Τι συνέβη στις «πόλεις-φαντάσματα» της Κίνας;

(CLO) Με πάνω από 65 εκατομμύρια άδεια διαμερίσματα και μια έρημη οικονομική περιοχή Γιουτζιάπου, το μεγάλο αστικό όνειρο της Κίνας αντιμετωπίζει μια σκληρή πραγματικότητα.

Η άνθηση των κατασκευών, σε συνδυασμό με την ταχεία οικονομική ανάπτυξη της Κίνας, έχει πυροδοτήσει ένα κύμα μεγάλης κλίμακας οικιστικών και εμπορικών έργων σε όλη τη χώρα.

Ένας έρημος δρόμος στον κόλπο Conch, απέναντι από τη νέα οικονομική περιοχή Yujiapu, στην Τιαντζίν, στη βόρεια Κίνα. Φωτογραφία: Greg Baker

Ως αποτέλεσμα, πολλές μεγάλες αστικές περιοχές έχουν μείνει ακατοίκητες, με ορισμένες πόλεις να έχουν ακόμη και κατασκευαστεί πλήρως αλλά ακατοίκητες, γεγονός που τις χαρακτήρισε ως «πόλεις-φαντάσματα».

Η φούσκα των ακινήτων

Ένας από τους κύριους λόγους είναι η συνήθεια των Κινέζων να αγοράζουν πολλά ακίνητα. Με πληθυσμό 1,4 δισεκατομμυρίων κατοίκων, η κατοχή ακινήτων θεωρείται ένα ασφαλές επενδυτικό κανάλι. Εκτιμάται ότι περίπου το 70% του συνολικού ενεργητικού των νοικοκυριών στην Κίνα βρίσκεται σε αυτόν τον τομέα.

Ωστόσο, η αγορά ακινήτων πάγωσε γύρω στο 2020, καθώς η κερδοσκοπική φούσκα που είχε συσσωρευτεί εδώ και πολλά χρόνια άρχισε να σκάει λόγω αυστηρότερων κανονιστικών πολιτικών. Ως αποτέλεσμα, δεκάδες εκατομμύρια διαμερίσματα έμειναν κενά, πολλά έργα έμειναν ημιτελή, αυξάνοντας περαιτέρω τις ανησυχίες για την οικονομική ύφεση.

Οι κατασκευαστές συνεχίζουν να κατασκευάζουν κατοικίες ακόμη και όταν η αγορά έχει φτάσει σε σημείο κορεσμού, πράγμα που σημαίνει ότι η προσφορά υπερβαίνει κατά πολύ τη ζήτηση. Σύμφωνα με τη Sarah Williams, αναπληρώτρια καθηγήτρια τεχνολογίας και πολεοδομικού σχεδιασμού στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT), η κινεζική κυβέρνηση έχει ενθαρρύνει πάρα πολλά έργα, αλλά δεν μπορεί να τα σταματήσει επειδή οι τράπεζες έχουν ήδη χρηματοδοτήσει πληθώρα κατασκευών.

«Η κυβέρνηση επεκτείνει τις εκτάσεις γης και συνεχίζει να παρέχει δάνεια, ώστε οι κατασκευαστές ακινήτων να μπορούν να αποπληρώνουν παλιά χρέη με νέα. Ο ευκολότερος τρόπος για να το καταλάβετε είναι ότι λειτουργεί με ένα μοντέλο παρόμοιο με ένα «σχέδιο Πόντσι»», σχολίασε ο Γουίλιαμς στο Newsweek.

Μια αχτίδα ελπίδας

Παρ' όλα αυτά, ορισμένες περιοχές έχουν σταδιακά προσελκύσει κατοίκους και έχουν κάπως εξαλείψει την ταμπέλα της «πόλης-φάντασμα». Ωστόσο, η κλίμακα των κενών κατοικιών παραμένει τεράστια, με περίπου 65 έως 80 εκατομμύρια κενά διαμερίσματα σε όλη την Κίνα.

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα είναι η περιοχή Kangbashi στο Ordos της Εσωτερικής Μογγολίας. Χτισμένη για να φιλοξενήσει 300.000 κατοίκους, στην πραγματικότητα λιγότερο από το 10% των διαμερισμάτων είναι κατειλημμένα.

Οι κύριοι λόγοι είναι η έλλειψη θέσεων εργασίας, υγειονομικής περίθαλψης, εκπαίδευσης και βασικών υπηρεσιών, οι οποίες αποθαρρύνουν πολλούς ανθρώπους, ακόμη και εκείνους που έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν σπίτι, από το να μετακομίσουν εκεί.

«Κάποτε αναμενόταν ότι ακόμη και χωρίς την αύξηση των θέσεων εργασίας, οι επενδύσεις σε ακίνητα θα μπορούσαν να συμβάλουν στην τόνωση της περιφερειακής οικονομικής ανάπτυξης. Ωστόσο, για να ευδοκιμήσει πραγματικά μια πόλη, το πιο σημαντικό είναι να εξακολουθεί να έχει θέσεις εργασίας», εξήγησε ο Γουίλιαμς.

Αυτή τη στιγμή, ο πληθυσμός του Κανγκμπάσι έχει ξεπεράσει τις 120.000, με χιλιάδες μαθητές να φοιτούν σε τοπικά σχολεία. Ωστόσο, οι προοπτικές ανάπτυξης της περιοχής παραμένουν περιορισμένες, ειδικά στο πλαίσιο της μείωσης του πληθυσμού της Κίνας. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, ο πληθυσμός της Εσωτερικής Μογγολίας μειώθηκε κατά 0,3% το 2023, διπλάσιος από τον εθνικό μέσο όρο μείωσης.

Ένα άλλο παράδειγμα είναι η Τιαντουτσένγκ, μια πολυτελής αστική περιοχή στην Χανγκτζόου, στην επαρχία Τζετζιάνγκ. Σχεδιασμένη να μοιάζει με ευρωπαϊκή αρχιτεκτονική με Πύργο του Άιφελ σε κλίμακα 1:3, ήταν κάποτε γνωστή για τις έρημες πλατείες και τις κενές πολυκατοικίες της.

Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, οι κάτοικοι σταδιακά μετακόμισαν και μέχρι το 2017, ο πληθυσμός αυτής της αστικής περιοχής είχε τριπλασιαστεί σε σύγκριση με το αρχικό σχέδιο.

Φιλόδοξα έργα που απέτυχαν.

Δεν έχουν όλα τα έργα την ίδια τύχη με το Κανγκμπάσι ή το Τιαντουτσένγκ. Ένα παράδειγμα αποτυχίας είναι η οικονομική περιοχή Γιουτζιαπού στην Τιαντζίν, που κάποτε διαφημιζόταν ως το «Μανχάταν της Κίνας».

Αυτή η περιοχή αναπτύχθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2010 με ουρανοξύστες, φαρδιές λεωφόρους, ακόμη και δική της γραμμή μετρό. Ωστόσο, παρά τις σύγχρονες υποδομές της, η Γιουτζιάπου δεν έχει καταφέρει να προσελκύσει επιχειρήσεις και κατοίκους. Χρόνια μετά την ολοκλήρωσή της, παραμένει απόκοσμα ήσυχη.

Εκτός από τα έργα που εγκαταλείφθηκαν μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής, υπάρχουν και έργα που δεν ξεκίνησαν ποτέ. Ένα από αυτά είναι η Νέα Περιοχή Xiong'an, μια ειδική οικονομική ζώνη που βρίσκεται περίπου 100 χλμ. νότια του Πεκίνου.

Με στόχο την άμβλυνση της αναπτυξιακής πίεσης στην πρωτεύουσα και την ανάδειξή της σε πρότυπο για πράσινες υποδομές και έξυπνη αστική τεχνολογία, πολλοί από αυτούς τους δρόμους εξακολουθούν να μην παρουσιάζουν σημάδια δραστηριότητας. Οι καθυστερήσεις στην υλοποίηση έχουν κάνει την περιοχή να μοιάζει περισσότερο με «πόλη-φάντασμα» παρά με μελλοντικό οικονομικό κόμβο.

Οι κίνδυνοι παραμένουν.

Σύμφωνα με τον Γουίλιαμς, οι εγκαταλελειμμένες, διάσπαρτες αστικές περιοχές αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή για τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, και όχι σημαντικά έργα όπως το Τιαντουτσένγκ.

«Αυτά είναι σημεία υπερεπένδυσης, αφήνοντας πολλούς αγοραστές κατοικιών σε χαμένη θέση επειδή δεν μπορούν να ανακτήσουν την επένδυσή τους», είπε, συγκρίνοντας την κατάσταση με την κρίση στέγασης στις ΗΠΑ του 2007-2008.

Σύμφωνα με την ίδια, αυτό θα δημιουργήσει μια «τεράστια» κυματοειδή επίδραση στην κινεζική οικονομία μακροπρόθεσμα.

Βιετ Χα (Σύμφωνα με το Newsweek)