Ταξιδιωτικό ημερολόγιο για το Βιετνάμ: Σαϊγκόν

Στο σχεδόν έρημο ποτάμι, δεν φαινόταν ούτε μια βάρκα: περιστασιακά, κατά μήκος της ακτής, μπορούσε κανείς να δει μια ψαρόβαρκα, ένα μικρό σαμπάν φωλιασμένο κάτω από τα δέντρα ή μια μικρή βάρκα όπου το κουπί έπαιρνε έναν υπνάκο σε μια καλύβα περιμένοντας την παλίρροια.

Μετά την αναταραχή του θαλάσσιου ταξιδιού, το βρυχηθμό του ωκεανού, τη μοναξιά κάτω από αυτόν τον λαμπερό ουρανό, αυτή την ηρεμία και την ακινησία των πάντων φέρνει ένα παράξενο συναίσθημα.

Βάρκες στον ποταμό Σαϊγκόν

Όσοι απολαμβάνουν τα ταξίδια θεωρούν τη Σαϊγκόν απλώς μια αδιάφορη στάση στη διαδρομή της Άπω Ανατολής, κάτι σαν 36 ώρες παραμονής σε θάλαμο καύσης.

Σίγουρα κανείς, ούτε καν οι πιο αντισυμβατικοί στοχαστές, δεν θα επαινούσε το κλίμα αυτής της περιοχής και δεν θα παρουσίαζε τη Σαϊγκόν ως ιδανικό χειμερινό καταφύγιο.

Στην πραγματικότητα, η πόλη είναι αρκετά ευρύχωρη. Είναι σίγουρα μια από τις πιο όμορφες πόλεις στο μετροπικό τμήμα της Ασίας και ίσως η πιο γοητευτική. Υπάρχουν και άλλες πόλεις που είναι μεγαλύτερες και πιο πολυσύχναστες, αλλά καμία δεν είναι τόσο γοητευτική και μεγαλοπρεπής όσο η Σαϊγκόν. Από αυτή την άποψη, παρά το γεγονός ότι είναι νεοσύστατη, η Σαϊγκόν δεν είναι σε καμία περίπτωση κατώτερη από τους παλαιότερους αντιπάλους της στις Βρετανικές Ανατολικές Ινδίες ή τις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες [τώρα Ινδονησία].

Εν ολίγοις, η Σαϊγκόν είναι το επίτευγμα για το οποίο η Γαλλία είναι περισσότερο περήφανη. Αν και δεν θέλω να υποτιμήσω τις άλλες αποικιακές πόλεις μας, θα ήθελα να προσθέσω ότι, κατά τη γνώμη μου, καμία πόλη στις υπερπόντιες αποικίες μας δεν μπορεί να συγκριθεί με [τη Σαϊγκόν], εκτός, φυσικά, από την Αλγερία και την Τυνησία!

Αυτή ήταν η εντύπωση που αποκόμισα από τη Σαϊγκόν όταν πρωτοήρθα εδώ το 1885, και η ίδια είναι και σε αυτό το ταξίδι της επιστροφής, βλέποντας την πόλη ανακαινισμένη, με νέους δρόμους ανοιχτούς, πιο ευρύχωρη από ποτέ και γεμάτη αισιοδοξία παρά τα τρέχοντα προβλήματα, την υποτίμηση του ινδοκινέζικου ασημιού και τις δυσκολίες στο εμπόριο.

Ακόμα και το άσχημο περιβάλλον και το αργό, κουραστικό θαλάσσιο ταξίδι ήταν απλώς οι κατάλληλες προετοιμασίες για την απροσδόκητη χαρά κατά την άφιξη.

Για πάνω από τρεις ώρες, ακολουθούμε τις ελικωτές καμπύλες του ποταμού, ο οποίος δεν έχει όχθες, ανάμεσα στις μισοβυθισμένες, μισοεκτεθειμένες νησίδες που σχηματίζονται από έναν λαβύρινθο από κανάλια. Το ποτάμι πλαταίνει σαν μια μεγάλη λίμνη και στη συνέχεια στενεύει σε ελικοειδείς ρυάκια.

Κατά καιρούς, οι στροφές ήταν τόσο κοντά η μία στην άλλη, τόσο απότομες, που η πρύμνη του σκάφους παραλίγο να χτυπήσει ένα κλαδί δέντρου, ενώ η πλώρη γλίστρησε πέρα ​​από την απέναντι όχθη. Σε μία από αυτές τις στροφές, η αλυσίδα του πηδαλίου έσπασε και η ταχύτητα προκάλεσε την προσάραξη του σκάφους στο δάσος. Ωστόσο, δεν ήταν επικίνδυνο. Το σκάφος χτύπησε μόνο τους θάμνους σαν μαχαίρι που τρυπάει ένα κομμάτι βούτυρο. Μετά από μια ώρα ανάπαυσης, η αλυσίδα επανασυνδέθηκε, το σκάφος έκανε όπισθεν και συνεχίσαμε το ταξίδι μας.

Ποταμός Σαϊγκόν

Περισσότερο από ποτέ, δεν μπορούσαμε να πιστέψουμε ότι βρισκόμασταν κοντά σε μια πόλη. Η φύση ήταν απίστευτα άγρια, χωρίς κανένα σημάδι ανθρώπινης παρουσίας. Ο ήλιος έδυε.

Αυτή η γη δεν έχει ηλιοβασίλεμα. Η νύχτα θα πέσει σε μόλις μισή ώρα. Είχαμε φτάσει πλέον στη συμβολή των ποταμών Σαϊγκόν και Ντονγκ Νάι . Μόλις είχαμε αφήσει το μαγευτικό ποτάμι που πηγάζει από τα Κεντρικά Υψίπεδα, και το τοπίο στη δεξιά πλευρά του πλοίου άλλαξε ξαφνικά.

Η κουρτίνα από θάμνους που κάποτε κάλυπτε τις όχθες σκίζεται, αποκαλύπτοντας κυματιστά χωράφια καλλιεργημένης γης και ορυζώνες, ένα ζωντανό πράσινο που εκτείνεται μέχρι τον ορίζοντα, όπου η εύφορη γη αντικαθιστά τα μαγκρόβια δάση. Στο λυκόφως, η ύπαιθρος φαίνεται πραγματικά γαλήνια. Διάσπαρτοι θάμνοι - που σηματοδοτούν την τοποθεσία ενός χωριού ή μιας μοναχικής καλύβας με αχυρένια σκεπή - γίνονται δυσδιάκριτες σκοτεινές κηλίδες από το φύλλωμα. Το σούρουπο, αυτή η μικρή γωνιά της Ασίας ξυπνά αναμνήσεις από τη μακρινή Ευρώπη, από ένα απόγευμα στα τέλη του Ιουνίου σε χωράφια με ώριμο σιτάρι.

Στα αριστερά, εμφανίζονταν πολλά μεγάλα κτίρια: υπόστεγα, αποθήκες, οι ψηλές καμινάδες των μύλων ρυζιού. Πιο μακριά βρισκόταν το παλιό δάσος, πάνω στο οποίο υψώνονταν στον ουρανό οι ιστοί, οι πινακίδες και τα καμπαναριά του νέου καθεδρικού ναού [Καθεδρικός Ναός της Παναγίας των Παρισίων]. Μετά την τελευταία στροφή ήταν το λιμάνι: πολεμικά πλοία αγκυροβολημένα στο ποτάμι, τα λευκά τους κύτη έλαμπαν στο φως του φεγγαριού, σαν μεγάλα θαλασσοπούλια που ξεκουράζονταν. Οι σκοτεινές σιλουέτες τριών ή τεσσάρων ατμοκίνητων εμπορικών πλοίων, έπειτα ένας στόλος κινεζικών πλοίων, έλκηθρα, φορτηγίδες και βάρκες, έμπαιναν και έβγαιναν από το κανάλι Cholon. Τέλος, μικρά σαμπάνια Annamese, με λάμπες θυέλλης κρεμασμένες από την πλώρη και τζάκια στην πρύμνη, κινούνταν πέρα ​​δώθε σαν κυψέλη μελισσών, τρεμοπαίζοντας σαν πυγολαμπίδες. (συνέχεια)

(Απόσπασμα από το *Γύρω από την Ασία: Νότιο, Κεντρικό και Βόρειο Βιετνάμ *, μετάφραση των Hoang Thi Hang και Bui Thi He, έκδοση από τις AlphaBooks - Εθνικό Κέντρο Αρχείων I και τον Εκδοτικό Οίκο Dan Tri τον Ιούλιο του 2024)

Πηγή: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-sai-gon-do-thi-duyen-dang-nhat-185241202235211284.htm