεπτές φέτες χοιρινής κοιλιάς ή αυτιών χοίρου ή καθαρισμένες βραστές γαρίδες. Για εμένα και τις αδερφές μου, η γλυκόξινη και πικάντικη γεύση της σάλτσας ψαριού από μόνη της ήταν αρκετή για να μας κάνει να νιώσουμε έξαλλοι. Δεν μπορούσαμε να βρούμε τίποτα για το οποίο να παραπονεθούμε.
Ακόμα και τώρα, ανάμεσα σε μια πληθώρα νόστιμων πιάτων, δεν μπορώ να σταματήσω να λαχταρώ σαλάτα με καρδιές φοίνικα. Όπως και σήμερα το απόγευμα, η επιστροφή στο σπίτι συνέπεσε με την αντικατάσταση των φοινικόδεντρων από τους γονείς μου, επιτρέποντάς μου να απολαύσω αυτή την τοπική σπεσιαλιτέ. Παρακολουθώντας τη μητέρα μου να σκίζει σχολαστικά την καρδιά φοίνικα με τα λεπτά, οστεώδη χέρια της, η καρδιά μου πονούσε. Ο χρόνος περνάει τόσο γρήγορα!
Πηγή: https://baoquangnam.vn/cu-hu-cau-ca-mot-troi-thuong-nho-3153762.html
Σχόλιο (0)