Βράχοι με «δέρμα λεοπάρδαλης» αποκαλύπτουν ίχνη αρχαίας ζωής στον Άρη

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι λευκές κηλίδες με μαύρους δακτυλίους που μοιάζουν με λεοπάρδαλη σε ένα δείγμα κόκκινου βράχου στον Άρη μπορεί να συνδέονται με την οργανική προέλευση του κόκκινου πλανήτη.

Ένα δείγμα κόκκινου βράχου στον Άρη, που συλλέχθηκε από το ρόβερ Perseverance το 2024 και ονομάστηκε «Sapphire Canyon», προσελκύει την προσοχή επειδή η επιφάνειά του φαίνεται να έχει λευκές κηλίδες με μαύρα περιγράμματα που μοιάζουν με δέρμα λεοπάρδαλης.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η μορφολογία μπορεί να σχετίζεται με την οργανική προέλευση στον κόκκινο πλανήτη.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στην Επιθεώρηση Επιστημονικών Οργάνων του Αμερικανικού Ινστιτούτου Φυσικής, μια ομάδα εμπειρογνωμόνων από το Εργαστήριο Αεριοπροώθησης (JPL) και το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech) δοκίμασαν την τεχνική της οπτικοθερμικής υπέρυθρης φασματοσκοπίας (O-PTIR) σε ένα δείγμα παρόμοιας κηλίδας βασάλτη που βρέθηκε τυχαία στην Αριζόνα (ΗΠΑ).

Το O-PTIR χρησιμοποιεί δύο λέιζερ: το ένα θερμαίνει το υλικό, δημιουργώντας μικροσκοπικές θερμικές διακυμάνσεις στο μήκος κύματος, ενώ το δεύτερο μετρά αυτές τις αλλαγές, δημιουργώντας ένα μοναδικό «χημικό αποτύπωμα» του υλικού.

Αυτή η τεχνική βοηθά στη σαφή διάκριση της σύνθεσης του φόντου του βράχου από ασυνήθιστες σκούρες κηλίδες.

Συγκεκριμένα, λόγω της πολύ γρήγορης απόκτησης φάσματος σε λίγα μόνο λεπτά, το O-PTIR επιτρέπει στους επιστήμονες να εντοπίζουν γρήγορα περιοχές που είναι πιθανό να περιέχουν οργανικές ενώσεις για περαιτέρω λεπτομερή ανάλυση χρησιμοποιώντας πιο ευαίσθητες τεχνικές.

«Έκανα πεζοπορία στη Σεντόνα και είδα έναν παράξενο βράχο», είπε ο ερευνητής Νίκολας Χάιντς. «Τον έβαλα στο σακίδιό μου και τον πήρα σπίτι για να τον δω».

Πειράματα σε αυτό το δείγμα έχουν δείξει ότι το O-PTIR είναι ένα ισχυρό εργαλείο για την επεξεργασία ειδικών δειγμάτων πετρωμάτων όπως το Sapphire Canyon όταν επιστρέφονται στη Γη.

Η τεχνολογία O-PTIR είναι προς το παρόν διαθέσιμη μόνο στο JPL της NASA και έχει εφαρμοστεί σε αρκετές άλλες αποστολές, όπως η επιβεβαίωση της καθαριότητας του Europa Clipper, ενός ανιχνευτή για ένα από τα φεγγάρια του Δία, ενόψει της εκτόξευσής του το 2024.

Οι επιστήμονες λένε ότι συνεργάζονται με την ερευνητική ομάδα της NASA για τον Άρη για να διεξάγουν περαιτέρω δοκιμές σε απολιθώματα φυκιών - αντικείμενα που χρησιμοποιούνται συχνά ως παρόμοια δείγματα στην πλανητική έρευνα.

Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η κατανόηση της ανάλυσης των «κηλίδων λεοπάρδαλης» τόσο στα πετρώματα της Γης όσο και του Άρη αποτελεί σημαντικό βήμα προετοιμασίας για την άμεση μελέτη πραγματικών δειγμάτων πετρωμάτων από τον Άρη, όταν αυτά επιστρέψουν στη Γη σε μελλοντικές αποστολές.

(TTXVN/Βιετνάμ+)

Πηγή: https://www.vietnamplus.vn/da-da-bao-he-lo-dau-vet-su-song-co-dai-tren-sao-hoa-post1056178.vnp